Si sus hojas no cambian de color este otoño, esto es lo que significa

Dependiendo de dónde vivas, la situación del follaje de otoño podría ser un poco diferente este año. Estamos hablando acerca de hojas cambiando de color y/o caerse más tarde de lo habitual, o incluso caerse de los árboles sin cambiar mucho de color.

Si su rutina típica de otoño consiste en pasar las tardes ventosas de otoño disfrutando de la escena del árbol en todo su esplendor, lo que está viendo probablemente sea decepcionante. ¿Y qué hay de todos esos tareas de cuidado del césped de otoño normalmente trabajas en tu horario de fin de semana? ¿Deberías siquiera molestar sacando tu rastrillo?

Sí, porque es probable que las hojas todavía cambien de color y se caigan de los árboles, eventualmente. Sin embargo, la demora afectará cuando haga esas tareas.

¿Dónde está pasando esto? ¿Y por qué?

Si mira por la ventana y se pregunta de qué estamos hablando (porque su césped podría necesitar un buen rastrillado), probablemente viva en el noroeste del Pacífico, o tal vez en el medio oeste. Las hojas están bastante bien programadas en estas áreas. ¿Pero si vives en New Hampshire, Vermont o ciertas áreas del sur? No tanto.

“Hemos visto un retraso en el color de las hojas de otoño en 2021 en gran parte del noreste de los EE. UU. y elevaciones más altas del sur, en gran parte debido a temperaturas más altas que el promedio durante el final del verano y principios del otoño”, dice Steve Norman, Ph. D., ecologista investigador de el Servicio Forestal de los Estados Unidos.

Junto con el calor, las fuertes lluvias también pueden afectar los patrones de color de las hojas, dice Norman. (Probablemente no necesitemos decírtelo sobre toda la lluvia este año en algunas áreas, con más por venir.) Esto se debe a que las hojas mojadas son propensas a las infecciones por hongos. Si bien las hojas infectadas con hongos se vuelven marrones y se caen, Norman dice que no exhibirán fuertes muestras de color.

¿Qué significa esto para la salud de sus árboles?

No dejes que esto te preocupe demasiado, al menos no a corto plazo. “Si las hojas permanecen verdes un poco más de lo normal, eso no es un gran problema para la salud del árbol”, dice Norman.

La excepción a esto, agrega, podrían ser los árboles en lugares más fríos o aquellos en elevaciones más altas. si un severa tormenta de invierno llega antes de que los árboles hayan perdido sus hojas, las ramas extra pesadas podrían romperse bajo el peso de la nieve y el hielo.

¿Y si el calor excesivo y las lluvias intensas siguen ocurriendo, afectando el “calendario” de las hojas año tras año? Esa es una preocupación mucho mayor que una sequía única, dice Chris Still, profesor de Ecología Forestal en la Universidad Estatal de Oregón. Con el tiempo, dice Still, es posible que mucho calor excesivo afecte el crecimiento de los árboles.

“(Este es) un mal escenario si sigue sucediendo”, dice Still. “(Es) malo para las plantas y las personas. No les va bien en los extremos”.

¿Esto cambia la forma en que manejo el rastrillado de hojas este otoño?

Por supuesto, como individuos, no podemos hacer mucho sobre el clima. Y definitivamente no podemos decirles a nuestros árboles cuándo mudar sus hojas. Sin embargo, lo que podemos hacer es adaptarnos a cualquier clima y nuestros árboles decidan hacer.

Kris Kiser, presidente de la fundación turfmutt, una organización de administración y educación ambiental, recomienda considerar la demora como una oportunidad para dedicar más tiempo a cuidar su jardín y prepararse para el próximo invierno y primavera.

“Si las hojas cambian de color más tarde, eso significa que los propietarios tienen más tiempo para hacer las tareas del césped de otoño y marcar su lista de tareas pendientes”, dice Kiser.

Mientras espera para rastrillar, puede airea tu césped si aún no lo has hecho. Esto ayudará a producir un césped exuberante en la primavera, dice Kiser. También puede continuar cortando. Puedes fertilizar, y tal vez incluso plantar algunas semillas de hierba. Siempre tenga cuidado de no atropellar las raíces de los árboles o cortar el tronco con su equipo eléctrico para exteriores.

¿Cuándo finalmente las hojas comienzan a caer?

Borchee/Getty Images

“Den (sus árboles) un último riego profundo antes de que el suelo se vuelva demasiado duro para permitir que el agua llegue a las raíces”, dice Kiser. ¡Entonces, salga con su rastrillo o soplador de hojas!

Es importante quitar las hojas del césped antes de que llueva o nieve porque una gruesa capa de hojas no es buena para el césped. Definitivamente querrás evitar rastrillar las hojas mojadas. Aquí está qué hacer con esas hojas después de que han sido rastrilladas.

Este también es un buen momento para poner mantillo alrededor de los árboles, lo que les ayudará a sobrevivir las próximas temperaturas frías del invierno, dice Kiser. Mucho trabajo, eso sí. Pero al final, vale la pena si mantiene sus árboles en buena forma.

“Los árboles agregan mucho valor a su paisaje e incluso benefician su salud, por lo que es importante cuidarlos”, dice Kiser. hizo referencia un estudio de 2015 que encontró que las personas que viven en calles con más árboles tenían una mejor salud cardíaca y metabólica.

Dawn Weinberger es una escritora independiente en Portland, Oregón, que ha contribuido a numerosas publicaciones. y sitios web durante los últimos 20 años, incluidos RD.com, Glamour, Women's Health, Entrepreneur y muchos otros. Dawn tiene una licenciatura en periodismo de la Universidad de Western Washington y es miembro de la Sociedad Estadounidense de Periodistas y Autores. Escribe sobre todo, desde salud y medicina hasta moda, compras y negocios.