Cómo cultivar lirios de cala

Un día de verano, mis vecinos me mostraron sus alcatraces en plena floración. Nunca había visto un parche tan grande. Descubrí que nunca los desenterraron en otoño. No sabían que debían hacerlo. Sin embargo, de alguna manera esos lirios de cala sobrevivieron los inviernos en el suelo en nuestro clima frío, cuando no deberían.

Supongo que mis vecinos encontraron un lugar perfecto, un microclima dentro de nuestra Zona de Resistencia de las Plantas del USDA.

¿Qué es un lirio de cala?

Los lirios de cala cuentan con el nombre botánico. Zantedeschia aethiopica. Aunque su nombre común es lirio, no están relacionados con otros tipos de lirios. En cambio, están relacionados con gato en el púlpito flores silvestres y lirios de paz, que tampoco son verdaderos lirios.

Las partes de la flor se llaman espata y espádice. La espata es el pétalo exterior a menudo colorido, en realidad una estructura de hoja modificada. El espádice es la punta vertical en el centro de la espata. Los lirios de cala crecen silvestres en las partes más húmedas del sur de África.

Tipos de lirios de cala

La mayoría disponibles para la compra son híbridos o variedades seleccionadas. Los colores de las flores van desde el blanco hasta el amarillo, el rosa y el púrpura, con varios tipos de hojas variadas, incluidas las rayadas y las manchadas.

Las variedades a considerar incluyen:

• club de sol con flores de color amarillo brillante y follaje ligeramente manchado;
• Odesa con flores de color púrpura oscuro;
• oro africano con flores blancas y follaje verde con rayas doradas.

Si no puede decidir qué color cultivar, pruebe con varios, como los de Tequila Sunrise Calla Lily Mix.

Los lirios de cala crecerán en cualquier lugar de uno a tres pies de ancho en el suelo. Pueden formar grupos considerables, extendiéndose de dos a tres pies o más.

Dónde plantar lirios de cala

Los lirios de cala son resistentes en las zonas de rusticidad de plantas USDA 8 a 10. Crecen mejor en suelo húmedo y pueden permanecer inactivos si se dejan secar.

En climas más cálidos, Christy Wilhelmi, autora de Jardinería para frikis, recomienda plantar alcatraces en el lado norte de una casa o edificio donde el suelo no se seque tan rápido. En otros climas, cultive alcatraces de pleno sol a sombra parcial, en el suelo o en contenedores.

¿Puedes cultivar alcatraces en interiores?

¡Sí! Los lirios de cala a menudo se venden como plantas de interior en flor, especialmente alrededor de Semana Santa.

Si decide cultivar un lirio de cala en el interior, recuerde que es tóxico para perros y gatos, así que mantenlo fuera de su alcance. Al igual que con muchas plantas de interior, los lirios de agua crecen más lentamente en otoño e invierno, y luego vuelven a crecer en primavera.

Cuándo plantar lirios de cala

Debido a que los lirios de agua no toleran las heladas, la mayoría de los jardineros los plantan una vez que el suelo se calienta en la primavera. Para darles a las calas una ventaja, colóquelas en macetas en el interior de seis a ocho semanas antes de su fecha proyectada libre de heladas, luego transplántelos al jardín o a contenedores al aire libre.

Cómo plantar lirios de cala

Los lirios de cala son fáciles de plantar. Los rizomas, las estructuras de las raíces, se venden con mayor frecuencia a principios de la primavera.

• Elija rizomas grandes y de aspecto saludable.
• Plante de una a dos pulgadas de profundidad en el jardín o en un recipiente con una mezcla para macetas que retenga algo de humedad. A los lirios de cala no les importa la humedad, lo que los hace buenos para plantar cerca de estanques o en un jardín de lluvia. Los "ojos" de los rizomas, donde surgirá un nuevo crecimiento, deben mirar hacia arriba.
• Mantillo para evitar que se sequen.

Cómo cuidar los lirios de cala

fertilizar

Si está cultivando sus lirios de agua en contenedores, fertilice mientras están creciendo y floreciendo activamente. Usar una fertilizante mezclado para plantas con flor con menos nitrógeno y siga las instrucciones de la etiqueta. Es posible que los lirios de agua que crecen en el suelo no necesiten fertilización a menos que el suelo requiera nutrientes adicionales.

Poda

Reduzca las flores gastadas para evitar que su lirio de cala forme semillas. Esto obligará a la planta a enviar energía a sus raíces para que crezca un rizoma más grande. También puede cortar flores para arreglos florales de interior.

pasar el invierno

En las Zonas 8 a 10, los lirios de agua se pueden dejar en el suelo durante todo el año. En las zonas más frías, los lirios de cala permanecerán inactivos en el otoño.

Antes de la primera helada, corte los lirios de dos a tres pulgadas por encima de la línea del suelo, luego desentierre con cuidado los rizomas. Deberías encontrar más rizomas de los que empezaste. Cepilla la tierra y deja que los rizomas se sequen durante una semana o más en un lugar cálido con buena circulación de aire. Luego guarde sus rizomas en un lugar fresco y seco, idealmente donde esté alrededor de 50 grados.

Revísalos de vez en cuando para detectar signos de podredumbre. Si encuentra rizomas podridos, deséchelos y comience con otros nuevos y frescos en la primavera.

carol j Michel es un autor galardonado de varios libros, incluidos cinco libros de humor sobre jardinería y un libro para niños. Como titular de títulos de la Universidad de Purdue tanto en horticultura como en tecnología informática, pasó más de tres décadas ganándose la vida en TI para el cuidado de la salud mientras se ganaba la vida en su jardín. Comenzó a escribir sobre jardinería en su blog llamado May Dreams Gardens, que condujo a numerosos artículos de revistas, sus libros y un podcast llamado The Gardenangelists. Recientemente fue nombrada miembro de GardenComm por Garden Communicators International.