Cómo detectar un skimmer de tarjetas de crédito en las gasolineras y evitar ser estafado

Los conductores están atentos a los precios de la gasolina, que están en su punto más alto. Pero una falta de gasolina barata no es el único problema que puede enfrentar al llenar su tanque. Un skimmer de bomba de gasolina puede hacer un número real en su cuenta bancaria.

El fraude en gasolineras suele ocurrir con el uso de skimmers, pequeños dispositivos que los ladrones colocan encima de los lectores de tarjetas en las gasolineras (y cajeros automáticos) para copiar y robar la información de su tarjeta de crédito. Solían encontrarse principalmente en las ciudades. Pero ahora la estafa se ha extendido a las zonas rurales, y todo el mundo debería estar alerta a estos dispositivos.

Una de las mejores maneras de evitar ser víctima de un skimmer de tarjeta de bomba de gasolina es pagando adentro. Pero el tiempo es valioso, y aunque la mayoría de las personas están dispuestas a descargar las mejores aplicaciones de gasolina y tarjetas de crédito para ahorrar dinero, están menos emocionadas de entrar cada vez que se llenan.

En su lugar, aprenda a reconocer estos dispositivos antes de pagar.

¿Qué son los skimmers de tarjetas de crédito?

“Un skimmer de tarjetas de crédito es un dispositivo que transfiere datos desde la banda de su tarjeta de crédito”, dice Chris Hauk, campeón de privacidad del consumidor en el sitio de privacidad y seguridad en línea. Privacidad de píxeles.

“Los skimmers generalmente se encuentran en las bombas de gasolina u otros dispositivos de punto de venta, en áreas que no están siendo monitoreadas cada minuto del día. Esto les da tiempo a los malos para instalar un skimmer en una bomba sin ser observados”.

¿Cómo funciona un skimmer de gas?

Como su nombre lo indica, este dispositivo extrae datos de su tarjeta de crédito cuando la usa para pagar. "Un skimmer de tarjetas de crédito es un lector de banda magnética colocado en un lector de tarjetas legítimo existente", dice Paul Bischoff, un defensor de la privacidad en el sitio web de seguridad cibernética. comparatech. “Cada vez que un cliente paga con su tarjeta, su tarjeta es leída tanto por el skimmer como por el lector original”.

Debido a que los clientes ven que sus ventas se realizan, no tienen ninguna razón para sospechar que algo salió mal. “Los skimmers están diseñados para ser discretos para que la víctima no los note”, dice. “El skimmer almacena la información escaneada de la tarjeta de crédito hasta que la persona que la colocó allí la recupera”.

A partir de ahí, el ladrón puede perpetuar estafas en línea, utilizando la información de su tarjeta de crédito para comprar cosas en línea.

¿Los skimmers de tarjetas funcionan en tarjetas con chip?

Los skimmers de tarjetas de crédito funcionan en tarjetas con chip. Sin embargo, leen la banda magnética de su tarjeta, no el chip, así que evite el lector de banda cuando sea posible. Piense en esto como un aspecto de un enfoque múltiple para evitar las estafas en las gasolineras.

“Use un lector de chips en la bomba, si está disponible”, dice Hauk, “y siempre use una bomba que esté en una parte visible de la estación de servicio, como la bomba justo en frente de la ventana del cajero. Las bombas de alta visibilidad son más difíciles de acoplar a los skimmers”.

¿Cómo es un skimmer de tarjetas de crédito?

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Para un ojo inexperto, los skimmers de tarjetas de surtidores de gasolina parecen parte del hardware del punto de venta. Por lo general, son voluminosos y de plástico, sobresalen más que la máquina y tienen flechas que no se alinean. El dispositivo también puede moverse porque no es una pieza fijada de forma permanente a la máquina.

“Debido a que están conectados a los lectores de tarjetas existentes, tienden a sobresalir un poco”, dice Bischoff. “Si tengo sospechas, a menudo le doy un tirón al lector de tarjetas para asegurarme”.

Pero los skimmers externos no son la única forma en que se puede robar su tarjeta de crédito, e incluso las personas capacitadas en técnicas de vigilancia pueden ser víctimas de estafas en estaciones de servicio.

Una Agente del Servicio Secreto involucrado en una investigación acerca de los skimmers de bombas de gasolina fue víctima del fraude de las bombas de gasolina él mismo, dos veces. Por lo tanto, incluso un funcionario del gobierno capacitado en este tema a menudo no puede saber si hay skimmers allí.

Robert Siciliano, director general de empresa de formación en ciberseguridad Proteger ahora, agrega que cada vez es más común que las bombas de gasolina se desnaten internamente. “Esto significa que hay un dispositivo conectado a las líneas de comunicación que intercepta el número de tarjeta mientras viaja por Internet”, dice.

¿Cómo sé si mi surtidor de gasolina tiene skimmer?

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Por lo general, cuando llegas a la estación de servicio, estás pensando en obtener un mejor consumo de gasolina y asegurándose de no accidentalmente poner diesel en su coche de gasolina. Pero antes de bombear, realmente debería tomarse un momento para inspeccionar la bomba de gasolina.

Hay algunos signos reveladores de que una bomba puede tener un desnatador de bomba de gasolina adjunto. Antes de pagar, inspeccione la terminal de punto de venta siguiendo las instrucciones a continuación:

• Mire las máquinas a su alrededor y compare las ranuras de lectura de tarjetas y los teclados. Si no se ven iguales, algunos pueden tener skimmers de tarjetas de crédito.
• Inspeccione la puerta con cerradura de la bomba (donde el asistente carga el papel para los recibos) para asegurarse de que esté bien cerrada. No debe haber espacios irregulares en la carcasa, eso indica manipulación. Algunas estaciones de servicio colocan sellos a prueba de manipulaciones sobre la puerta, aunque no todas las estaciones toman este paso adicional. Aún así, es algo que buscar.
• Asegúrese de que nada en la máquina del punto de venta se mueva. Tómese unos segundos para verificar que todo esté firmemente sujeto.
• Tenga cuidado con las cámaras ocultas que los ladrones pueden haber instalado para capturar su PIN cuando lo ingrese.

¿Cómo puedo protegerme en la bomba de gasolina?

Educarse sobre cómo detectar un skimmer de tarjetas de crédito y lo que hacen los skimmers de tarjetas es un buen primer paso para protegerse del fraude de la bomba de gasolina.

Siempre tenga cuidado cada vez que esté usando una estación de pago pública o cuando su tarjeta se pierda de vista. Un empleado de la tienda que lleva su tarjeta a otra habitación para realizar la transacción podría estar metiendo la tarjeta en un skimmer.

Mantente a salvo cuando llenando tu tanque siguiendo los consejos de expertos a continuación.

• Siempre que sea posible, elija la bomba más cercana al edificio. Están más cerca de los empleados y es menos probable que hayan sido manipulados.
• Evite el uso de una tarjeta de débito, si es posible. Si se ve obligado a usar el débito, ejecútelo como una tarjeta de crédito para que no tenga que ingresar su PIN. Las compras con débito toman el dinero directamente de su cuenta, mientras que las compras con crédito tienen un retraso en el pago y, a menudo, ofrecen cero responsabilidad por fraude.
• Debido a que los estafadores pueden usar tarjetas copiadas para pagar pedidos en línea sin que el comerciante vea la tarjeta física, el robo de identidad compañía de protección bloqueo de vida sugiere configurar alertas para informarle si sus tarjetas de débito o crédito se usaron para una transacción de "tarjeta no presente" de $ 100 o más. Siciliano también recomienda revisar regularmente sus estados de cuenta, especialmente si se encuentra a menudo en áreas concurridas como el metro y los aeropuertos.
• Evite el teclado PIN. “Si es posible, utilice siempre el chip o el sistema de pago tipo Apple Pay”, aconseja Bischoff. Una tarjeta habilitada para chip es más segura que deslizar su tarjeta de crédito. Y Apple Pay crea un código único para cada transacción, lo que ofrece cierta protección integrada.
• Si visita las mismas gasolineras con frecuencia, compre tarjetas de regalo de gasolineras. No llevan ninguna de su información personal. Y dado que tienen un valor limitado, si un estafador obtiene los números de alguna manera, sus pérdidas personales serían relativamente mínimas.
• Use aplicaciones de gas, una forma más segura de pagar en la bomba.

¿Qué debo hacer si creo que mi tarjeta ha sido robada?

Si cree que su tarjeta ha sido robada, informarlo a la Comisión Federal de Comercio (FTC) para proteger a otros de ser estafados y para ayudar a la FTC a romper los círculos de robo.

Instalar las aplicaciones móviles para sus diversas cuentas es una manera conveniente de estar al tanto de sus transacciones. Independientemente de cómo lo haga, es fundamental revisar regularmente sus estados de cuenta. Y el tiempo puede marcar la diferencia entre incurrir en gastos de bolsillo o no.

No todas las compañías de tarjetas de crédito ofrecen protección contra el fraude, por lo que también debe denunciar el delito a su institución financiera lo antes posible. Su responsabilidad depende de la rapidez con la que reporte la tarjeta comprometida.

Información adicional de Bobbi Jo Dempsey

Jaime Alexis Stathis es un escritor de no ficción que trata sobre humanos, vida silvestre, tecnología, justicia social y todo lo relacionado con ser un ser humano en un planeta en constante evolución. Jaime está trabajando en una novela sobre una heroína que se salva a sí misma y un libro de memorias sobre el cuidado de su abuela durante las oscuras etapas de la demencia.