Cómo elegir el papel de lija adecuado para proyectos de madera

El papel de lija es omnipresente en el taller de carpintería y hay tantas variaciones que puede ser abrumador para un principiante. ¿Es mejor lijar a 180 o 220? ¿Para qué son esos bloques de lijado esponjosos? ¿Por qué algunos papeles de lija son de diferentes colores?

El mundo de los abrasivos puede ser vasto y difícil de entender, pero limitémonos a lo que generalmente es útil en el taller de madera. Te daré toda la información que necesitas para tener éxito en sus esfuerzos de lijado en tu próximo proyecto.

Comprender el papel de lija para madera: tamaño de grano

Lo primero que debes entender es el tamaño de grano. El papel de lija no es más que partículas diminutas, generalmente hechas de compuestos metálicos, que se adhieren a un respaldo, a menudo, papel. El tamaño de esas partículas determina el tamaño del grano.

Cuanto menor sea el número, mayor será el tamaño de las partículas y más grueso será el papel de lija. Eso elimina el material más rápido y deja una superficie más áspera. Cuanto mayor sea el número, más pequeñas serán las partículas, lo que deja una superficie más suave. No hay límite en cuanto a cuánto tiempo y qué tan fino puede lijar, pero para nuestros propósitos nos centraremos en cuatro rangos principales de grano.

• Grano grueso = 36 a 80: Esto es mejor para una eliminación rápida de material, como alisar el borde vivo de una losa o lijar superficies aserradas en bruto.

• Grano medio = 100 a 180: Esto eliminará cualquier marca de fresado de sus máquinas y le dará una superficie generalmente limpia y clara. Algunos acabados recomendarán solo lijar hasta 180 para permitir que el acabado "muerda" la superficie de la madera, así que asegúrese de leer las instrucciones antes de aplicar su acabado.

• Grano fino = 220 a 400: Generalmente lijo hasta 220. Esto me da la mejor claridad de grano en la superficie de la madera. Puedo lijar con papel de lija de grano 400 o un paño abrasivo equivalente después de la última capa de acabado para darle una superficie agradable y suave a la pieza.

• Grano de pulido = 600 y más: Estos granos, para pulir superficies acabadas, solo se emplean ocasionalmente en el taller de carpintería.

Dato adicional: Europa tiene una escala de grano diferente a la de EE. UU. Si alguna vez ve el tamaño de grano etiquetado como P-180 o P-220, esa es la escala europea. Y aunque no es un equivalente exacto, está lo suficientemente cerca. Lo considero básicamente lo mismo.

Lijado a mano vs. Lijado a máquina

Dependiendo de su configuración de lijado, es posible que necesite diferentes estilos de papel de lija. Los más comunes son los siguientes:

Lijado a mano

• Hoja de papel de lija: Puede encontrar hojas de lija en varios tamaños, pero las más comunes son las de 9 pulgadas. x 11 pulg. y 9 pulgadas. x 3 pulg. Estas hojas generalmente tienen un reverso de papel liso y son bastante rígidas cuando se doblan. Pueden entrar en grietas y rincones que las máquinas no pueden, permitiéndole lijar cada centímetro cuadrado de su proyecto.

• Bloques de lijado: Estos bloques semirrígidos y esponjosos a menudo se venden en ferreterías por un margen de beneficio significativo sobre las hojas de lija. Si bien tienen sus aplicaciones útiles (me viene a la mente el lijado de paneles de yeso), no son tan útiles en el taller de carpintería. No malgastes tu dinero. Compra hojas de lija y hacer sus propios bloques de lijado!

Lijado a máquina

• Discos de lijado: Estos discos tienen generalmente cinco o seis pulgadas de diámetro, así que asegúrese de saber el tamaño de su lijadora. También hay dos estilos de respaldo: gancho y bucle (AKA H&L o Velcro) y adhesivo sensible a la presión (PSA). Si bien los discos H&L son de lejos los más comunes, no asuma que todos los paquetes son H&L. Asegúrese de obtener el disco correcto para su máquina.

Nota: Aquí están Selecciones de Family Handyman para las mejores lijadoras para proyectos de madera.

Tipos de papel de lija

Estos son los términos básicos de la industria:

• Oxido de aluminio: A veces abreviado AO, es el tipo de abrasivo más común. Casi todo el papel de lija que compre para la madera, ya sea en hojas o discos, será de óxido de aluminio. Estas hojas suelen ser de color marrón o granate.

• Zirconia alúmina: Abreviado Zirc, es un abrasivo de larga duración que a menudo se emplea en la eliminación agresiva de material, como los discos de láminas que puede comprar para una amoladora angular o una lijadora de banda para dar forma a la madera. Suelen ser azules o verdes.

• Carburo de silicona: Estos abrasivos son versátiles, duraderos y generalmente más caros que los abrasivos AO o Zirc. A menudo encontrará este abrasivo si compra granos altos (aproximadamente 400 granos o más) o papel de lija en un taller de metalurgia o de carrocería. Por lo general, son negros y el respaldo suele ser resistente al agua, lo que los convierte en la mejor opción para aplicaciones de lijado en húmedo, como pulir una mesa acabada.

Elegir el papel de lija adecuado para su proyecto de carpintería

A pesar de todos estos rangos de grano y tipos de abrasivos, elegir el papel de lija adecuado para su proyecto de carpintería es simple si sigue estas pautas generales.

• Conformación y desbaste: Manténgase en el rango grueso, entre 36 y 100 granos.

• Eliminación de pintura y acabado:¿Restaurar una mesa vieja? Eso comienza con la eliminación de pintura vieja o acabado. Para esto, comenzaría con grano 80 y trabajaría hasta llegar a grano 150.

• Preparación de una superficie para el acabado: Cualquier grano entre 120 y 220 está bien, ya sea que lijes a mano o con una lijadora eléctrica.

• Pulido de una superficie de madera después de aplicar el acabado: Si desea pulir una superficie de madera para que el acabado realmente brille, una lija de grano entre 400 y 800 funciona mejor.

Erik Curtis es un carpintero profesional, escultor y creador de contenido en Filadelfia, Pensilvania. Ha enseñado en varias escuelas notables de todo el país, incluido el Center for Furniture Craftsmanship and Lohr School of Woodworking, y su obra ha aparecido en galerías de todo el Costa este. Erik es mejor conocido por su contenido de carpintería en Instagram, Youtube y Tiktok, donde explica el proceso de diseño y construcción de muebles para cientos de miles de seguidores. Lo puedes encontrar en las tres plataformas en @encurtis.