El once por ciento: Conozca a Sarah Lechowich, techadora y directora general

Esta serie de FH presenta a los lectores algunas de las mujeres que componen 11 por ciento de la fuerza laboral de la construcción en los Estados Unidos, destacando historias de sus carreras en el campo. ¿Conoces a alguien a quien deberíamos presentar? Envíenos un correo electrónico aquí.

La contratación exterior corre en la familia de Sarah Lechowich. Aunque le encantaba jugar en la tienda de su padre cuando era niña, dudó en seguir a su padre y abuelo en los oficios como carrera.

“Cuando era más joven, me sentía dividida entre ayudar a mamá en la cocina y querer ayudar a papá en el garaje”, dice. “Como muchas mujeres, estaba dividida entre las expectativas culturales y sociales y lo que atraía mi interés”.

Entonces se convirtió en profesora universitaria, luego consiguió un trabajo en una comunidad sin fines de lucro enseñar a los jóvenes sobre oficios y aprendizajes

. No fue hasta que ayudó a uno de sus amigos a iniciar un negocio de techado cuando se le ocurrió la idea de entrar ella misma en los oficios.

"Simplemente me enamoré de él", dice ella. “No me di cuenta de lo gratificante que era”.

Cinco años más tarde, Lechowich inició una empresa de techado en Twin Cities de Minnesota. Al principio, lo hizo como un pasatiempo para ayudar a amigos y familiares. Pero pronto floreció. Como sintió que finalmente encontró su dirección en la vida, nombró a su compañía Techos del norte verdadero.

“Pensé que había hecho todo lo posible para alejarme de los antecedentes comerciales de mi familia”, dice. “Pero con el tiempo comenzamos a escuchar hacia dónde nos lleva nuestra brújula interna. Aparentemente, el mío me llevó a techos y revestimientos.

“Nunca lo hubiera esperado, pero aquí estoy. Nunca he sido más feliz. Es lo mejor del mundo, y me encanta traer a otras mujeres a los oficios”.

Le preguntamos a Lechowich qué opina sobre el estado de la industria de los techos y cómo atraer a más jóvenes a los oficios.

P: ¿Qué proyectos destacan para ti?

UNA. No tengo un solo proyecto, sino que lo que más me llama la atención son los propietarios con los que trabajo. Muchas mujeres me llaman porque no han recibido el respeto que necesitan de otros contratistas. A menudo dicen: “No puedo creer que me hayas mirado a los ojos. Ninguno de los otros contratistas me tomó en serio”.

Quiero que mis propietarios se sientan vistos, valorados y escuchados, y que mis trabajadores también se sientan así. Es genial ser ese soplo de aire fresco.

P: ¿Cómo ha sido recibida al frente de una empresa propiedad de mujeres?

UN: Genial, porque si alguien tiene un problema con eso, no me llama. Los que lo hacen están súper emocionados. Cuando les pregunto a las personas por qué me llamaron, dicen: "Quiero a alguien en quien pueda confiar".

Me tomo el tiempo para guiarlos a través de cada paso. No solo les digo lo que vamos a hacer. Explico cómo lo vamos a hacer o arreglar.

P: ¿Su tripulación es principalmente masculina?

UN: Sí, y creo que también están emocionados de trabajar para un empresa propiedad de una mujer. Dirigimos los negocios de manera un poco diferente, con empatía y compasión.

He tratado de crear una cultura en la que todos podamos lograr nuestros objetivos financieros, al mismo tiempo que pasamos mucho tiempo en familia. También hay un grupo privado de Facebook de amigos y familiares de True North donde publico fotos, para que los cónyuges y los niños puedan ver lo que están haciendo mamá o papá. Crea toda una comunidad. Mi familia es muy importante para mí y esto se siente como una forma normal y natural de hacer negocios.

Además, veo otros sitios web donde solo muestran a su personal de ventas. Para mí, eso es simplemente al revés, porque mi negocio no sería un negocio sin todos mis comerciantes. Son las superestrellas. Así que exhibo a mis trabajadores junto con mis ventas y mi oficina. Todos somos un equipo.

P: ¿Qué cambios ha visto en los techos en los últimos 10 años?

UN: Estamos empezando a ver que más aulas de tecnología industrial regresan a las escuelas secundarias. Muchos de ellos se eliminaron con No Child Left Behind, cuando cambiaron a todos los académicos. Eso creó este clasismo en torno a si se trabaja con las manos o con la mente, excepto que los comerciantes también trabajan con la mente. Por lo tanto, es bueno ver que más educadores se dan cuenta de lo que es una carrera comercial.

Estos son salarios de seis cifras para mucha gente. Son salarios de médicos sin todos los préstamos estudiantiles. Y creo que veremos más oportunidades porque las transacciones no se pueden subcontratar. No puede llamar a un centro de llamadas para reparar la fuga en su techo. Entonces hay mucha seguridad laboral.

P: ¿Dónde espera ver la industria en 10 años?

UN: Espero que la personalidad de los oficios se vuelva más un reflejo de las mujeres. En techado, solo el 0,5 por ciento son mujeres, y muchas mujeres en la construcción están principalmente en la oficina. Me gustaría ver a más de nosotros en el lugar de trabajo porque eso es muy gratificante.

No muchas personas cuando son más jóvenes se despiertan y dicen: "Voy a ser un techador o un sider". pero si podemos ayudar a que esos caminos sean visibles para las personas para que puedan recorrerlos, creo que comenzaremos a ver ese cambio sucediendo.

Cortesía de Sarah Lechowich

P: ¿Alguna ventaja o desventaja de ser mujer en el techado?

UN: Creo que los mayores desafíos para las mujeres son nuestros desafíos internos, como preguntarnos: "¿Pertenecemos aquí?"

Cuando estoy asesorando y trabajando con otras mujeres, se cuestionan a sí mismas. A las mujeres que trabajan en la construcción se les debe decir: "Sí, perteneces aquí". Necesitan que alguien más crea en ellos, y eso hace una gran diferencia. Podemos hacer lo que queramos hacer. Tenemos la fuerza física para hacer mucho del trabajo, además de la mente mecánica.

P: ¿Algún consejo para las mujeres jóvenes que buscan ingresar a los oficios?

UN: Haz muchas preguntas. Es crucial encontrar un mentor, alguien que te apoye. Todo el mundo necesita un mentor. Incluso si ha estado en los oficios durante 20 años, aún necesita un mentor.

TikTok es un lugar increíble para encontrar uno. Hay tantas mujeres comerciantes allí, y las mujeres en los oficios están muy emocionadas de hablar con otras mujeres en los oficios y ver a otras mujeres entrar en los oficios.

Además, en lo que sea que estés haciendo, escucha tu voz interior. Ya sea que se trate del tamaño de tornillo que debe usar, o si debe dedicarse a la contabilidad o al techado, o si debe ser amigo de esta o aquella persona, su voz interior lo sabe. Si confías en tu voz interior, nunca podrás engañarte a ti mismo ni a los que te rodean.

P: ¿Cuáles son sus herramientas profesionales específicas?

UN: Él Asistencia de cabra empinada escalera ayuda en techos empinados. Y el Portaherramientas BullyBag Eight-Pack viene con muchas de las herramientas que necesito para revisar un techo, además se adapta a mi cadera con lo que sea que esté usando, así que no tengo que usar un cinturón.

Me encanta el Escalera de gorila, porque aunque soy techador conduzco un SUV híbrido, no una camioneta, y cabe en la parte trasera. Él Intérprete de patas de puma las botas de seguridad son buenas para la seguridad en pendientes más empinadas. Finalmente, la cámara de mi iPhone13 ProMax tiene un lente de zoom tan bueno que puedo usarlo para mostrar grietas en las tejas a los propietarios de viviendas, sin que tengan que subir al techo.

También uso aplicaciones especializadas como Cámara de empresa para organizar y crear informes, y Beatleap para tomar fotos sencillas y crear divertidos videos de antes y después de proyectos terminados.

Biografía de Sarah Lechowich

Sarah Lechowich es CEO y fundadora de Techos del norte verdadero y un contratista exterior de tercera generación en los oficios de construcción residencial. Anteriormente, Lechowich se desempeñó como director senior de Fundación de Carreras de Construcción, donde creó programas para salarios sostenibles e impactos comunitarios positivos.

También ha trabajado como directora de programa para Trading UP, como comisionada de derechos humanos para la ciudad de Saint Paul y como miembro adjunto de la facultad en North Hennepin Community College.

Escritor Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl es colaboradora habitual de FamilyHandyman.com. Ha pasado los últimos 25 años como periodista independiente y cineasta, contando historias de personas, naturaleza, viajes, ciencia e historia. Ha ganado numerosos premios por su escritura, ella Guía de viaje de Cayos de Florida y su documental, El Proyecto Guerrero.

Karuna escribe sobre vida silvestre, naturaleza, historia y viajes para revistas, periódicos y sitios web. incluyendo National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura y High Country Noticias. También produjo varias películas independientes y dirigió el documental The Guerrero Project, sobre la búsqueda de un barco de esclavos hundido. Ella y su esposo, Steve, escribieron una guía galardonada de los Cayos de Florida y actualmente están renovando por completo una casa abandonada en un pueblo fantasma. Ella tiene un B.A. en periodismo y geología de la Universidad de Montana. Miembro de OWAA, SATW.