El once por ciento: conoce a los arquitectos de Precipitate

Esta serie de FH presenta a los lectores algunas de las mujeres que componen 11 por ciento de la fuerza laboral de la construcción en los Estados Unidos, destacando historias de sus carreras en el campo. ¿Conoces a alguien a quien deberíamos presentar? Envíenos un correo electrónico aquí.

Abby Meuser-Herr (AIA, CPHC) y Elizabeth Turner (AIA, CPHC) tienen grandes objetivos. No solo quieren que su estudio de arquitectura tenga éxito. Quieren crear comunidades sostenibles y equitativas para todos.

Son parte de un impulso mundial para convertir su industria en carbono neutral para 2030. Ese es un objetivo crítico, ya que los edificios y los materiales utilizados para hacerlos representan 39 por ciento de las emisiones globales anuales de gases de efecto invernadero.

Los dos se conocieron en la escuela de posgrado de la Universidad de Minnesota. Posteriormente trabajaron en la misma empresa durante algunos años, hasta que se sintieron frustrados por la lentitud de la industria en la implementación de prácticas climáticas avanzadas.

“Las empresas más grandes y establecidas tienen procesos e inercia que les dificultan cambiar”, dice Turner. “Nos dimos cuenta de que había una desconexión con los objetivos que teníamos. Simplemente no nos estábamos moviendo lo suficientemente rápido”.

Así que en 2017 formaron Precipitado, una firma ágil de arquitectura y consultoría dedicada al diseño sostenible, holístico y regenerativo.

“Parte de la diferencia entre nosotros y las empresas más grandes es que somos flexibles”, dice Meuser-Herr. "Nosotros trabajo remoto, que nos ayuda a equilibrar nuestra vida laboral con nuestras familias en crecimiento.

“También somos capaces de tomar más riesgos. Nuestro enfoque nos ayuda a cambiar el proceso de trabajo conjunto de los equipos, lo que elimina los obstáculos para lograr edificios neutrales en carbono”.

Precipitate comenzó diseñando viviendas unifamiliares y asesorando a equipos de arquitectura más grandes. Ahora, la empresa de cinco personas se ha diversificado en proyectos de viviendas multifamiliares energéticamente eficientes. También están involucrados en la educación de los responsables políticos y la planificación de la resiliencia para las áreas urbanas, incluida la ciudad de Minneapolis.

Nos reunimos con Turner y Meuser-Herr para conocer sus opiniones sobre el estado de la arquitectura y la construcción.

P: ¿Cómo ha afectado el COVID a su trabajo?

UNA. Tornero: Ya estábamos trabajando de forma remota, por lo que no fue una curva de aprendizaje por la que pasar. Tampoco vimos una desaceleración en el negocio. El cambio climático todavía está ocurriendo, por lo que el trabajo y la inversión en él siguen avanzando.

P: ¿Qué proyectos destacan para ti?

UNA. Meuser-Herr: Un gran logro es la obtención de permisos y la construcción del primer edificio de fardos de paja en Minneapolis en 30 años. Es un edificio regenerativo, lo que significa que sus paredes almacenan más carbono del que se emite durante el proceso de creación, y el solar en la azotea matriz produce más energía de la que utiliza en un año.

Hay un nivel adicional de ciencia y artesanía de la construcción que se dedica a hacer edificios duraderos de base biológica como este. Así que ha sido emocionante, porque depende de nosotros probar el concepto y argumentar por qué es un método de construcción aceptable en la actualidad.

También estamos trabajando en un proyecto multifamiliar en este momento, donde el desarrollador está realmente comprometido con encontrar la fórmula correcta para un edificio de apartamentos rentable, bajo en carbono y bajo consumo de energía. El objetivo es demostrar cómo se puede hacer esto, mientras se intercambian ideas con contratistas, consultores y socios sobre la mejor manera de hacerlo.

P: ¿Qué cambios ha visto en los últimos 10 años?

R: tornero: Hace diez años, la sostenibilidad se definía de otra manera. Se trataba más de encimeras recicladas y aguas residuales. No estábamos hablando sobre el carbono incorporado en absoluto en 2012. Pero creo que la gente entiende mucho más el cambio climático y sus impactos ahora, por lo que está ganando más peso en las discusiones.

Meuser-Herr: Además, ahora tenemos mejores herramientas para calcular las ecuaciones de energía y carbono incorporado e integrarlas en un flujo de trabajo tradicional.

P: ¿Algún pro o contra de ser mujer en la arquitectura?

R: Meuser-Herr: La industria está definitivamente dominada por hombres. Me encanta colaborar tanto con hombres como con mujeres, no importa. Pero en Precipitate, hemos creado un espacio que apoya e incluye intencionalmente a mujeres y mujeres de color, para ayudarnos a elevarnos a todos para que tengamos una voz cuando sea necesario estar en la mesa.

Por ejemplo, el otro día estuve en una reunión donde el contratista, el desarrollador y los ingenieros estructurales eran todos hombres. Es genial trabajar con ellos y nos contrataron porque valoran nuestra experiencia. Pero hay algunas sugerencias que dudé en hacer porque pensé que podría ser percibido como ignorante, mientras que si los hombres lo dijeran, sería innovador.

Eso realmente se quedó conmigo. De hecho les dije eso. Tal vez eso fue un poco evidente, pero las mujeres perciben esos sesgos inconscientes, esos momentos de mirar hacia afuera en los que evalúo mi lugar en la mesa y cómo me reciben. Simplemente no creo que los hombres tengan eso.

Tornero: Otra lucha es que en muchas empresas, las mujeres tienden a ser asignadas a roles de gestión de proyectos en lugar de roles de diseño y liderazgo. Como gerente de proyecto, usted ejecuta el LEED lista de verificación, pero normalmente no toma decisiones que aborden de manera integral la sostenibilidad. Ese es uno de los principales desafíos que resuelve Precipitate, haciendo que (las mujeres) se involucren más con el desarrollo comercial y el diseño de las cosas.

P: ¿Algún consejo para las mujeres jóvenes que buscan ser arquitectas?

R: Meuser-Herr: Cuando esté entrevistando en una empresa, mire la estructura de la empresa. ¿Hay mujeres en puestos de dirección de diseño? Puedes pensar que vas a cambiar la cultura de la empresa, pero en un puesto de nivel de entrada no tienes ese poder o influencia. No significa que vayas a ser abiertamente discriminado. Simplemente significa que nadie ha roto esa estructura todavía.

Tornero: Evalúa realmente lo que quieres hacer con tu carrera. El hecho de que vayas a una empresa y sea excelente como pasante, no significa que vaya a ser excelente cuando quieras asumir un rol más de liderazgo o realmente comenzar a crecer.

Meuser-Herr: O cuando sientes que estás sentado sobre contribuciones significativas. Ambos procedíamos de empresas en las que, en general, era un buen lugar de trabajo, pero nos dimos cuenta de que habíamos tocado ese techo de cristal. Tuvimos que separarnos y hacer lo nuestro, así que sentimos que estábamos siendo auténticos con nuestro llamado.

Tornero: Sí, necesitas creer que puedes trabajar de una manera saludable, donde eres valorado como persona, y llegar a hacer proyectos realmente geniales que impactan al mundo. Puedes hacer esas cosas. Sigue trabajando hasta que encuentres un lugar que te permita hacer esas cosas.

Meuser-Herr: O crear un lugar que lo haga, como lo hicimos nosotros.

P: ¿Dónde espera ver la industria en 10 años?

R: tornero: Espero que en 10 años no solo estemos diseñando ampliamente edificios neutrales en carbono y pensando seriamente en el carbono incorporado en materiales de construcción, pero que también tenemos datos demográficos dentro de las empresas que reflejan las comunidades donde trabajamos, especialmente en términos de mujeres y personas de color. Espero que las personas estén capacitadas para hacer hermosos diseños para sus comunidades.

Meuser-Herr: Me encantaría estar en un lugar donde no haya roles para nosotros como consultores de sustentabilidad, porque todas las firmas tienen el conocimiento para autoejecutarlo. Esa sustentabilidad será simplemente la mejor práctica.

Tornero: También sería grandioso tener mujeres contratistas con las que podamos asociarnos. Es difícil encontrar grandes socios contratistas porque la gente está demasiado ocupada. Necesitamos más contratistas que aporten conocimiento y entusiasmo por la construcción sostenible.

P: ¿Cuáles son sus herramientas profesionales específicas?

UNA. Meuser-Herr: Nuestras herramientas más usadas vienen en forma de dos paquetes de software profesional. Para el diseño de fase inicial, el modelado de energía y de luz diurna, utilizamos SketchUp y Sefairá. Luego, para el diseño completo, la energía y el modelado de carbono, usamos revivir, WUFI Pasivo y Cuenta/EC3.

Bio Precipitado

Precipitate se fundó para acelerar la respuesta de la arquitectura a la crisis climática. La firma se especializa en casas pasivas y otros servicios de consultoría y diseño sostenible para viviendas unifamiliares y multifamiliares, así como vivienda energéticamente eficiente proyectos, educación de los formuladores de políticas y planificación de la resiliencia comunitaria.

La empresa ganó el Premio a la Adaptación Empresarial en 2022 de los Minnesota Climate Adaption Awards, y la fundadora Elizabeth Turner fue homenajeada en 2020 por Energy News Network 40 Menos de 40.

Escritor Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl es colaboradora habitual de FamilyHandyman.com. Ha pasado los últimos 25 años como periodista independiente y cineasta, contando historias de personas, naturaleza, viajes, ciencia e historia. Ha ganado numerosos premios por su escritura, su Guía de viaje de Cayos de Florida y su documental, El Proyecto Guerrero.

Karuna escribe sobre vida silvestre, naturaleza, historia y viajes para revistas, periódicos y sitios web. incluyendo National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura y High Country Noticias. También produjo varias películas independientes y dirigió el documental The Guerrero Project, sobre la búsqueda de un barco de esclavos hundido. Ella y su esposo, Steve, escribieron una guía galardonada de los Cayos de Florida y actualmente están renovando por completo una casa abandonada en un pueblo fantasma. Ella tiene un B.A. en periodismo y geología de la Universidad de Montana. Miembro de OWAA, SATW.