Miljøvenlige alternativer til græsplæne

Bevæger sig væk fra græsplæne

I USA elsker vi vores græsplæner. "[Det er] en del af at være en god nabo og være en, der passer på din ejendom," siger Mary Meyer, Ph. D., professor emeritus og udvidelsesspecialist for University of Minnesota.

En frodig græsplæne gør et godt legeområde for børn og hunde. Det er uvurderligt for sport og spil. Og det er en fin måde at visuelt indramme et hus og en have. Men i dag overvejer nogle boligejere, om en græsplæne er bedst til den plads.

"Især i de sidste 10 år ser vi meget mere interesse for plænens funktion frem for blot det æstetiske udseende," bemærker Meyer. "Hvis vi ikke spiller fodbold på den eller bruger den til rekreative formål, hvorfor bruger vi så meget tid og kræfter på en græsplæne?"

Brorparten af ​​den tid og kræfter går til græsslåning, men andre ting har betydning for plæneplejen. "Hvis du vil have en uberørt græsplæne, kræver det en masse vedligeholdelse og en masse input," siger Meyer. "Det er plæneklipperen, gødningen, kunstvandingen og måske skadedyrs- og ukrudtsbekæmpelse. Det er mange miljømæssige input. De fleste af dem er virkelig negative.”

Husejere, der leder efter mere miljøvenlige alternativer, har masser af muligheder. Her er nogle, der kræver mindre arbejde, vand og kemikalier end traditionelle spadestik.

Græsser

PRÆRIEVILLE

Græs med lav vedligeholdelse, ofte mærket no-mow, er en mulighed for dem, der ønsker at beholde en mere traditionelt udseende græsplæne. "De fleste blandinger er en kombination af fire til syv fine svingel," siger Meyer. "No-mow er fantastisk. På arboretet skærer vi det måske to gange om året. Det er et godt valg til områder, du ikke ønsker at skære meget ofte."

Prærie børnehave (prairienursery.com) er én national forhandler af klippefri og hjemmehørende plante- og frøblandinger, herunder blandinger til erosionsudsatte områder.

Tørketolerante græsser er en anden mulighed. Blå grama-græs (Bouteloua gracilis) er et præriebundgræs, der ofte bruges som prydplante, men også i stand til at klare græsplæneopgaver. Den er dyrket af frø eller propper og kræver minimal klipning, vanding og gødning.

Bøffelgræs (Buchloe dactyloides) er en af ​​de få hjemmehørende græsser, der kan dyrkes som græstørv. Den har mindre behov for fugt og næringsstoffer end de fleste andre græsser. Zoysiagræs (Zoysia japonica) er en tæt, ukrudtssnusende græstørv, der er tørketolerant. Det er en god kandidat til varme egne af landet.

Bestøvningsvenlige græsblandinger har udviklet en følge, til dels på grund af bekymring over vores bestøveres sundhed. Fleur de Lawn, udviklet med hjælp fra Oregon State University, omfatter rajgræs, svingel, kløver, hvid røllike, engelsk tusindfryd, sød alyssum og babyblå øjne (Nemophila). Dette græs kan holdes på tre tommer for et mere velplejet udseende, eller fem tommer for en mini-eng-effekt.

Minnesota-udvidelsestjenesten foreslår en bi græsplæne, som omfatter mindre vedligeholdende finsvingel plus tre lavtvoksende blomstrende planter: hvidkløver, selvhelbredende (Prunella vulgaris) og timian (Thymusserpyllum). "De fine svingeler har et lavt næringsbehov og et lavt vandbehov, så det er ikke høj vedligeholdelse," siger Meyer.

Men Meyer siger, "du skal være tolerant over for disse grøntsager eller blomster i din græsplæne. Så mange mennesker, der har en virkelig uberørt idé om en græsplæne, har ingen tolerance for andet end græs."

Vilde blomster

KENWIEDEMANN/GETTY IMAGES

Blomstrende vilde blomsterenge er et smukt syn, og de er også omkostningseffektive at installere.

"Det kan udelukkende gøres fra frø, hvilket fra et omkostningssynspunkt gør det tåleligt," siger Larry Weaner, af Larry Weaner Associates, et økologi-baseret landskabsdesignfirma i Pennsylvania med indfødte arter. "Det er et landskab, du kan se rundt omkring, hvis du vil bevare åbent område, men ikke ønsker at slå din græsplæne hver uge."

En etableret vilde blomsterhave Behøver ikke megen opmærksomhed, siger Weaner, kun en lukning én gang om sæsonen (forår, sommer og efterår) og en årlig klipning i slutningen af ​​vinteren. "Den tidsplan er meget realistisk, hvis du vælger de rigtige planter," siger han. "Det er meget urealistisk, hvis du vælger de forkerte planter."

Med en blanding af kortlivede enårige planter kan du i sidste ende ende med en stor plet ukrudt. Vælg i stedet en blanding, der passer til forholdene (sol vs. skygge, fugtig vs. tør) og se efter stauder, som vil udkonkurrere ukrudt, når de først er etableret om to til tre år.

"Det handler ikke om at udvælge de blomster, der ser smukke ud, eller at vælge den billigste blanding, som sandsynligvis er kortlivede planter," siger Weaner. "Dette handler i virkeligheden om at forstå de miljømæssige forhold, du har og bestemme, hvad der er hjemmehørende arter til dit område der vokser under disse miljøforhold."

En stor bonus er engens økologiske påvirkning. "Indfødte arter, der forekommer på enge, er den hurtigst faldende art af alle typer af hjemmehørende planter," siger Weaner. "Som følge heraf er de insekter og fugle, der er afhængige af de særlige hjemmehørende arter, også i hastig tilbagegang.

"Fra et dyrelivs habitatsynspunkt, når du planter en eng, planter du en kombination, der er dels at vende tilbagegangen af ​​to meget vigtige elementer i naturen: indfødte planter og indfødte fauna."

Flere alternativer

MARTINPRESCOTT/GETTY BILLEDER

Kunstgræs er Jekyll og Hyde-alternativet: Mens fossilt brændstof bruges til at fremstille kunstgræs, ingen er nødvendig for at vedligeholde den. Og selvom den ikke har nogen dyrelivsværdi, modstår den tung gangtrafik og forbliver grøn under tørke. Dens bedste brug kan være i små rum, der er svære at klippe.

Xeriscaping, eller dyrkning af planter med mindre vand, er ikke så meget en landskabsstil, som det er en landskabelig livsstil. Selvom målet er at minimere kunstvanding, går det ud over blot at vælge tørke-tolerante planter.

Nogle xeriscapes har planter, der ikke er tørketolerante, men i stedet grupperet sammen for at gøre vanding mere effektiv. De er også placeret strategisk, hvor jordfugtigheden er mere rigelig - nær et drænrør eller i bunden af ​​en svale. Ændring af jorden med kompost og topping af den med barkflis er andre vandbesparende strategier for en xeriscape.

Jorddække er lavtvoksende planter, der spredes af underjordiske jordstængler for hurtigt at dække en masse territorium. De er en fin græsplæneerstatning, så længe du ikke går på dem regelmæssigt. De fleste sælges i lejligheder, så du kan plante i klumper og se dem udfylde hullerne inden for en eller to vækstsæsoner.

Populære bunddække omfatter vinca vin, ajuga, lamium, dichondra, sedum og Boston efeu. Der er bunddække til sol og skygge, så du kan dyrke dem alene eller indarbejde dem i et blandet buskads. Sidstnævnte giver husejere mulighed for at teste det ved at udskifte en del af deres græsplæne. Du kan forlænge en eksisterende seng, indtil størrelsen og udseendet opfylder dine slutmål.

Hvis du gør det rigtigt, kan en blandet seng spare dig for tid hen ad vejen. Tricket er at vælge buske med lav vedligeholdelse der ikke vokser ud af deres plads eller har brug for konstant beskæring eller vanding. Fyld hullerne med lignende velopdragne stauder for mere farve. Til sidst skal du lægge landskabsstof og to til fire tommer barkflis ned for at forhindre ukrudt. Spredning af en præ-emergent ukrudtsforebygger hjælper også.

Hardscaping omfatter stier, fortove og siddepladser, der ikke kræver vanding, gødning eller græsslåning. Mulighederne omfatter nedlægning af træflis, ærtegrus eller nedbrudt granit eller installation af permeable brosten, der lader vandet trænge tilbage i jorden i stedet for at løbe væk. Du kan endda lade plantelommer blive fyldt med lavtvoksende bunddække.

Kom godt i gang

Overvej først, hvordan et græsplænealternativ ville passe til dit nabolag. Husk husejerforeninger og lokale regler kan forbyde visse typer forhaveanlæg. Overvej også dine naboer.

"I din baghave, hvad end der behager dig og dyrelivet, gå efter det," siger Weaner. ”Jeg ville tage en anden tilgang i forhaven, hvor alle naboer ser det. I forhaven kan den være kortere, den kan have klippede områder, der definerer den som en beplantning i modsætning til noget, der voksede op, fordi du holdt op med at slå din græsplæne."

Forbered området

• For at forvandle en eksisterende græsplæne til en miljøvenlig en, skal du derefter skalpere græsset løsne sig og luftes før såning.
• For at erstatte en græsplæne med eng, skal du leje en spadestikfjerner, løsne jorden til en dybde på tre til fire tommer med en rorpind, derefter rive jorden i niveau og sprede frø.
• For at plante et blandet bed skal du klippe græstørv kort, plante i lommer og derefter kvæle det omkringliggende område med vådt pap toppet med fire tommer træflis eller lignende organisk barkflis.