ดังนั้นคุณจึงต้องการเริ่มทำฟาร์มต้นคริสต์มาส นี่คือสิ่งที่ควรรู้

ทำไมใครๆ ก็เริ่มต้นก ต้นคริสต์มาส ฟาร์ม? ในกรณีของ Tom Ward จาก Ward Ranch ในเมือง Bonny Doon รัฐแคลิฟอร์เนีย นั่นเป็นเพราะเขาชอบทำงานกับต้นไม้

Ward เริ่มต้นฟาร์มของเขาในปี 1995 และต้องใช้เวลาสิบปีกว่าต้นไม้จะโตพอที่จะขายได้ ธุรกิจของเขาเริ่มสร้างรายได้เมื่อไม่นานมานี้

John และ Karen Noltner จาก Noltner Tree Farm ในเมือง Mondovi รัฐวิสคอนซิน มุ่งเน้นด้านการค้ามากกว่า แต่มีประสบการณ์คล้ายกัน พวกเขาเริ่มต้นธุรกิจเมื่อ 15 ปีที่แล้ว และ John บอกว่า "คุณต้องทุ่มเงินเข้าไปเป็นเวลา 10 ปี" ก่อนที่จะเห็นผลตอบแทนที่เป็นบวก

ทั้งชาวโนลต์เนอร์และวอร์ดต่างก็มีแรงจูงใจอื่นนอกเหนือจากผลกำไร John Noltner ถือว่าฟาร์มขนาด 50 เอเคอร์ของเขาเป็นโปรเจ็กต์งานศิลปะ 3 มิติที่ช่วยเยียวยาผืนดินด้วยการนำฟาร์มออกจากวงจรการผลิตข้าวโพดและถั่วเหลือง วอร์ดซึ่งเปลี่ยนฟาร์มที่มีขนาดเล็กกว่ามากของเขาจากทุ่งหญ้าเลี้ยงม้า ชอบงานนี้มาก

“ผู้คนมีความเข้าใจผิดว่าต้นไม้ที่ฉันปลูกในเดือนมกราคมจะเป็นต้นคริสต์มาสของปีหน้า” วอร์ดกล่าว ในความเป็นจริง แม้ว่าคุณจะปลูกต้นกล้าขนาด 16 นิ้ว คุณจะต้องรออย่างน้อยห้าถึงเจ็ดปีก่อนเก็บเกี่ยว โดยสมมติว่าสภาพอากาศในอุดมคติ

Ward ต่างจาก Noltners ตรงที่ชอบทดลองกับสายพันธุ์ต่างๆ ในสภาพแวดล้อมการเจริญเติบโตของแคลิฟอร์เนียที่มีอากาศอบอุ่น เขาเติบโตมากกว่า 15 สายพันธุ์ ครอบครัว Noltners ในฟาร์มทางเหนือที่มีผลผลิตสูง จำกัดตัวเองอยู่เพียงสามหรือสี่คน

วิธีการเริ่มต้นฟาร์มต้นคริสต์มาส

ประการแรก — และนี่ชัดเจน — คุณจะต้องมีที่ดิน และพื้นที่อย่างน้อย 10 ถึง 20 เอเคอร์ ยิ่งคุณมีมากเท่าไร คุณก็ยิ่งมีแนวโน้มที่จะมีกำไรมากขึ้นเท่านั้น

“ถ้าคุณมีที่ดินเพียงพอ ปริมาณเพียงพอ และยอดขายเพียงพอ คุณสามารถจ้างคนอื่นมาทำงานนี้ได้” วอร์ดกล่าว “ถ้าคุณตัวเล็ก คุณจะต้องทำงานทั้งหมดด้วยตัวเอง และถ้าคุณไม่รักสิ่งที่คุณทำอยู่ คุณจะแบบว่า 'ทำไมฉันถึงทำงานน้อยกว่าค่าแรงขั้นต่ำล่ะ?' ”

เนื่องจากคุณกำลังเริ่มต้นธุรกิจ คุณควรตั้งชื่อ จดทะเบียน และขอใบอนุญาตประกอบธุรกิจและภาษีที่จำเป็น คุณควรเปิดบัญชีธนาคาร ทำประกัน และขอใบอนุญาตและใบอนุญาตใดๆ ที่กำหนดโดยหน่วยงานด้านการเกษตรและสิ่งแวดล้อมในท้องถิ่น

เมื่อพวกเขาก่อตั้งฟาร์ม ครอบครัวโนลต์เนอร์สทำงานร่วมกับบทที่วิสคอนซินของ สมาคมผู้ปลูกต้นคริสต์มาส เพื่อให้พวกเขาทราบประเด็นทางกฎหมายและลอจิสติกส์ได้ทันท่วงที

สิ่งที่ต้องพิจารณาก่อนปลูกต้นคริสต์มาส

เมื่อคุณก่อตั้งธุรกิจแล้ว ก็ถึงเวลาตัดสินใจว่าจะปลูกต้นไม้ชนิดใด สภาพการเจริญเติบโตในท้องถิ่นและความรวดเร็วที่คุณต้องการเริ่มขายต้นไม้จะกำหนดสายพันธุ์ที่คุณเลือก

พวกโนลต์เนอร์มุ่งความสนใจไปที่ต้นสนสามสายพันธุ์ที่แข็งแกร่งต่อพวกมัน โซนความแข็งแกร่งของพืชกรมวิชาการเกษตรของสหรัฐอเมริกา ที่เติบโตอย่างรวดเร็ว: ยาหม่อง เฟรเซอร์ และคานาอัน วอร์ดซึ่งอาศัยอยู่ในสภาพอากาศปานกลางได้ปลูกต้นเฟอร์ห้าชนิด ไซเปรสสามชนิด และซีดาร์สามพันธุ์ รวมถึงโคโลราโดบลูสปรูซ ต้นสนมอนเทอเรย์ และแม้แต่ต้นซีคัวญ่ายักษ์และเรดวูดชายฝั่ง

ต้นไม้โตเร็วพร้อมเร็วกว่าแต่ระวัง ดังที่วอร์ดกล่าวไว้ “ยิ่งต้นไม้เร็วเท่าไรก็ยิ่งต้องใช้แรงงานมากขึ้นเท่านั้น”

เมื่อพูดถึงเรื่องแรงงาน คุณจะต้องตัดสินใจว่าจะทำด้วยตัวเองหรือจ้างใครสักคน ครอบครัวโนลต์เนอร์เลือกอย่างหลัง โดยทำงานร่วมกับบริษัทที่ดูแลเรื่องการดูแลรักษา การเก็บเกี่ยว และการปลูกใหม่ทั้งหมด และซื้อต้นไม้ในราคาขายส่ง

วอร์ดชอบทำงานด้วยตัวเอง แม้ว่าจะต้องทำงานน้อยกว่าค่าแรงขั้นต่ำก็ตาม (เขาก็เป็นครูด้วย) เขาขายต้นไม้ทั้งหมดของเขาในราคาขายปลีกคงที่ ($90 ต่อ) ให้กับลูกค้าที่มาตัดเอง

หน้าที่หลักของเกษตรกรต้นคริสต์มาส

การปลูกต้นคริสต์มาสนั้นเป็นการ การดำเนินการทางการเกษตรที่ใช้แรงงานเข้มข้น. ต้นไม้ต้องการ TLC แบบเดียวกับพืชผลอื่นๆ บวกเพิ่มอีกเล็กน้อย ได้แก่:

• ชลประทาน: ต้นไม้เล็กต้องการประมาณ ควอร์ตน้ำต่อวันในขณะที่เครื่องที่พร้อมเก็บเกี่ยวต้องใช้พื้นที่ประมาณ 3 ควอร์ต ในฟาร์มขนาด 50 เอเคอร์ของ Noltners ซึ่งมีต้นไม้ 1,000 ต้นต่อเอเคอร์ ซึ่งคิดเป็นระหว่าง 12,500 ถึง 37,500 แกลลอนต่อวัน!
• การควบคุมศัตรูพืช: ต้นคริสต์มาสมีความเสี่ยงต่อแมลง การติดเชื้อจุลินทรีย์ และสัตว์กวนใจใต้ดิน โกเฟอร์. พื้นที่ปลูกยังต้องกำจัดวัชพืชเป็นระยะๆ โดยปกติจะตัดหญ้า
• การใส่ปุ๋ย: การปลูกต้นไม้มักจะต้องใส่ปุ๋ยในแต่ละฤดูใบไม้ผลิ และอาจจะใส่ปุ๋ยอีกครั้งในฤดูใบไม้ร่วง เพื่อให้คงความมีชีวิตชีวาและขายได้
• การตัด: รูปร่างต้นคริสต์มาสไม่ได้เกิดขึ้นโดยอัตโนมัติ มันมาพร้อมกับการตัดเป็นระยะเท่านั้น ต้นไม้ที่โตเร็วต้องการงานมากที่สุด บางครั้งต้องตัดขนปีละสี่ครั้ง ตามข้อมูลของ Ward
• การปลูกทดแทน: เมื่อเก็บเกี่ยวต้นไม้ ผู้ปลูกบางรายจะออกจากตอไม้และปล่อยให้มันงอกขึ้นมาใหม่ วอร์ดหลีกเลี่ยงวิธีนี้เพราะเขาไม่ชอบรูปลักษณ์ของตอไม้ เขาบดตอไม้และปลูกต้นกล้าใหม่ และพวกโนลต์เนอร์ก็ทำเช่นเดียวกัน

การทำฟาร์มต้นคริสต์มาสมีกำไรหรือไม่?

“เป็นไปได้” วอร์ดกล่าว “ฉันเดาว่ามันขึ้นอยู่กับขนาดและปริมาณของคุณ”

ในส่วนของเขา วอร์ดขายต้นไม้ได้ประมาณ 500 ต้นต่อฤดูกาลในอัตราคงที่ เพราะ “ขายตามตีนหรือพันธุ์คือ ซับซ้อนเกินไป." เนื่องจากเขาทำงานส่วนใหญ่ด้วยตัวเอง จึงทำให้มีกำไรขั้นต้น 45,000 ดอลลาร์ต่อ ปี. จากนั้นเขาก็หักค่าต้นกล้าใหม่ ปุ๋ย และอุปกรณ์ที่จำเป็นอื่นๆ

เนื่องจากชาวโนลท์เนอร์พึ่งพาบริษัทภายนอก กำไรใดๆ ที่พวกเขาได้รับจึงถือเป็นกำไรสุทธิ ไม่ได้ระบุว่าคืออะไรแต่ขึ้นอยู่กับราคาขายส่งของแต่ละต้น

ตามข้อมูลจาก มหาวิทยาลัยรัฐมิชิแกน, ถ้าพวกเขา ขายต้นไม้ละ 20 ดอลลาร์. พวกเขาอาจจะแค่คุ้มทุนเท่านั้น หากพวกเขาขายต้นไม้แต่ละต้นในราคา $50 หรือกำไรสุทธิ $30 สำหรับต้นไม้แต่ละต้น พวกเขาควรจะสร้างรายได้ระหว่าง $75,000 ถึง $150,000 สำหรับผลประกอบการประจำปีที่ระบุไว้ที่ 2,500 ถึง 5,000 ต้น

Chris Deziel มีส่วนร่วมในธุรกิจการค้าก่อสร้างมานานกว่า 30 ปี เขาช่วยสร้างเมืองเล็กๆ ในทะเลทรายออริกอนตั้งแต่ต้นจนจบ และช่วยสร้างบริษัทจัดสวนสองแห่ง เขาเคยทำงานเป็นช่างไม้ ช่างประปา และช่างทาสีเฟอร์นิเจอร์ Deziel เขียนบทความ DIY มาตั้งแต่ปี 2010 และทำงานเป็นที่ปรึกษาออนไลน์ ล่าสุดทำงานให้กับบริการอ้างอิง Pro ของ Home Depot ผลงานของเขาได้รับการตีพิมพ์ใน Landlordology, Apartments.com และ Hunker Deziel ยังตีพิมพ์เนื้อหาทางวิทยาศาสตร์และเป็นนักดนตรีตัวยงอีกด้วย