ผึ้งโดดเดี่ยว: วีรบุรุษผู้ไม่ร้องของธรรมชาติ

ระหว่าง วินนี่เดอะพูห์ และ ภาพยนตร์ผึ้ง, คนรุ่นต่อรุ่นหลงใหลในผึ้งน้ำผึ้ง นอกจากนี้เรายังถูกชักจูงให้เชื่อว่าผึ้งน้ำผึ้งมีหน้าที่หลักในการผสมเกสร อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่กรณี

มีผึ้งมากกว่า 20,000 สายพันธุ์ทั่วโลก โดยประมาณ 4,000 สายพันธุ์มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาเหนือ มีเพียง 10% ของสายพันธุ์เหล่านี้เท่านั้นที่เป็นผึ้งสังคม เช่น ผึ้งน้ำผึ้งและผึ้งบัมเบิลบี อีก 90% เป็นผึ้งโดดเดี่ยว

พวกเราหลายคนอาจไม่รู้จักผึ้งที่อยู่โดดเดี่ยว แต่พวกมันมีบทบาทสำคัญในการผสมเกสรพืช ดอกไม้ และพืชผล เราได้ใช้ผู้เชี่ยวชาญสองคนเพื่ออธิบายทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับแมลงเหล่านี้ รวมถึงวิธีที่คุณสามารถช่วยให้พวกมันเจริญเติบโตได้เช่นเดียวกับแมลงหลายชนิด ผึ้งป่าโดดเดี่ยวกำลังลดลง.

ผึ้งโดดเดี่ยวคืออะไร?

ผึ้งโดดเดี่ยวเป็นแมลงผสมเกสรที่ยอดเยี่ยมสำหรับสวนหลังบ้าน ฟาร์ม และสวนผลไม้ ตามชื่อของมัน พวกมันอาศัยอยู่อย่างอิสระ ไม่ใช่ในอาณานิคมที่มีราชินีและคนงาน เหมือนผึ้งและผึ้งบัมเบิลบี

เราสอบถามแมรี่ ฟิลลิปส์ หัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์และการรับรองถิ่นอาศัยพืชพื้นเมืองของ สวนสำหรับสัตว์ป่า/โครงการที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าที่ได้รับการรับรอง ที่สหพันธ์สัตว์ป่าแห่งชาติเกี่ยวกับพวกเขา

"ที่สุด ผึ้งพื้นเมือง เป็นเด็กรังโดดเดี่ยว” เธอกล่าว “พวกมันไม่ก่อให้เกิดลมพิษ สร้างน้ำผึ้ง หรือใช้ชีวิตร่วมกัน แต่พวกมันกลับวางไข่ในห้องเล็กๆ หลายๆ ห้องในอุโมงค์ใต้ดิน ในลำต้นของพืชที่เป็นโพรง หรือในไม้ที่ผุพัง”

ตัวเมียแต่ละตัวจะสร้างรัง เก็บเกสรและน้ำหวาน และวางไข่โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากผึ้งตัวอื่น

ผึ้งโดดเดี่ยวยังเป็นมิตร อ่อนโยน เลี้ยงง่าย และสนุกกับการสังเกต Dave Hunter ผู้ก่อตั้งและเจ้าของ มงกุฎผึ้งและผู้เขียน การปฏิวัติเมสันบี, กล่าวว่า "วัตถุประสงค์ของผึ้งตัวเดียวคือการมีชีวิตรอดและวางไข่ พวกเขาอ่อนโยนมาก คุณสามารถถือมันไว้ในมือของคุณได้”

พวกมันยังมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของทวีปอเมริกาเหนือด้วย พืชพื้นเมืองสัตว์ป่าอื่นๆ และผู้คนเหมือนกัน “พวกเขาให้บริการด้านระบบนิเวศแก่ดินและสร้างแมลงผสมเกสรสวนด้วยไม้ยืนต้นพื้นเมือง และยังมีผักบางชนิดด้วย” ฟิลลิปส์กล่าว

ประเภทของผึ้งโดดเดี่ยว

รูปภาพ marcophotos / Getty

หนึ่งในสี่ของผึ้งโดดเดี่ยวอาศัยอยู่ในโพรง เช่น อุโมงค์ที่สร้างโดยแมลงชนิดอื่น ลำต้นกลวงของพืช รวมถึงบ้านและโรงแรมผึ้งเทียม ฮันเตอร์กล่าวว่าสามในสี่ของสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่บนพื้น โดยวางไข่ในอุโมงค์ใต้ผิวน้ำ

ตัวอย่างของผึ้งโดดเดี่ยวทั่วไป ได้แก่ ผึ้งเมสัน ผึ้งช่างไม้ ผึ้งเหงื่อ และผึ้งตัดใบ ซึ่งเป็นแมลงผสมเกสรทั่วไปที่มาเยือน ดอกไม้นานาชนิด, ผลไม้และผัก.

“ผึ้งเมสันมีคุณค่าต่อความสามารถในการผสมเกสรผลไม้และถั่วพื้นเมือง และมีการใช้มากขึ้นในการทำฟาร์มเชิงพาณิชย์” ฟิลลิปส์กล่าว “พวกมันได้ชื่อผึ้งเมสันเนื่องจากพวกมันใช้ดินเหนียวมาทำเป็นฉากกั้นรังและปิดทางเข้า”

ผึ้งทำเหมือง ผึ้งปูนปลาสเตอร์ และผึ้งขุดสามารถหาอาหารสำหรับพืชอาศัยบางชนิดได้ภายในระยะประมาณ 500 ฟุตจากพื้นที่ทำรังของพวกมัน

อะไรทำให้ผึ้งโดดเดี่ยวมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว?

ลักษณะบางอย่างทำให้พวกเขาแตกต่างจากผึ้งน้ำผึ้งและผึ้งบัมเบิลบีที่คุ้นเคยมากกว่า

แสบ

จากข้อมูลของฟิลลิปส์ ผึ้งตัวเมียเพียง 30% เท่านั้นที่มี พลิ้วไหวซึ่งพวกมันจะใช้เฉพาะในกรณีที่พวกมันหรือบริเวณที่ทำรังถูกคุกคามเท่านั้น ด้วยเหตุนี้คุณจึงสามารถถือผึ้งโดดเดี่ยวไว้ในมือได้อย่างปลอดภัย และคุณไม่จำเป็นต้องมีอุปกรณ์ป้องกันพิเศษเมื่อเลี้ยงผึ้งในสวนหลังบ้านของคุณ

การสะสมละอองเรณู

ความแตกต่างที่สำคัญประการหนึ่งระหว่างผึ้งโดดเดี่ยวและผึ้งน้ำผึ้งก็คือวิธีที่พวกมันรวบรวมละอองเกสร ผึ้งน้ำผึ้งจะค่อยๆ ร่อนลงบนดอกและสะสมเกสรบนตัวของมัน พวกมันสร้างสารเหนียวโดยการผสมเกสรกับน้ำลาย แล้วเก็บไว้ในกระเป๋าข้างที่ขาหลัง อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ส่งผลให้มีการผสมเกสรอย่างมีประสิทธิภาพ

ในทางกลับกัน ผึ้งโดดเดี่ยวสามารถกระจายละอองเกสรดอกไม้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งมีความสำคัญต่อพืช

“ผึ้งโดดเดี่ยวไม่ได้ซับซ้อนเท่ากับผึ้งน้ำหวาน” ฮันเตอร์กล่าว “พวกมันล้มลงในดอกไม้ และละอองเรณูส่วนใหญ่ร่วงหล่นเพราะถูกพัดพาไปอย่างหลวมๆ บนตัวที่มีขนแห้งของมัน พวกมันจะแพร่กระจายละอองเรณูไปรอบๆ มากขึ้น แม้ว่าพวกมันจะรวบรวมละอองเรณูได้ไม่ดี แต่มันก็แพร่กระจายได้ดีกว่า”

วงจรชีวิต

ผึ้งโดดเดี่ยวมีวงจรชีวิตเร็วกว่าผึ้งน้ำผึ้งมาก

“ผึ้งโดดเดี่ยวมีชีวิตอยู่ได้ประมาณหนึ่งปี โดยส่วนใหญ่เวลานั้นใช้เวลาในการพัฒนาในห้องทำรังที่พวกมันฟักเป็นตัวและเป็นดักแด้” ฟิลลิปส์กล่าว “ชีวิตวัยผู้ใหญ่ของพวกเขา ซึ่งในระหว่างที่พวกมันกระฉับกระเฉง จะใช้เวลาประมาณสามถึงแปดสัปดาห์ ตัวเมียจะมีอายุยืนยาวขึ้นเล็กน้อย เนื่องจากต้องสร้างรังและวางไข่”

พวกมันมีชีวิตอยู่ได้หนึ่งปี แต่บินได้เพียงประมาณหกสัปดาห์เท่านั้น ตามข้อมูลของ Hunter โดยการเปรียบเทียบค่าเฉลี่ย อายุขัย สำหรับผึ้งนางพญานั้นมีอายุได้ถึงห้าปี ในขณะที่ผึ้งงานมักจะมีชีวิตอยู่สองถึงหกสัปดาห์ในฤดูร้อน และประมาณ 20 สัปดาห์ในฤดูหนาว

วิธีการบันทึกผึ้ง

ปรากฎว่า ไม่ใช่ผึ้งที่ต้องการการช่วยชีวิต — มันคือผึ้งโดดเดี่ยว ดังที่ฟิลลิปส์กล่าวไว้ “ผึ้งเหล่านี้เผชิญกับภัยคุกคามตั้งแต่การสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัย ยาฆ่าแมลง ไปจนถึงโรคภัยไข้เจ็บ และ การแข่งขันจากสายพันธุ์ที่แนะนำ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่อาจส่งผลกระทบต่อการทำรังของพวกมัน พฤติกรรม”

ฮันเตอร์บอกว่าคุณสามารถช่วยได้ เลี้ยงผึ้งโดดเดี่ยวในบ้านของคุณ. “บริษัทของฉันสอนวิธีปฏิบัติง่ายๆ ให้กับผู้คนในการดูแลและเลี้ยงผึ้งที่ทำรังในโพรง” ฮันเตอร์กล่าว “เราทำงานร่วมกับนักวิจัยเพื่อทำความเข้าใจผึ้งและเชื่อในการสอนเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลง”

ต่อไปนี้เป็นวิธีอื่นๆ ที่จะช่วยได้:

• หยุดฉีดยาฆ่าแมลงบนสนามหญ้าและขอให้เพื่อนบ้านทำเช่นเดียวกัน
• ดึงดูดผึ้งพื้นเมืองมาสู่สวนของคุณด้วยการปลูกไม้ดอกพื้นเมือง เช่น พืชอาศัยหลักสำคัญ.
• ตรวจสอบให้แน่ใจว่าผึ้งทำรังสามารถขุดลงไปในดินได้ และจัดให้มีโพรงที่เหมาะสมสำหรับผึ้งที่ทำรังในโพรง
• สร้างความตระหนักรู้ด้วยการให้ความรู้แก่ผู้อื่นเกี่ยวกับผึ้งโดดเดี่ยว เช่น แชร์ลิงก์ไปยังเรื่องราวนี้กับเพื่อนและผู้ติดตามโซเชียลมีเดียของคุณ

Sandi Schwartz เป็นผู้เขียนหนังสือ "Finding Ecohappiness: Fun Nature Activities to Help Your Kids Feel" ที่ได้รับรางวัลมากมาย Happier and Calmer" และนักข่าวอิสระที่เชี่ยวชาญด้านความยั่งยืน บ้านและสวน ชีวิตสีเขียว ธรรมชาติ และ สุขภาพ ผลงานของเธอได้รับการเผยแพร่ใน The Washington Post, National Geographic, Yahoo!, BobVila.com, Earth911, mindbodygreen, Verywell และสิ่งพิมพ์อื่นๆ อีกมากมาย เธอสนุกกับการเดินเล่นและขี่จักรยานอย่างผ่อนคลาย ศิลปะธรรมชาติ และสวนทำสมาธิแห่งใหม่ของเธอ