ท่อพีวีซีปลอดภัยหรือไม่?

เมืองต่างๆ ทั่วประเทศกำลังเพิ่มความพยายามในการเปลี่ยนท่อน้ำตะกั่วและท่อน้ำอื่นๆ ที่เก่าแก่ด้วยทางเลือกที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น ส่วนหนึ่งต้องขอบคุณเงินทุนจำนวน 15 พันล้านดอลลาร์จากกองทุนหมุนเวียนแห่งรัฐน้ำดื่มของหน่วยงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA)

คำถามที่ว่าควรใช้วัสดุชนิดใดทดแทนท่อเก่าเหล่านั้นกลายเป็นประเด็นถกเถียง ผู้สนับสนุนโพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC) แนะนำให้ใช้เนื่องจากมีความทนทาน คุณสมบัติไม่กัดกร่อน และราคาไม่แพง ผู้รับเหมามากถึง 65% ชอบพีวีซีสำหรับโครงการโครงสร้างพื้นฐานเหล่านี้ใน แบบสำรวจปี 2564.

แต่การศึกษาทางวิทยาศาสตร์จำนวนมากขึ้นชี้ให้เห็นว่าท่อ PVC และท่อพลาสติกรูปแบบอื่น ๆ ชะล้างสารเคมีที่เป็นอันตราย และสะสม โลหะหนัก เช่นตะกั่ว ทำให้ไม่เป็นที่ต้องการมากกว่าทองแดง เหล็ก และเหล็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการยกเครื่องโครงสร้างพื้นฐานที่แพร่หลายเช่นนี้

ต่อไปนี้คือสิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับความปลอดภัยของท่อพีวีซีภายในบ้าน โครงสร้างพื้นฐานในเมือง และอื่นๆ ของคุณ

ท่อพีวีซีมีอันตรายอย่างไร?

ท่อพีวีซีเป็นไปตามมาตรฐาน NSF 61 ซึ่งกำหนดมาตรฐานด้านสุขภาพขั้นต่ำสำหรับส่วนประกอบของระบบน้ำดื่ม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จะจำกัดปริมาณสิ่งสกปรกและการปนเปื้อนสารเคมีที่ส่วนประกอบเหล่านี้ปล่อยออกมา สิ่งนี้ก็เกิดขึ้นกับ CPVC เช่นกัน ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างกันเล็กน้อยที่ใช้สำหรับระบบจ่ายน้ำร้อนและน้ำเย็น

“ท่อพีวีซีส่งน้ำดื่มสะอาดให้กับชุมชนต่างๆ ทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาและทั่วโลกอย่างปลอดภัย” กิล คอนนอลลี่ เลขาธิการสื่อมวลชนของสหรัฐอเมริกากล่าว สถาบันไวนิลซึ่งเป็นกลุ่มการค้าที่เป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมการผลิตไวนิล

แต่กลุ่มผู้สนับสนุนด้านสุขภาพและสิ่งแวดล้อมกังวล โดยชี้ไปที่หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่เกิดขึ้นใหม่ว่า PVC อาจไม่ปลอดภัยเท่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้

บางคนวิพากษ์วิจารณ์ EPA ที่ไม่ได้ให้คำแนะนำที่ดีขึ้นแก่ชุมชนที่พยายามกำหนดวัสดุท่อที่ดีที่สุดที่จะใช้ พวกเขากล่าวว่ามาตรฐานน้ำดื่มของ EPA สำหรับสารเคมีสังเคราะห์นั้นล้าหลัง ดังที่เห็นได้จากความกังวลที่เพิ่มขึ้นของการขาดการควบคุม สารเคมีตลอดไป และสารปนเปื้อนอื่นๆ ในน้ำของเรา

“พีวีซีถือเป็นปัจจัยพื้นฐาน พลาสติกที่เป็นอันตราย” Mike Schade ผู้อำนวยการโครงการขององค์กรวิจัยและสนับสนุนด้านสุขภาพสิ่งแวดล้อมกล่าว อนาคตไร้สารพิษ. “ตั้งแต่การผลิตจนถึงการใช้จนถึงการกำจัด พีวีซีใช้หรือปล่อยสารเคมีอันตราย เช่น ไวนิลคลอไรด์ ที่เป็นอันตรายต่อชุมชน คนงาน และผู้บริโภค”

ในเดือนเมษายน 2023 Beyond Plastics ที่ Bennington College ได้ออก รายงาน 56 หน้า ให้รายละเอียดหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังข้อกังวลเหล่านี้ โดยเรียกร้องให้เทศบาลและเจ้าของบ้านพิจารณาทางเลือกอื่นนอกเหนือจาก PVC ข้อกังวลของพวกเขามีดังต่อไปนี้

ผลกระทบด้านลบต่อสุขภาพของพีวีซี

ไวนิลคลอไรด์ในพีวีซีเป็นที่รู้จัก สารก่อมะเร็งในมนุษย์การศึกษาต่างๆ แสดงให้เห็นว่าท่อ PVC และ CPVC พร้อมด้วยสารเคมีในกาวติดท่อสามารถปล่อยออกมาได้ สารเคมีพิษมากมาย ลงในน้ำดื่ม ได้แก่ สารประกอบฮาโลเจน ออร์กาโนติน และอัลคิลฟีนอล

สิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่ได้รับการศึกษาถึงอันตรายต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้น แต่บางส่วนได้รับ เรียกรวมกันว่าสิ่งเหล่านี้เป็นสาเหตุหลายประการ ปัญหาสุขภาพรวมถึงความเสียหายของตับและไต มะเร็ง ปัญหาพัฒนาการ ระบบสืบพันธุ์และภูมิคุ้มกัน และการหยุดชะงักของต่อมไร้ท่อ

ผลกระทบต่อสุขภาพของพีวีซีในชุมชน

ผลกระทบด้านสุขภาพที่ร้ายแรงที่สุดของ PVC ตกอยู่กับผู้ที่อาศัยอยู่ใกล้หรือทำงานในไซต์การผลิต PVC ชุมชนเหล่านั้นมีความเสี่ยงเป็นพิเศษจากการปนเปื้อนในอากาศและน้ำอันเนื่องมาจากสารเคมีอันตรายที่เกี่ยวข้องกับการผลิต โดยเฉพาะไวนิลคลอไรด์

เนื่องจากโรงงานผลิตมี ไม่สมส่วน ใกล้กับผู้มีรายได้น้อยและชุมชนคนผิวสี นอกจากนี้ยังสร้างความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมและปัญหาความเท่าเทียมทางเชื้อชาติ

ชุมชนหลายแห่งทั่วประเทศยังต้องเผชิญกับสารไดออกซินที่ปล่อยออกมาจากการเผาพีวีซี ซึ่งมักจะถูกรวบรวมร่วมกับขยะในครัวเรือน

“เมื่อถูกเผา พีวีซีจะปล่อยสารไดออกซินออกมาบางส่วน สารเคมีที่เป็นพิษมากที่สุด บนโลกนี้” Schade กล่าว “ไดออกซินเป็นพิษมากจนตกเป็นเป้าหมายในการกำจัดทั่วโลกโดยองค์การสหประชาชาติ”

ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของพีวีซี

พีวีซีเป็นรูปแบบหนึ่งของพลาสติก ด้วยเหตุนี้ มันจึงก่อให้เกิดอันตรายต่อสัตว์ป่าและระบบนิเวศเช่นเดียวกับพลาสติกอื่นๆ ซึ่งรวมถึง ไมโครพลาสติก ที่ปล่อยสารพาทาเลทลงสู่ลำธารและมหาสมุทร และปล่อยก๊าซเรือนกระจก

แต่สารเคมีของพีวีซี เช่น ไวนิลคลอไรด์ มีพิษเป็นพิเศษ กรีนพีซพิจารณาพีวีซี ที่สร้างความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมมากที่สุด พลาสติก โดยพิจารณาจากวงจรชีวิตตั้งแต่การผลิตจนถึงการใช้และการกำจัด

กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกา พบว่าไวนิลคลอไรด์รั่วไหลลงสู่น้ำใต้ดินจากการรั่วไหล การฝังกลบ และแหล่งอุตสาหกรรมอื่นๆ ตัวอย่างหนึ่งล่าสุดคือเหตุการณ์รถไฟตกรางในปี 2023 ในปาเลสไตน์ตะวันออก รัฐโอไฮโอ ไวนิลคลอไรด์จำนวนมากหกรั่วไหลจากรถบรรทุกน้ำมันที่พลิกคว่ำ เมื่ออยู่ในสิ่งแวดล้อม ไวนิลคลอไรด์จะเป็นตัวก มลพิษอินทรีย์ถาวร.

ทางเลือกท่อพีวีซี

ให้เป็นไปตาม คณะทำงานด้านสิ่งแวดล้อม (EWG) และ เครือข่ายการสร้างสุขภาพ, ทองแดง ด้วยวัสดุข้อต่อไร้สารตะกั่ว เป็นทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพที่สุดแทนท่อ PVC แต่ทองแดงมีราคาแพงกว่า โดยอาจมีการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สูงกว่า (เว้นแต่จะมีการรีไซเคิล)

ถ้าคุณไปกับทองแดงและของคุณ น้ำมีค่า pH น้อยกว่า 7 คุณจะต้องมีระบบที่ปรับสมดุลความเป็นกรดของน้ำ นอกจากนี้ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าวัสดุข้อต่อ ก๊อกน้ำ และอุปกรณ์ติดตั้งทั้งหมดปลอดสารตะกั่วจริงๆ บางส่วนที่ผลิตก่อนปี 2014 สามารถอ้างสิทธิ์ดังกล่าวได้แม้ว่าจะมีปริมาณสารตะกั่ว 8% หรือสูงกว่าก็ตาม

ทางเลือก PVC ที่ดีที่สุดอันดับสองคือโพลีโพรพีลีน ท่อที่ทำจากสิ่งนี้มีราคาถูกกว่า ทองแดง และโอกาสที่จะรั่วไหลของสารเคมีน้อยกว่าท่อพลาสติกรูปแบบอื่นๆ ตามข้อมูลของ EWG

คุณสามารถทำอะไรเกี่ยวกับท่อ PVC ในบ้านของคุณได้บ้าง?

บ้านของคุณอาจไม่มีท่อส่งน้ำพีวีซี เพียงระบายของเสียและการระบายอากาศ แต่หากเมืองของคุณใช้ท่อน้ำพีวีซีภายในบ้าน เครื่องกรองน้ำแบบถ่านกัมมันต์ ควร กำจัดไวนิลคลอไรด์ส่วนใหญ่ออก หากคุณกังวลเกี่ยวกับ PVC ในโครงการน้ำของชุมชน โปรดแจ้งเทศบาลท้องถิ่นของคุณ

Karuna Eberl นักเขียนอิสระและโปรดิวเซอร์ภาพยนตร์อินดี้ครอบคลุมกิจกรรมกลางแจ้งและธรรมชาติของ DIY สำรวจสัตว์ป่า ชีวิตสีเขียว การเดินทาง และการทำสวนสำหรับ Family Handyman เธอยังเขียนคอลัมน์ Eleven Percent ของ FH เกี่ยวกับผู้หญิงที่มีพลังในงานก่อสร้าง ผลงานอื่นๆ ของเธอได้แก่ปก Readers Digest ฉบับเดือนมีนาคม, อุทยานแห่งชาติ, National Geographic Channel และ Atlas Obscura คารูนาและสามีของเธออยู่ในขั้นตอนสุดท้ายของการปรับปรุงบ้านร้างในเมืองที่ใกล้จะรกร้างในแถบชนบทของโคโลราโด เมื่อพวกเขาไม่ได้ทำงาน คุณจะพบว่าพวกเขาเดินป่าและเดินทางตามทางกลับ ตั้งแคมป์ในรถตู้แปลงสภาพของพวกเขาเอง