Naturliga sätt att bli av med ogräs

På våren sprack trädgårdar till liv. Ogräs gör det också, och de kan vara banan för en trädgårdsmästares existens. I stället för att föra ett helt krig kan våra ansträngningar att hantera ogräs bli mer effektiva när vi förstår vilka roller de spelar i vårt ekosystem.

Förstå ogräs

Löst definierat, ett ogräs är alla oönskade växter som växer i våra trädgårdar. Ogräs kan tillhöra alla grenar av växtfamiljen, oavsett om det är gräs eller träd, ettåriga eller perenner. De sträcker sig från inhemska arter till introducerade invasiva växter till avsiktligt planterade blommor och grönsaker som gick ur hand. Samma växt kan vara önskvärt på en plats och ett ”ogräs” på en annan. Alla som planterat mynta eller bambu utan att använda en behållare kommer att uppleva fenomenet att en klassisk trädgårdsväxt sprider sig för att bli det som mycket väl kan betraktas som ogräs.

Ogräs varierar beroende på geografisk plats, allt från kudzu i amerikanska sydöst till maskrosor... ja, nästan överallt. Vad de delar är deras otroliga motståndskraft. De sprids ofta på flera sätt: frön, rötter och löpare. De är överlevande.

Även om de flesta trädgårdsmästare anser att ogräs är fula, kan dessa skrapiga växter ha fördelaktiga egenskaper. Många ogräs, som maskrosorna som visas här, är ätbara. Var säker på att korrekt identifiera ogräs Innan du äter dem, förstå säker beredning (inklusive vilka delar av växten som är ätbara) och bekräfta att de växte i oförorenad jord fri från herbicider, bekämpningsmedel och tungmetaller.

Vissa ogräs kan också ge viktiga matkällor till trädgårdspollinatorer. Klöver är en favorit nektarkälla för bin. Bronsfänkål och drottning Annes spets lockar till sig rovdjur och flugor, samt nyckelpigor som rovar på skadedjur i trädgården som bladlöss.

Weed Whispering

Hur konstigt det än kan verka kan ogräs förbättra markens hälsa eller indikera ett jordproblem som måste åtgärdas. Folklore ger intressant information om vad ogräs har att säga om vår jord.

Ogräs i baljväxterfamiljen, såsom kudzu, vetch och klöver, är "kvävefixer". De bildar hjälpsamma relationer med jordbakterier som gör kväve till en av de viktigaste växtnäringsämnena som finns i jorden. Folklore säger att om du ser mycket baljväxande ogräs betyder det att du har kvävefattig jord där andra växter inte kommer att trivas. Med tiden kan de kvävebindande egenskaperna hos dessa växter bidra till att förbättra markkvaliteten. Faktum är att klöver och vikch ofta odlas som "täckgrödor" för att förbättra jorden.

Ogräs med djupa rötter, som maskrosor, finns ofta i komprimerad jord - tänk på sprickorna mellan trottoaren. Dessa ogräs kan indikera jord som behöver luftas. På samma sätt trivs krypande smörblommor ofta i tung jord som saknar organiskt material.

Dessa "indikator" -arter kan berätta mycket om vår jords hälsa. Om du har ett bestående ogräsproblem, identifiera arten och undersök. Du kan bli förvånad över hur mycket du lär dig.

Förhindra och ta bort ogräs

Medan ogräs kan lära oss mycket om hälsa i våra trädgårdar, vi måste fortfarande hålla dem i schack - särskilt i grönsaksträdgårdar, där ömma grödor lätt kan trängas ut av snabbt växande ogräs. Även om det är omöjligt att förhindra allt ogräs, kan du använda några enkla strategier för att hålla dem till en rimlig mängd utan att bryta ryggen eller använda giftiga kemikalier.

Bygg rik jord

Många ogräs trivs i fattig, komprimerad eller störd jord, och berikning av din jord kan göra underverk för att minska ogräs. För grönsaksträdgårdar, konstruera upphöjda sängar minst 12-in. höga och fylla dem med högkvalitativ, ogräsfri trädgårdsjord är ett av de snabbaste sätten att förhindra de allra flesta ogräs. När bygga en ny upphöjd trädgårdssäng, kanta botten av ditt planteringsområde med ett par lager korrugerad kartong (platta lådor fungerar bra) innan du tillsätter jorden. Detta lager hjälper till att kväva allt utom det mest oroliga ogräset. Bonus: Den fluffiga, mycket luftade jorden i upphöjda sängar gör det lättare att ta bort ogräs när det spirar.

När din jord är på plats, se till att inte störa den för mycket. Tilling eller vända jord kan utsätta begravda ogräsfrön. När du lägger till, skrapa in den i sängens yta snarare än att gräva den under. Undantaget är när man lägger till, som ska grävas under i grönsaksbäddar.

Använd något veckovis armbågsfett

Ju mindre ogräs, desto lättare är det att bli av. Nyckeln är att göra lite vanligt underhåll och ta bort ogräs medan de fortfarande är små. Om du odlar grönsaker i upphöjda sängar kan ogräsplantor vanligtvis plockas ut med handskade fingrar. Att göra det är mycket lättare än det ansträngande arbetet med att gräva fram maskrosor i full storlek. Dessutom hjälper borttagning av ogräs medan de är unga till att förhindra att de går till frö och sprider sig vidare.

Kamma din trädgård för ogräs en gång i veckan. Håll en hink till hands medan du arbetar för att göra rengöringen enkel. Du kommer inte att få varje ogräs - försök inte ens - men gör ditt bästa för att ta bort huvuddelen av dem. För att rädda din rygg, knäböj eller sätt dig på huk bredvid dina sängar istället för att böja i midjan. Knäskydd eller pall kan vara till hjälp för detta ändamål.

Ta dig till problemets rot

Var noga med att ta bort hela växten, särskilt om du tar bort ogräs i full storlek. Detta är lättare sagt än gjort, men det är viktigt eftersom luriga ogräs kan föröka sig från de brutna ändarna av rötterna. Se till att gräva djupt med hjälp av ett ogräsverktyg eller spade när du tar bort ogräs av maskrot och maskfim (som ger långa centrala rötter). För ogräs med fibrösa rötter, som smörblommor, gräver brett runt hela växten.

Ge dem inte utrymme

Som man säger, avskyr naturen från ett vakuum. Ta denna truism till hjärtat i din trädgård. Istället för att lämna blotta jordfläckar, använd vegetabiliska trädgårdsvänliga organiska mulcher som halm eller löv. Du kan också prova en oorganisk plast kompost. Förutom att hålla ogräs i schack, är mulch ett bra sätt att spara vatten genom att minska avdunstning.

Prova att sola eller kväva ogräs

Om ogräs är ett allvarligt problem i din trädgård kan du behöva använda mer drastiska åtgärder. Överväg att sola eller kväva din jord, tekniker som svälter ogräs av syre under en period av flera veckor. Om du gör detta kommer dina sängar att vara ur drift i flera veckor, men det är väl värt det om du har ett bestående ogräsproblem som gör trädgårdsarbete svårt.

Avyttring av ogräs

Vad gör du med ogräset du har dragit upp? Erfarna kompostare, som vet att deras komposthögar når temperaturer som är tillräckligt höga för att döda ogräsfrön och rötter, kan lägga ogräs till sina komposthögar. Men för många trädgårdsmästare kan kompostering ogräs potentiellt sprida problemet genom att sprida ogräsfrön när komposten återinförs i trädgården.

Överväg istället att inkludera ogräs i "kompostte". Det finns två huvudsakliga tillvägagångssätt för att göra kompostte: icke -luftat och luftat. Icke-framställt te görs genom att helt enkelt fylla en ren soptunna med dina valda te-material och täcka dem med vatten, vanligtvis i flera veckor. Den resulterande vätskan ger en användbar - men ganska illaluktande - gödselmedel för din trädgård. Luftkompostte innebär användning av en akvariumluftare eller frekvent omrörning och ger ett mindre illaluktande resultat på kortare tid.

Alternativt, om du letar efter ett bekvämt alternativ, erbjuder många städer regelbundet upphämtning av trädgårdsavfall, inklusive ogräs. I de flesta fall komposteras detta trädgårdsavfall vid temperaturer som är tillräckligt höga för att döda ogräs och säljs tillbaka till samhället eller används i offentliga projekt.

Ogräs är inte ont, även om det verkar så. Ta en stund att beundra motståndskraften hos dessa hårda växter och lär dig vad de kan lära dig. Genom att bygga bra jord och ta bort ogräs regelbundet kan du hålla ogräset till ett minimum.