Viktiga förändringar kommer till OSHA 2021

Xinzheng/Getty Images

Arbetssäkerhets- och hälsovårdsförvaltningen (OSHA) har några viktiga förändringar som kommer under det nya året. I slutet av förra veckan gjorde U.S. Department of Labor (DoL) meddelat att civilrättsliga straffbelopp för OSHA-kränkningar har höjts baserat på levnadskostnadsanpassningar 2021.

"OSHA: s högsta straff för allvarliga och andra än allvarliga överträdelser kommer att öka från $ 13 494 per överträdelse till $ 13 653 per överträdelse," sade DoL i ett uttalande. "Högsta straff för uppsåtliga eller upprepade överträdelser ökar från $ 134,937 per överträdelse till $ 136,532 per överträdelse."

Dessa höjningar är en del av Federal Civil Sanctions Inflation Adjustment Act Improvement Act in 2015, som kräver att DoL årligen justerar det civila straffet för lagar som de verkställer baserat på inflation. Justeringarna trädde i kraft den 15 januari. Ökade straffbelopp kommer att gälla vid eventuella överträdelser efter det datumet.

Enligt National Law Review, "Syftet med dessa årliga justeringar är att förbättra effektiviteten i civilrättsliga påföljder genom att öka beloppen för att bibehålla deras avskräckande effekt."

Andra stora förändringar som kommer till OSHA är mindre konkreta vid denna tid, men kan i slutändan ha mer effekt för den dagliga byggverksamheten. Innan han invigdes, president Joseph R. Biden Jr. meddelade att han formellt skulle begära att OSHA omprövar utfärdande av arbetsplatsstandarder i ett försök att skydda arbetare och bromsa spridningen av COVID-19.

"Mitt i en global pandemi har OSHA förhindrats att använda sitt fulla utbud av verktyg för att skydda arbetare från COVID-19," sade Biden i ett påstående. "Antalet OSHA -inspektörer är på den lägsta nivån sedan 1975, medan miljontals viktiga arbetare arbetar för att få landet att fungera genom pandemin."

OSHA har behörighet att ställa in tillfälliga akuta standarder om det är fastställt att arbetstagare är i ”allvarlig fara på grund av exponering för giftiga ämnen eller ämnen som fastställs vara giftiga eller fysiskt skadliga eller för nya risker och att en nödlägesstandard behövs för att skydda dem. ” Dessa säkerhetsstandarder för coronavirus skulle sannolikt vara strängare och mer enhetligt tillämpade än de valfri vägledning tillhandahålls till arbetsgivare under Trump -administrationen.

"Min administration kommer att be OSHA att avgöra om man ska upprätta en tillfällig akutstandard för att skydda arbetarna från COVID-19", säger Biden. "Jag kommer att uppmana OSHA att tillämpa kraven på arbetstagarnas säkerhet, rikta de värsta kränkarna och arbeta för att öka antalet OSHA -inspektörer för att få jobbet gjort."