Hur man uppnår en hälsosam gräsmatta

StockWithMe/Shutterstock

Du behöver inte slava över din gräsmatta för att hålla den frisk

Om du är en genomsnittlig husägare (och det är du naturligtvis inte!), Lägger du nästan fyra timmar i veckan på gårdsarbete och klipper gräsmattan 30 gånger om året. Och även om du kanske inte inser det, betalar din gräsmatta dig tillbaka för allt detta hårt arbete. Det fungerar som en gigantisk luftkonditionering till hjälp att kyla ditt hem. Det släpper ut en enorm mängd syre och fångar upp massor av smuts och damm för att hålla dig och din familj frisk. Det ger dig en plats att spela krocket.

(Du kommer också att älska dessa 12 bakgårdsspel!) Och ju friskare din gräsmatta är, desto bättre håller den i slutet av fyndet.

Den goda nyheten är att du inte behöver slava över gräsmattan för att hålla den frisk. Faktum är att det i stor utsträckning inte är mängden arbete du lägger på din gräsmatta - det är när och hur du gör det. Följande sex "ingredienser" är viktigt för en hälsosam gräsmatta. Vi fokuserar på gräs i norra eller svala klimat som blågräs och svingel, men den mesta informationen gäller även gräs med varmt klimat som zoysia och Bermuda-gräs.

Tips nr 1: Justera klipphöjden efter årstiden.

För gräs med svalt klimat, använd en 1-1/2 in. klipphöjd för årets första klippning för att ta bort dött gräs och låta mer solljus nå gräsplantornas kronor. Höj bladet under sommarvärmen till två tum eller mer. Sänk sedan tillbaka bladet till 1-1/2 in. för årets sista klippning. För gräs med varmt klimat kommer dessa höjder att vara cirka 1/2 tum. lägre.

När du justerar din bladhöjd mäter du från en hård yta till botten av klippdäcket och lägger sedan till 1/4 tum. De flesta blad sitter 1/4 tum. ovanför däckets botten.

Familj Handyman

Tips nr 2: Använd ett skarpt klippblad

En välskött, skarpt och balanserat blad klipper gräset rent och jämnt (se ovan). En tråkig river gräs istället för att klippa det rent. Skadat gräs blir gult, kräver mer vatten och näringsämnen för att återhämta sig och är mer mottagligt för sjukdomar. Ett obalanserat blad förenar problemet och kan skada gräsklipparens lager. Att slipa och balansera ett blad tre gånger om året är vanligtvis tillräckligt för att upprätthålla en bra framkant - om du inte träffar massor av stenar. Här är hur man slipar ett gräsklipparkniv.

Familj Handyman

Tips nr 3: Några bra blötläggningar är bättre än massor av lätta sprinkler

Djupt vattning hjälper till att utveckla djupa rötter som tappar in under vattenytan (illustration nedan). Ljusa sprinkler fuktar endast gräset och markytan, vilket uppmuntrar till grund rottillväxt och ökar behovet av tätare vattning. Gräsmattor kräver i allmänhet 1 till 2 tum. vatten per vecka från dig eller Moder Natur, applicerat med tre eller fyra dagars intervall. Men detta varierar drastiskt beroende på temperatur, gräsart och markförhållanden. Gräsmattor i sandiga jordar kan behöva dubbelt så mycket vatten eftersom de rinner ut snabbt. Gräsmattor i långsamt dränerande lerjord kan behöva bara hälften så mycket.

När din gräsmatta tappar studs eller motståndskraft, eller när den viskar, exponerar de tråkiga gröna bottnarna på knivarna, behöver den vatten. I allmänhet, vatten tills jorden är fuktig fyra till fem inches ner, vänta sedan med att vattna igen tills den översta en eller två inches torkar ut. För att ta reda på hur mycket vatten din sprinkler levererar, sätt ut en kakform, sätt på sprinklern, sedan tid hur lång tid det tar för vattnet att nå ett djup av en tum (se ovan).

Den bästa tiden på dagen att vattna är tidigt på morgonen. Vattentrycket är högt, mindre vatten går förlorat vid avdunstning och din gräsmatta har gott om tid att torka ut innan natten faller på. Gräsmattor som förblir våta över natten är mer mottagliga för sjukdomar orsakade av fuktälskande mögel och andra svampar.

Korrekt vattnade gräsmattor utvecklar djupa, friska rötter. En slagsprinkler levererar vatten snabbt, med mindre "hängtid" för avdunstning; en 3/4 tum. slangen ger mycket mer vattenvolym än sin 1/2-in. kusin.

Felaktigt vattnade gräsmattor får korta dagliga vattningar som främjar grund rottillväxt. Oscillerande sprinkler kastar vatten i en hög båge, så mer avdunstar innan de når jorden. Vattna din gräsmatta bättre med dessa 10 enkla tips.

Familj Handyman

Tips nr 4: Klipp bara den översta tredjedelen av grässtrået (och skrapa inte ur urklippet)

Den övre tredjedelen av ett grässtrå är tunt och "lövigt", sönderfaller snabbt vid klippning och kan bidra med upp till en tredjedel av kvävet som din gräsmatta behöver (illustration nedan). Medan det sönderfaller, hjälper detta lätta lager av klipp också långsam vattenavdunstning och hindrar ogräs från att gro. Kolla upp dessa praktiska klipptips.

Men de nedre två tredjedelarna av ett grässtrå är hårda, ”stammiga” och långsamma att brytas ned, vilket bidrar till halm. När det är tillräckligt tjockt förhindrar halm, att solljus, luft, vatten och näringsämnen når jorden. Att klippa mer än den översta tredjedelen chockar också gräsrötter och exponerar stjälkar, som tenderar att brinna i direkt solljus.

Så om två tum är din målgräshöjd, klipp den när den når tre tum. Eftersom gräs växer i olika takt vid olika tider på året är "varje lördag" inte nödvändigtvis den bästa tiden att klippa. Ibland måste du klippa det mer, andra gånger mindre. Den idealiska längden för svala klimatgräs är tre till fyra tum; för varmt klimat, en till två tum.

Klipp när gräset är torrt och undvik att klippa i dagens hetta när du är mer benägna att stressa gräset - och dig själv.

Kolla in en video som förklarar mer om varför klippning i rätt höjd är så viktigt.

Familj Handyman

Tips nr 5: Med gödningsmedel och ogräsdödare är timing allt

Vid applicering av ogräsmedel och gödningsmedel, ta hänsyn till variabler som geografisk plats, gräsart, ogräs typ och markförhållanden. Här är några allmänna riktlinjer:

• En tjock, hälsosam gräsmatta (illustration nedan) som inte ger ogräsfrön tillräckligt med solljus eller öppet utrymme att gro är din bästa försvaret mot ogräs. En sjuk, fläckig gräsmatta lämnar massor av öppet utrymme för ogräs att slå rot och växa.
• Attackera ogräs tidigt på våren och sommaren innan de har möjlighet att utveckla djupa rotsystem, gå till frö eller föröka sig.
  • Olika ogräs kräver olika kemikalier och metoder. Det är bäst att utrota gräsbevuxna ogräs som crabgrass med förgräsande ogräsdödare, som förstör spirande växter när de spirar. Bredbladiga ogräs måste attackeras medan de är unga och växer aktivt; sprutning av bladen på enskilda växter eller fläckar av växter är mest effektiv. Maskrosdödare fungerar genom att bokstavligen odla växten till döds.
• Gödsla tidigt på våren för att starta rotutvecklingen. Höstmatningar hjälper till att reparera sommarskador och stimulerar rottillväxten som pågår i flera veckor även efter att topptillväxten stannat, vilket hjälper gräs att överleva vintern. Lätt matning emellan hjälper till att bibehålla en sund tillväxt.
• Läs paketet. Vissa kemikalier fungerar endast i närvaro av fukt; andra kemikalier görs värdelösa av vatten. Beakta säkerhetsvarningarna också.

Den bästa resursen för att identifiera och felsöka ogräs är ett plantskola eller trädgårdscenter som känner till lokala förhållanden. Dessa 40 gräsmatta hjälper dig att få din gräsmatta i form.

Familj Handyman

Tips nr 6: Lufta din gräsmatta för att hjälpa den att "andas"

Gräsrötter behöver såväl syre som vatten och näringsämnen. Luftning - processen att ta bort små pluggar av jord (se illustration) - ger flera fördelar. Det förbättrar luft-till-jord-interaktionen. Det gör att vatten och gödselmedel kan tränga djupare och lättare in i jorden. Det minskar markkomprimering och öppnar utrymme för rötter att växa. Det tar bort lite halm och stimulerar nedbrytningen av det återstående halmtaket. Det bästa verktyget för denna uppgift är en gasdriven luftare, tillgänglig på de flesta uthyrningscentra.

[Relaterat: Har du någonsin övervägt att prova gräsmattor? Ta reda på om de verkligen fungerar här.]

Återigen är timing avgörande. Du kan lufta på våren. Men hösten, efter att barnen har trampat gräset och det finns färre ogräsfrön att sätta hem i de öppna utrymmena, är den optimala tiden att lufta. Det är vanligtvis bäst att lufta först, sedan applicera alla ogräsdödare så att de öppna hålen skyddas mot ogräs.

Familj Handyman

En välventilerad gräsmatta ger utrymme för gräsrötter att växa, reproducera och ta in mer syre, fukt och näringsämnen. Pluggarna, som består av halm och jord, bryts snabbt sönder och bryts ner. Rötterna på en komprimerad gräsmatta har svårt att absorbera luft, vatten och näringsämnen.

Familj Handyman

Vad kommer härnäst? Landskapsarkitektur

Nu när du har en vacker gräsmatta, kolla in dessa tips för att anlägga din bakgård.