Vad är en majstång och varför dansar folk runt dem?

mattxfoto/Shutterstock

Varje år kan du fira första dagen i maj genom att se dansare väva band runt en majstång. Denna tradition går tillbaka århundraden och är lika vävd i ursprungsteorier som band själva. Så vad är majstångens historia, och varför firar vi fortfarande denna festliga högtid genom att dansa runt den?

En kort historia

Traditionen spänner över flera regioner med historiska bevis som spårar det till Rom, Västeuropa, Indien, Latinamerika och norra Afrika. Historiker kan vara oense om var och när den först introducerades, men det finns gott om bevis på att den kopplar tillbaka till hedniska ritualer i Tyskland runt 1200 -talet.

Med tiden har traditionen troligen spridit sig och fungerat antingen som ett firande av våren (eller midsommar i Skandinavien) eller fruktbarhet för den kommande säsongen. Finns det något bättre sätt att fira den skiftande säsongen och den lycka det skulle medföra än att dansa, sjunga och festa under en färgstark majstång? Plus,

vad är en majkorg och varför hänger folk dem på dörrar?

Betydelsen av majstången

Ursprungligen var majstången ett levande träd. Med tiden blev det vanligtvis en trädstam av rätt höjd, ålder och typ (vanligtvis tall eller björk). Vissa säger att trädet representerade maskulin energi, och de band och blommiga kransar som prydde det representerade feminin energi.

De bandvävande dansarna är antingen par pojkar och flickor (med tjejer som tar en färg av band och pojkar den andra), eller en grupp av flera åldrar där yngre dansare tar insidan av cirkeln och äldre dansare utsidan. Hur som helst är majstången i sig en fantastisk påminnelse om det Våren har sprungit och pånyttfödelsen har börjat.

Traditionen idag

Med tanke på att firandet i maj handlar om uttrycksfull dans och firande, puritaner i 16: e och 17: e århundradet New England märkte ritualerna bacchanalian, vilket naturligtvis ledde till färre fester under det tid.

Men lyckligtvis tog May -firandet sin väg tillbaka till den moderna eran och förblir en symbol för det underbara skift från den trista kalla årstiden till den livliga varmare. Du kan hitta dagens mest hängivna revelers i Skottland och Irland, där de känner igen Beltane eller Gaelic May Day, eller Storbritannien och Bayern i Tyskland, där majstången är målad i regionens vita och blått och prydda med representationer av lokala hantverkare och handlar.

Du kan också hitta festligheter på denna sida av dammen. För att delta i årets firande, ta reda på om ditt samhälle eller ditt barns skola har en festival. Eller starta en ny tradition själv i ditt grannskap!

Jag hjälper människor att berätta historier, oavsett om det handlar om dem själva, deras företag eller deras produkt. Varje projekt jag tar på har en prioritet: se till att publiken ansluter till innehållet. Jag har finjusterat den här färdigheten under det senaste decenniet genom att skapa innehåll för publik från C-sviter till nyanställda i stora och små organisationer. Jag startade min karriär som en generationspresentant (tänk att avskaffa myter om Millennials/Xers/Boomers) och arbetade mig fram till att bli rektor för ett konsultföretag och publicerad författare genom att skriva, presentera och redigera böcker, bloggar, vitböcker och forskning analys. Jag tar med mina värderingar om samarbete, ödmjukhet och forskningsdrivna strategier till allt jag gör. Jag är också en kattägare, kaffeentusiast och ny husägare (du vet, dina stereotypa tusenåriga drag.)