Högre räkningar för hushållsverktyg under pandemin (och hur man sänker dem)

Sedan starten av global pandemi, många människor har sett en ökning av deras elräkningar. Enligt en ny rapport, 39 procent av människor över hela världen säger att deras elräkningar har ökat sedan COVID-19-karantänen började.

Det vore frestande att fästa eventuella höjningar du har sett direkt på COVID-19. Men i själva verket finns det troligtvis andra faktorer som spelar in. Läs vidare för en tydligare bild av de ökningar du kan uppleva och lär dig några tips för att motverka dem.

För det första: Är förbrukningen av verktyg verkligen högre?

Ja och nej. Klart, som National Public Radio rapporterade i augusti, hemma mönster elanvändning har skiftat.

Före pandemin använde människor vanligtvis mer el på morgonen när de gick sina AM-rutiner och mindre under arbete och skoltid när de vanligtvis inte var hemma. Nu stiger det stadigt under dagen, vilket i slutändan leder till chock för klistermärken för vissa familjer. De

U.S. Energy Information Administration (EIA) kortsiktiga energiutsikter backar upp det. Dataprognoser visar att elförsäljningen för bostäder ökar med 2,5 procent i år.

Bostads naturgasförbrukning är dock en annan historia. Enligt U.S. Energy Information Administration (EIA) kortsiktiga energiomsikter förväntas efterfrågan rikstäckande faktiskt vara något lägre år 2020 än 2019. Än så länge, MKB rapporterar att bostadsanvändningen i genomsnitt är 13,2 miljarder kubikfot per dag (Bcf/d) jämfört med 13,8 Bcf/d förra året, en minskning med 0,6 Bcf/d.

Utility Consumption vs. Kostar

Att använda mer och betala mer är naturligtvis olika saker. Som konsument kan du vara mest orolig för den andra delen. Vet detta: Priserna i år har ökat för el och naturgas.

Elpriset är nu 0,7 procent högre per kilowattimme än genomsnittspriset 2019. Naturgas gick från $ 10,46 per tusen kubikfot 2019 till $ 10,59, delvis på grund av produktionen sjunker med två procent i år och förväntas förbli låg hela vintern. Lägre utbud innebär ökade priser, som elföretag regelbundet vidarebefordrar till konsumenten.

Övriga fakturor för verktyg

Genomsnitt målar den breda bilden. Men när det gäller det, finns det viktiga lokala influenser som informerar din elräkning.

Ditt hushåll

Allt är ganska logiskt: Ett hushåll med en person med ett heltidsjobb på distans kommer förmodligen inte att ha samma avlopp som en familj på fem med föräldrar och barn som arbetar och skolgång hemifrån. På samma sätt människor som bor i lägenheter med ett sovrum kommer förmodligen inte att spendera så mycket som de som bor i hus med fem sovrum med välvda tak.

Vanor spelar också roll. Att ta långa, varma duschar eller öka värmen istället för att ta på sig en tröja kommer att orsaka ökad användning.

Var bor du

Även om priserna totalt sett stiger, varierar detaljerna mycket beroende på var du bor. Fall i punkt: Illinois, där kostnaden för bostadsel faktiskt var något lägre i augusti 2020 än i augusti 2019, delvis tack vare att minst ett verktygsföretag fick godkännande från Illinois Commerce Commission att sänka tilläggsavgifterna för kraftleverans.

Lokal variation varierar också med saker som närhet till kraftverk och naturgasledningar, skatter, statliga och lokala bestämmelser och tillgänglighet av bränsle. Elkostnaden på Hawaii är till exempel betydligt högre än kostnaden i många andra stater. Varför? Eftersom på Hawaii majoriteten av el produceras med petroleum. I de flesta andra stater kommer det främst från naturgas och kol, vilket inte är lika dyrt.

Väder

Enligt National Oceanic and Atmospheric Administration, 2020 har varit fantastiskt varmt, på väg att bli det näst hetaste året på rekord. Naturgas är främst ansvarig för uppvärmning i hemmet. Med tanke på de varma temperaturerna används värmare inte så mycket i år på vissa ställen, vilket sänker räkningarna trots högre priser.

På baksidan, om du har luftkonditionering, kan du ha kört det oftare i år, vilket har lett till en högre elräkning. Och om ditt hem har elektrisk värme, med eller utan luftkonditionering, det är en annan faktor.

Hur man sänker verktygsräkningar

Nyheterna som kostar (och för vissa, användning) är förmodligen inte de bästa nyheterna, särskilt om du är bland de miljoner som kämpar ekonomiskt. Bureau of Labor and Statistics rapporterar a 6,9 procent arbetslöshet i oktober 2020. Det finns dock några sätt att minska slaget.

• Var proaktiv. Låt inte dessa stigande kostnader överraska dig. Kontakta ditt elföretag och ta reda på om det finns en prishöjning. Om det är det, ta reda på procentsatsen för ökningen så att du kan planera i förväg.
• Kontrollera månadsanvändningen. Var uppmärksam på din månatliga el- och naturgasanvändning. Ditt månatliga uttalande bör innehålla dessa detaljer. Du kan också logga in på ditt konto online för att jämföra din användning mellan månader och till och med år. Om det är högre än du vill, försök göra små ändringar, som sänka din termostat med en grad eller två eller tar kortare duschar. Tillsammans kan dessa verkligen hjälpa.
• Ring företaget. Om du har problem med att betala din räkning, tala om. Ring ditt elföretag och fråga om de har ett kundsupportprogram. Många erbjuder kortsiktiga förlängningar eller betalningsplaner. De kan också ansluta dig till andra användbara resurser och/eller ge råd om hur du kan sänka dina räkningar.
• Få hjälp. Ansök om lokal, statlig eller federala faktureringshjälpsprogram. Programmet för låginkomsthushållsenergi, hjälper inte bara låginkomsthushåll att kompensera kostnaderna för elräkningar, utan hjälper också mottagare med kostnaderna för väderbestämning.

Dawn Weinberger är frilansskribent i Portland, Oregon som har bidragit till många publikationer och webbplatser under de senaste 20 åren, inklusive RD.com, Glamour, Women's Health, Entrepreneur och många andra. Dawn har en BA i journalistik från Western Washington University och är medlem i American Society of Journalists and Authors. Hon skriver om allt från hälsa och medicin till mode, shopping och affärer.