Vad är skärmaskar och hur blir jag av med dem?

Varje redaktionell produkt väljs oberoende, även om vi kan kompenseras eller få en affiliatekommission om du köper något via våra länkar. Betyg och priser är korrekta och artiklarna finns i lager vid publiceringstillfället.

En olägenhet för husägare och bönder, snittmaskar livnär sig inte bara på gräsmattor, men också på grönsaksväxter, prydnadsväxter och odlingsodlingar. De finns över hela världen och är kända för att orsaka betydande skador när de väl har bosatt sig.

"Dessa icke-diskriminerande matare attackerar ett brett spektrum av växter", säger gräsmattexperten Dave Holmes The Grounds grabbar. "Allt vanliga gräsmattor är mottagliga för skador av larverna som matar sig på natten. ” Så här upptäcker du dessa galna skadedjur och skickar dem packning innan de skär din gård i bitar.

Vad är Cutworms?

Cutworms är larverna av cutworm mal, som lägger sina ägg i kluster i gräs på natten från vår till höst, beroende på typ av mal. De vuxna malarna lockas till ljus, så snittmaskinvasioner händer ofta på gräsmattor som omger väl upplysta hem när äggen kläcks några veckor efter att de har lagts.

Snittmaskar tuggar gräs vid kronan - den bleka delen vid basen där skott och rot möts - tills bladet är avskuret. Denna vana att gnaga har förtjänat larv dess namn och sitt rykte som en särskilt destruktiv inkräktare.

Typer av Cutworms

Det finns flera arter av snittmaskar som finns i Nordamerika. Holmes säger att de två vanligaste är Black Cutworm (mörkfärgad med bruna till svarta fläckar längs dess rygg och sidor) och Variegated Cutworm (olika färger med en blekt vit linje och/eller gula prickar längs dess tillbaka). Andra typer du kan stöta på, beroende på var du bor, inkluderar:

• Army Cutworm;

• Bristly Cutworm;

• Bronzed Cutworm;

• Claybacked Cutworm;

• Clayhill Cutworm;

• Dingy Cutworm;

• Pale Western Cutworm.

Vad är tecknen på Cutworms?

Under dagen gömmer de sig i underjordiska hålor eller under halm nära markytan, så de är svåra att upptäcka. Du kommer troligen att veta att du har maskar baserat på den skada de orsakar.

Det vanligaste tecknet på snittmaskar? Fläckar av gräs som ser ut att ha skurits av vid basen. "Beroende på art uppstår vanligtvis skador under försommaren till hösten", säger Holmes.

Du kan också ibland fånga larverna över marken tidigt på morgonen eller sen kväll. "Om du borstar handen över jordytan kan du märka dem om de kryper ihop", säger Drew Wagner Sod Solutions. "De gör vanligtvis en" C "-form när de störs."

Enligt Holmes, "Se upp för ett stort antal fåglar som kliar och hackar på din gräsmatta, eftersom detta kan indikera en stor snittmaskpopulation i gräset."

Slutligen kan du kontrollera om det finns spillning runt skadade växter. De är små och svarta, finns på växtbaser nära markytan.

Hur bli av med Cutworms

Lyckligtvis säger Holmes att dessa omättliga skadedjur är relativt mottagliga för insekticider, liksom några biologiska bekämpningsmedel. "Nyckeln till framgångsrik kontroll är att tillämpa behandlingar när de flesta larverna är små", säger han. "För bästa resultat, gör kontrollapplikationer 14 till 21 dagar efter toppaktivitet för vuxna nattfjärilar."

Dina val:

• Kemiska insekticider: Holmes rekommenderar Imidakloprid eller Bifenthrin som de mest effektiva insekticiderna mot snittmask. Läs etiketterna noggrant och följ applikationsanvisningarna.

• Biologiska kontrollmedel:BT (Bacillus thuringiensis) är ett naturligt biologiskt kontrollalternativ som University of California Integrated Pest Management Program rekommenderar användning under de unga larvstadierna. Undvika bevattning i två dagar efter behandlingen för att optimera resultaten. Släpper nematoder att matas av snittmaskar i jorden är ett annat naturligt biologiskt kontrollalternativ, enligt Holmes. Du kan också sprida DE (kiselgur), ett naturligt pulver som består av knivskarpa partiklar som kommer att döda larverna.

• Fysisk kontroll: "Om du upptäcker dem och inte vill använda kemikalier, ta tag i dem och kasta dem i en hink med tvålvatten för att döda dem", säger Wagner. De är lättast att slänga på natten när de matar aktivt.

Hur man förhindrar skärmask från att komma tillbaka

"Det finns ingen behandling som du kan applicera på en gräsmatta för att förhindra snittmask", säger Holmes. "Men det finns några saker du kan göra för att begränsa eller stoppa deras skada innan det dödar din gräsmatta."

• Kontrollera halm: "Cutworms gillar att gömma sig i halmskiktet under dagen, så att kontrollera halm kan hjälpa till att förhindra angrepp av snäckmask", säger Holmes. Lossa vid behov för att begränsa nivån i din gräsmatta.

• Gräsmatteunderhåll: Cutworm malar tenderar att lägga ägg i högt gräs och ogräs, så klippa regelbundet kan avskräcka en invasion.

• Vaksamhet: "Även om snittmaskar främst är ett problem i början och sensommaren, kan de skada gräsmattor under hela växtsäsongen", säger Holmes. Fortsätt med din gräsmatteunderhåll uppgifter hela året för att hålla dessa skadedjur i schack.

Rebecca Winke flyttade till Italien från Chicago 1993 och tog kort därefter en djupdykning i landsbygden genom att renovera en vidsträckt medeltida bondgård i sten och driva den som B&B i 20 år. Idag lägger hon sin tid på att skriva om resor, kultur och mat (det är trots allt Italien!) För publikationer som The Telegraph och Italy Magazine, samt funderingar över de konstiga vindarna som blåste en urban vegetarian till en gård i Umbrien.