Möt kvinnan som renoverar kemorum för att lysa upp cancerpatienternas dagar
Nancy Ballard anser att varje rum bör främja lycka och helande - och hon tar allvarliga steg mot att skapa den verkligheten.
Med tillstånd av Nancy Ballard
När Nancy Ballard, 66, såg sitt första cellegiftrum 2011, sjönk hennes hjärta. Väggarna var tomma och tråkiga, och hon kunde se var gamla konstverk hade hängt på grund av den tvåtonade färgen. Det var flisat gips och nakna naglar, och bortsett från det, inget annat. "Jag kunde inte föreställa mig hur någon ens kunde tänka sig att bli frisk i ett sådant rum", säger hon.
Nancy hade aldrig drabbats av cancer när hon snubblade på rummet. Den senaste pensionären var på väg att träffa sin allmänläkare, doktor Stephen Hufford, när en sjuksköterska kommenterade målningen hon höll. Nancy hade just avslutat sin magisterexamen i botanisk illustration och planerade att leverera tavlan till en klient efter hennes möte. Sjuksköterskan fortsatte, "Det skulle vara bra om vi hade sådana konstverk för våra kemoterapirum." Nancy hade inte insett att rummen fanns och bad om att få se ett. Från det ögonblicket visste hon att det skulle vara hennes personliga uppdrag att förbättra rummen.
Hon började omedelbart-e-postade 20 lokala inredningsarkitekter vars uppdragsbeskrivningar verkade som att de kunde passa bra för projektet. "Jag sa:" Du känner mig inte. Jag är inte ideell. Men mitt hjärta gör ont efter att ha sett dessa rum. ” Hon frågade om formgivarna skulle vara villiga att skänka sin tid, expertis, volontärer och pengar till omvandla bara ett rum vardera.
Sex kvinnor skrev omedelbart tillbaka - var och en hade personligen drabbats av cancer. Kvinnorna hade varit i rum som det som Nancy hade beskrivit och tackade henne för att de gav dem möjlighet att göra skillnad. Under ett och ett halvt år har gruppen renoverat rummen på Nancys husläkare, Hufford & Knopf. Nancy visste att doktor Hufford själv hade kämpat mot bukspottskörtelcancer och inte skulle ha kunnat fullfölja ett sådant omfattande projekt på egen hand.
Med tillstånd av Nancy Ballard
En månad efter att rummen presenterades gick doktor Hufford bort - men inte innan han uttryckte hur mycket han uppskattade designerns gåvor. "Alla patienter känner sig lugnade av det," sa han. "Allt är förbättrat så att hela upplevelsen är bättre för patienterna." Han noterade till och med att hans röst var annorlunda i rummen och att han var bättre i stånd att få kontakt med sina patienter.
Snart började patienterna begära vissa rum. "De skulle säga," jag vill reservera rummet med koifisken "eller" jag vill begära det venetianska rummet ", säger Nancy.
Konstnären bestämde sig för att utöka projektet. Sedan renoveringen av Hufford & Knopf har Nancy arbetat med 20 projekt. Varje projekt består av flera rum och i vissa fall hela vingar. Nancy och hennes team har renoverat hela barnflygeln på San Francisco General Hospital och två sjukhus i San Salvador, El Salvador. Rummen påverkar mer än en halv miljon patienter varje år. "Alla förtjänar att ha ett utrymme som kommer att inspirera dem och vara hoppfulla och underbara", säger hon.
Varje projekt tar Nancy, vars initiativ nu är ett registrerat ideellt namn Rooms That Rock 4 Chemo, allt från några månader till några år, beroende på dess storlek. Hon arbetar med ett litet team av San Francisco -designers och rekryterar också designers varifrån ett projekt pågår. Designerna möter sjukhusets personal och storyboard möjliga idéer för rummen. Vanliga teman är lugnande motiv som "utomhus" eller "fall".
Sjuksköterskorna är vanligtvis de första anställda som hoppar ombord. "De vet att deras patienter kommer att älska det här och vilken skillnad det kommer att göra", säger Nancy. När teamet renoverar kemoterapirum renoverar de också sjuksköterskans pausrum. "De är änglarna som finns där varje dag."
Effekterna talar för sig själva. "Vi var i Philadelphia för ett bandskärning och en kvinna var där i sin tredje kamp mot cancer", säger Nancy. "När hon såg vad vi gjorde sa hon," jag kommer att slå det den här gången. Jag trodde att jag inte skulle göra det men nu vet jag att jag kommer att slå det. ”(Letar du efter andra sätt att hjälpa någon genom cancerbehandling?
