Cicadas 2021: Är du redo?

Invånare i 15 specifika stater öster om Mississippi (liksom nationens huvudstad) har förmodligen hört varningarna nu.

"Cikaderna kommer."
"Förbered dig."
"Låt dig inte bli rädd."

Om det här får dig att kämpa, har vi goda nyheter. Medan cikader verkligen kommer, du behöver inte undkomma dem. Trots det faktum att de är bullriga, reser i folkmassor och verkar dyka upp ur ingenstans med ovanliga mellanrum, dessa svårfångade insekter är helt ofarliga. Det enda du verkligen behöver förbereda dig för är det sällsynta tillfället att se (och höra!) Dem i aktion.

Vad är Brood X Cicadas och vad gör de?

Brood X (som i romerska siffran 10) är bara en av många familjer av cikader i USA. Kända som en periodisk yngel, de skiljer sig från andra cikader genom att de dyker upp bara en gång var 13 eller 17 år (de flesta cikader uppstår årligen, och deras familjer kallas lämpligtvis årliga bröd).

Nästa gång de dyker upp? Bokstavligen vilken dag som helst-för första gången sedan 2004 börjar Brood X dyka upp redan i mitten av maj 2021. I slutet av juni kommer uppkomsten vara klar.

Mark Mortin/Getty Images

Vänta, de framträda? Som i, komma upp från marken? Hur konstigt det än låter, ja. Efter 17 år under jorden kommer cikaderna att lämna jorden för att föröka nästa generation och inrätta butik i träd och buskar.

Det är när det blir bullrigt. De manliga cikaderna kommer att aktivera sina timbals (ett bukmembran) för att producera ett skingrigt, berättande ljud som påminner om väsande eller radiostatiskt.

"Detta är deras parningssamtal", säger Spektracid entomolog och seniorbiolog Josh Matta. "De lockar kvinnor för uppvaktning (med detta ljud), och de kallar också andra män så att de kan etablera territorium."

Efter parning sker de kvinnliga cikaderna ägg i träd och buskar de har umgåtts sedan de lämnade marken (de vuxna dör inte länge efter-de lever bara några veckor efter framväxten; i princip bara tillräckligt länge för att lägga ägg). Sex till tio veckor senare kläcks äggen. Nymferna faller sedan till jorden och bosätter sig i underjorden och fäster sig vid trädrötter där de stannar och matar på trädsaft tills det är dags att göra sin stora återinträde i ovanjorden värld.

Mönstret för årliga cikader är nästan identiskt - den enda skillnaden är att det händer i årliga intervall (så nymferna spenderar mycket mindre tid under jorden).

Brood X Cikader är fruktbara

Det faktum att Brood X stannar under jorden så länge (och växer fram i år) är bara en del av anledningen till att alla pratar om dem. Den andra anledningen? Rena siffror.

"Det här är bara en gigantisk grupp", säger Matta och förklarar att jätten = miljarder.

Det är rätt, miljarder av cikader spridda över 15 nordöstra stater.

Vilka stater pratar vi om?

Leta efter Brood X cikader i vår och sommar om du bor i:

• Delaware
• Georgien
• Illinois
• Indiana
• Kentucky
• Maryland
• Michigan
• New Jersey
• New York
• norra Carolina
• Ohio
• Pennsylvania
• Tennessee
• Virginia
• Washington, D.C.
• västra Virginia

Fakta om cikader

Bortsett från deras distinkta ljud (ett ljud som många människor - inklusive Matta, som växte upp i Florida var cikader dyker upp årligen - överväg ett typiskt sommartecken), hur identifierar du cikader och/eller skilja dem från andra insekter?

Egenskaper att känna till och leta efter

• Vuxna cikader är cirka två centimeter långa.
• Brood X cikader är ljust färgade, med svarta kroppar, orange vingar och ljusröda ögon.
• Årliga cikader är gröna (så om du ser en grön cikada är det inte Brood X).
• Cikader gör det inte bita eller sticka, men de har tagget hår som kan kännas lite taggigt om du tar upp ett.
• Ja det är det säker att hämta dem.
• Cikadamyper äter växtvätskor (som nämnts ovan förbrukar nymfer under jorden saft från rötter, officiellt känd som xylem). Vuxna, när de väl dyker upp, mumsar i kvistar och grenar.
• Till skillnad från vissa insekter som gillar att skada din trädgård, cikader äter inte dina grönsaker eller förstör dina blommor.
• Enligt Entomological Society of America, cikadens framväxt drivs av jordens temperatur.
• Historiskt sett har cikader blandats ihop med gräshoppor - men de är inte samma insekt. Faktum är att de inte ens är i samma familj (gräshoppor är relaterad till gräshoppan dock).
• Cikader är byten för cikada mördare geting, en geting som sällan stör människor men kommer att utplåna cikadnymfer under jorden, enligt Purdue University.

Hur man förbereder sig för uppkomsten av Brood X Cicadas

Lyckligtvis, medan sevärdheter och ljud från Brood X -cikader kan vara lite alarmerande (särskilt om du aldrig har bevittnat deras upptåg tidigare), är de helt ofarliga. Det betyder att du inte behöver ringa pestkontroll, hitta ett sätt att skydda din landskapsarkitektur från deras närvaro eller varna dina barn om farorna med en cikadbit.

Istället? Njut av deras sällsynta närvaro, för den kommer inte att ses (eller höras) igen förrän 2038.

Dawn Weinberger är frilansskribent i Portland, Oregon som har bidragit till många publikationer och webbplatser under de senaste 20 åren, inklusive RD.com, Glamour, Women's Health, Entrepreneur och många andra. Dawn har en BA i journalistik från Western Washington University och är medlem i American Society of Journalists and Authors. Hon skriver om allt från hälsa och medicin till mode, shopping och affärer.