Är snödäck rätt för din bil?

Om du bor i ett område som får mycket snö, vara säker på vägarna bör ha högsta prioritet. Det amerikanska transportdepartementet rapporterar mer än fem miljoner trafikolyckor i USA varje år, varav cirka en halv miljon direkt kan hänföras till vintervädret.

Klart, vinterkörning måste tas på allvar, och det börjar med att göra ditt fordon så osannolikt som möjligt att glida av en isig väg eller fastna i snö. Det är där snödäck kan hjälpa förbered din bil för vintern.

Alla personbilar kan utrustas med snödäck, och att installera dem innan snön flyger kan innebära skillnaden mellan att undvika och uppleva en vintertrafikolycka.

Vad är snödäck?

Snödäck, även kallade vinterdäck, är bildäck utformad för att fungera under snöiga och isiga körförhållanden. Vanligtvis markerade med en snöflingasymbol för att skilja dem som snö- eller vinterdäck, skiljer de sig från helårs- och sommardäck på flera viktiga sätt.

Snö däckmönster har djupare, bredare spår än helårsdäck, vilket gör det lättare för snö att passera igenom utan att bygga upp sig i slitbanorna och minska dragkraften. Snödäck är ofta tillverkade av hydrofilt gummi, vilket är mjukare än helårsdäckgummi och gör det lättare för däcken att fastna på våta, hala ytor.

Förutom djupare och bredare spår har snödäck vanligtvis också tunna, grunda slitsar som kallas sipes cut i gummit, vilket gör att de kan hålla sig smidigare och greppa bättre än helårsdäck på kalla, våta ytor.

Behöver jag snödäck?

Om du bor i ett område där snö och is finns på vägarna i mer än en månad eller så varje år, är snödäck en klok investering. De kommer inte bara att ge dig märkbart bättre kontroll (vilket håller dig och din familj säkrare), snödäck håller också fordon runt dig säkrare.

En vanlig missuppfattning om snödäck är att de är onödiga fyrhjulsdrivna fordon. Även om du förmodligen kommer att märka en större skillnad i en tvåhjulsdriven bil med snödäck mot utan, är fyrhjulsdrivna fordon med snödäck fortfarande betydligt säkrare än de utan.

Hur man väljer snödäck

Som alla däck shopping, är det första steget till att köpa en uppsättning snödäck identifiera däckens storlek bäst för ditt fordon. Det enklaste sättet att göra detta är genom att läsa storleksinformation som stämplas på sidoväggen på dina nuvarande däck.

När du har noterat storleken letar du efter däck med den internationellt erkända snöflingasymbolen med tre toppar, stämplade på sidoväggen. Däck med denna symbol har godkänts av U.S.National Highway Traffic Safety Administration, och anser att de är acceptabla som snödäck. Håll dig borta från alla däck som marknadsförs för användning i snön som inte har denna symbol.

När du väl har din uppsättning snödäck, inspektera hjulbultarna (bultarna som håller dina hjul vid fordonet) och fälgarna (den runda ståldelen på hjulet som däcket är på monterad) för att se till att dina nuvarande klackmuttrar (muttrarna som sitter på dina hjulbultar och låser fälgarna på plats) sitter ordentligt när skärptes.

Vissa fälgar kräver en annan form av muttrar för att dra åt ordentligt, och om ditt nuvarande set inte passar måste du köpa ett set som gör det.

Studded vs. Studless snödäck

Om din vinterkörupplevelse innehåller massor av hårt packad snö och is, överväg att välja en uppsättning dubbade snödäck. Med alla fördelar med vanliga snödäck är dubbdäcken byggda med små metallpinnar som sticker ut från gummit och fungerar som fotbollsskor för att ge däcken mer bit på snöfyllda vägar.

Fördelarna med dubbdäck är verkligen märkbara för alla som har provat dem, men tänk på att de inte är tillåtna överallt. Vissa amerikanska stater, kanadensiska provinser och länder i Europa och Asien förbjuder dubbdäck på grund av den skada de gör på trottoaren. Det är därför du bör vara säker på att kontrollera lokala begränsningar innan du investerar i dubbade snödäck.

Måste jag skaffa snökedjor också?

För en ännu större höjning av vinterns dragkraft än snödäck ensam, överväga en uppsättning snökedjor. Dessa metall- eller plastförpackningar är utformade för att passa tätt över dina däck, så att de kan bita i djup snö eller hal is ännu mer aggressivt än dubbdäck.

Som sagt, de är inte avsedda för långdistansanvändning och är bara nödvändiga i extrema vinterkörningssituationer. Om ditt område inte får enorma mängder snö och du inte kommer att köra på några oplanerade vägar, är nog bara snödäck tillräckligt.

Kan jag använda snödäck året runt?

Så lockande som det kan vara att lämna dina snödäck på hela året och undvika det fruktade jobbet byte av däck, detta rekommenderas inte av fordonsexperter. De bredare slitbanorna och mjukare gummi på snödäck gör att de slits ut snabbare än hela säsongen däck på torr beläggning, vilket kommer att kosta dig mer i längden, eftersom du måste byta ut dem förr. De hanterar inte lika bra som helårsdäck på vägar utan snö, vilket gör det svårare att manövrera ditt fordon snabbt.

En livslång Ohioan, Chris växte upp runt klassiska rostiga sportbilar från Japan och England. Han har täckt bilindustrin i nästan tio år och är medlem i Midwest Automotive Media Association (MAMA). En familjefar, Chris driver en Chrysler -minibuss och använder sin rostiga gamla Miata som hylla, tills den blir upptäckt som ett ovärderligt ladugårdsfynd.