Om du inte använder den här mikrovågsknappen måste du börja

Sedan den kom i allmänt bruk på 1980-talet har den mikrovågsugn har varit en total game changer i köket. Men med tiden använde massor av hemkockar det bara för att värma upp mat, när det har potential att bli så mycket mer.

Vissa människor tvekar att använda sin mikrovågsugn till fullo eftersom de inte är bekväma med alla funktioner. Högst upp på den här listan? Strömnivåknappen, med popcornknappen som får hedersomnämnande.

"Tänk på att justera din mikrovågseffekt på samma sätt som att justera värmen på din spis eller din ugn", säger Steph Chen, VD och grundare av mikrovågsföretaget för köksredskap Vilken dag som helst. "Du skulle inte tillaga allt under din broiler eller på hög värme på din spis. Samma sak gäller för mikrovågsugnen."

Vad är Power-Level-knappen?

Precis som vredarna på din spis låter dig justera värmen under din kastruller och stekpannor, justerar effektnivåknappen temperaturen i din mikrovågsugn.

"Alla mikrovågor som standard matlagning på full effekt [nivå 10]," säger Chen. "Men energinivåknappen gör att du kan laga viss mat skonsammare.

"För de flesta vanliga mikrovågor pausar effektnivåfunktionen faktiskt mikrovågorna under korta tidsperioder för att tillåta maten att lagas i en långsammare takt. Du kan till och med höra mikrovågens magnetron slå på och av om du lyssnar noga."

Så här fungerar det, enligt Chen:

"Under denna "av"-period fortsätter den restvärme som genereras i din mat från tillagningen med full effekt att tillaga din mat utan den mer intensiva direkta mikrovågsvärmen. Det betyder att när du ställer in din mikrovågsugn på effektnivå fem, eller 50 % effekt, finns det vågor som studsar runt inuti bara 50 % av tiden, vilket gör att maten tillagas skonsammare.”

Det finns ett undantag från denna regel, säger Chen: Mikrovågor som använder inverterteknik.

Varför ska du bry dig om strömnivåknappen?

De flesta tänker på att mat tillagad i mikrovågsugnen kommer ut likadant. Men om du använder strömnivåknappen kommer det inte att vara fallet.

Chen säger att det är svårare att överkoka något med låg effekt. Det är en välsignelse oavsett om du vispar ihop en snabb sats pocherade ägg i mikrovågsugn, en skål med havregryn eller en söt kopp varm kakao. Att använda strömnivåknappen minskar också mängden mat som bubblas över, vilket gör det rengöra din mikrovågsugn lättare.

"Vissa livsmedel, som spannmål och ägg, behöver en mildare värme för att uppnå den konsistens du vill ha och undvika att svämma över eller bränna", säger Chen.

Hur använder du Power-Level-knappen?

Istället för att välja en specifik temperatur eller värmeområde (låg, medel eller hög), välj en numerisk effektnivå från 1 till 10 eller en procentandel av full effekt, som 50 %. Alla mikrovågor är lite olika, kolla din manual för att ta reda på hur du justerar effektnivån.

Vilken mat bör du laga på låg?

Effektnivå 1 till 4, eller 10 % till 40 %

Din mikrovågsugns lägsta effektnivåer är bäst för upptining av fryst mat, säger Chen.

"Även om mikrovågor fungerar genom att vibrera molekyler som vatten för att generera värme, kan apparaten bara göra det om vattnet är i flytande form", säger hon.

”När du tar ut fryst mat ur frysen börjar det yttersta lagret av vatten genast tina. Mikrovågsugnen kan penetrera det tunna lagret av vatten och värma upp det. Den värmen som genereras från det tunna lagret av flytande vatten värmer sedan upp nästa lager av is."

Genom att använda en lägre effektnivå kan detta ske snabbare och mer effektivt. "Om mikrovågsugnen är på full effekt, kommer den att avdunsta för mycket av det vattenlagret för att det effektivt ska kunna penetrera isen", säger Chen.

Du kan också använda de lägsta effektnivåerna för att mjuka upp smör, ost och glass utan att smälta dem, och värma upp bröd och andra bakverk utan att överhetta eller bränna dem.

Vilken mat ska du laga på medium?

Effektnivå 5 till 9, eller 50 % till 90 %

Många livsmedel tillagas jämnare och med bättre konsistens om du använder en medelhög effektnivå. Det inkluderar:

• Spannmål: "Spannmål som ris och quinoa är bäst när de ångas försiktigt, vilket är anledningen till att de måste tillagas på en lägre effektnivå", säger Chen. "Stärkelsehaltiga korn kan också bubbla över och brinna med full effekt i mikrovågsugnen, vilket skapar en total röra och resulterar i oätlig mat."
• Mejeribaserade livsmedel: "Precis som på spisen bör mejeriprodukter värmas upp försiktigt om man lagar mat under en längre tid för att undvika att separera eller brännas", säger Chen. "Till exempel tillagas cheesecake på Power Level 4 för att behålla sin glänsande, silkeslena konsistens och inte bränna osten och grädden."
• Animaliska proteiner: "Om du har ett kött eller protein som lätt torkar ut, använd en lägre effektnivå för att tillaga det i mikrovågsugnen," säger Chen. ”Ju lägre effektnivå desto mildare värme, så köttet blir mört och saftigt. Prova detta med fisk och kyckling, som båda kommer ut fantastiskt bra vid lägre effekt. Detta kan både bidra till att utveckla bättre texturer och påskynda tillagningstiden jämfört med matlagning på spisen."

Vilken mat bör du laga på hög?

Effektnivå 10, eller 100 %

Det är möjligt att laga i stort sett vilken mat som helst med full effekt, men du kanske inte får det bästa resultatet.

"De kommer förmodligen att bli ganska bra om du lagar mat med ett tättslutande lock", säger Chen. "Det är bara det att matlagning med lägre effekt ibland ger de allra bästa texturerna och smakerna."

Om du värmer färdigmat eller matrester, de med hög vattenhalt som soppor och grönsaker värms bäst i mikrovågsugn i allmänhet. Torr mat blir bara torrare.

ⓘ

Alyssa Sybertz är en friskvårds- och livsstilsskribent och redaktör som täcker mat, matlagning och vetenskap för Reader's Digest, Food & Wine, Southern Living, Allrecipes och mer. En ivrig vandrare och läsare av romantik, hon är också författare till The OMAD Diet.