Att göra och använda lövkompost för en hälsosam trädgård

Det kanske inte är sällsynt eller exotiskt, men lövkompost är en magisk, gratis förbättring av din trädgårds jord som många trädgårdsmästare svär vid.

Jag märkte det först på uppfarten till min mormors sommarhus under en frodig japansk lönn. Löven föll och blev kvar och blev med tiden ett smuligt, fuktigt "svart guld" som jag lånade när jag skulle laga annars sandig jord.

Idag har min granne 10 ekar som gränsar till sin stadshörntomt. På hösten hjälper flera av oss till att rensa hans löv och ta dem direkt till våra gårdar för en hink full användning.

Vad är Leaf Mulch?

Lövkompost, som namnet antyder, är ett lager av strimlade löv som appliceras på jorden för att reglera temperaturen och behålla fukt.

Även om vi kallar det bladkompost, det kan inkludera vegetativt material från träd, buskar och alla trädgårdsväxter. När nyttiga mikrober och varelser bryter ner det blir det kompost.

Dina trädgårdslöv är en fantastisk resurs; de innehåller 50 till 80 procent av de näringsämnen som en växt extraherar från luften under en säsong. Så varför inte behålla dem istället för att skicka dem till en soptipp?

Vad gör Leaf Mulch?

Lövkompost är presenten som fortsätter att ge. Här är några av sätten det hjälper dig och din trädgård:

Fördelarna med lövkompost

• Sparar pengar på köpt kompost och kompost;
• Håll ogräs i schack;
• Håller vatten i jorden, sänker vattenräkningar och tid med slangen;
• Hjälper nya växter att etablera sig snabbare;
• Skapar och isolerar hem för bin, fjärilar och nyttiga insekter;
• Behåller kol och näringsämnen lokalt och förbättrar markstrukturen.

Hur man gör och använder lövkompost

Hur du gör din lövkompost beror på vad du odlar och var.

I vissa fall kan du lämna bladen intakta. Etablerade trädgårdsbäddar med stora träd kan hantera en del fast lövkompost årligen. En skuggig kant av etablerade buskar och träd kan i allmänhet hantera ett par tum av lövfällande löv varje höst; många skogsväxter utvecklades under dessa förhållanden. I så fall kan du låta lönnlöven vara.

Fasta löv tar dock längre tid att bryta ner och hindrar lite vatten och syre från att komma till jorden eller växterna under. För gräsmattor och de flesta trädgårdsbäddar med perenner och grönsaker är att strimla dina löv rätt väg att gå.

Den typen av löv gör också skillnad. Lövfällande löv bryts ner snabbare än vintergröna löv. Men i mängd kan även de blockera ljus och sprida vatten. Om du har löv över från bredbladiga vintergröna träd eller buskar som södra magnolia eller rhododendron, är rivning nyckeln för att täcka med dem.

Så här gör och använder du lövkompost i hela din trädgård:

För gräsmattor

• Strimla löv på din gräsmatta med en kompostklippare eller rivare.
• Lämna ett ljust, spräckligt lager på en till två tum, med gräs som syns igenom.

För perenner och grönsaksbäddar

• Samla löv och strimla eller hacka med en gräsklippare, rivare eller häckklippare.
• Sprid ut i ett två till tre tums lager runt växter, lämna utrymme runt deras stjälkar.

För etablerade skogskanter av buskar och träd

• Låt löv stanna där de faller, eller ta in löv som krattats från andra delar av gården. Om möjligt, strimla dem med en gräsklippare eller rivare.
• Sikta på ett jämnt tre till sex tums lager av löv.
• Håll kronor och stammar av träd öppna för att ge luftcirkulation. Undvik att skapa en "mulch-vulkan", som uppmuntrar röta och sjukdomar.

Användbar utrustning

• Gräsklippare: A mulching gräsklippare kommer att strimla och tappa dina löv när du klipper.
• Räfsa: För att samla och jämna din kompost, a lövkratta kommer att vara en back-saver.
• Trugs eller stående papperskorgar: Perfekt för att samla och flytta lövkompost. Den här soptunnan fälls ihop för enkel förvaring och klarar många trädgårds- och trädgårdssysslor.
• Dokumentförstörare: För att strimla löv utan klippare. Detta dokumentförstörare får fina recensioner.
• Häcksaxar:Sax hacka små mängder blad.
• Plast handklor: För att plocka löv. Ha kul att spela Bigfoot med dessa blad klor.
• Galvaniserade metallkärl med lock eller plasthinkar: För förvaring av löv för nästa år. Dessa galvaniserade kärl tål vinterväder och håller djur ute.

Har du extra? Ännu fler användningsområden för din lövkompost

När du har täckt din gräsmatta och sängar, här är några andra sätt att använda dina strimlade löv:

• Mulch oplanterade områden för att hålla ogräs nere.
• Mulch dina containerträd, buskar och perenner.
• Linda in frostmamma plantor med hönsnät och fyll med bladkompost.
• Lägg till dem för att berika din komposthög eller mask bin.
• Förvara dem för användning nästa år som kompost, kompost eller som självkomposterande fyllmedel för botten av behållare. Fem-liters hinkar eller stängda papperskorgar fungerar bra för förvaring.

Så i år, varför inte dra nytta av en av naturens gratisresurser och lämna löven? Din trädgård kommer att tacka dig.

Erica Browne Grivas är en livslång journalist och trädgårdsmästare som har blivit skolad av växter på båda kusterna. Publicerad i Seattle Times, Horticulture, Birds and Blooms med mera, hennes prisbelönta film- och kolumnskrivande utforskar samspelet mellan människor och natur. Hon representerar västra USA som nationell chef för Garden Communicators International. Hon är en erfaren publicist och skapar engagerande marknadsföringstexter för organisationer av alla storlekar.