Vad du ska veta om hållbar arkitektur

Varningsskyltarna slår hårdare i år än någonsin tidigare. Klimatförändringen är över oss, och det är absolut nödvändigt att vi alla vidtar åtgärder för att minska våra koldioxidavtryck.

Fossila bränslen, avskogning, jordbruk... dessa är alla ledande orsaker till klimatförändringar. Men här är en som kan överraska dig - konstruktion. Enligt a Rapportera av den icke-vinstdrivande Architecture 2030 är tre material – betong, stål och aluminium, mestadels från byggindustrin – orsaken till häpnadsväckande 23 % av alla globala utsläpp.

De som kräver en kurskorrigering förespråkar ett alternativ — hållbar arkitektur.

Vad är hållbar arkitektur?

Hållbarhet handlar om att anställa material, metoder och beteenden som minimerar vår förbrukning av resurser och utnyttjar, när det är möjligt, förnybara resurser.

Enligt Aren Saltiel från Lake Tahoe-baserade Saltiel Architecture, Inc., "kan hållbar arkitektur, liksom hållbarhet på det hela taget, vara definieras som arkitektur som möter dagens behov utan att äventyra framtida generationers förmåga att möta sina egna behov."

Saltiel säger att i många fall kan det mest miljövänliga att göra ofta vara att inte göra någonting alls. Men så länge människor behöver skydd, bostäder eller arbetsplatser är det sällan ett hållbart alternativ att inte bygga.

"Vi behöver fortfarande lösa våra nuvarande behov och problem", säger Saltiel. "Vi måste utvecklas på ett ansvarsfullt sätt."

Du kanske ser hållbar arkitektur märkt som "grön" eller miljövänlig konstruktion. Även om hållbar arkitektur är båda dessa saker, säger Saltiel "termen används ofta i marknadsföring oavsett om det är sant eller inte och konceptet är ofta förenklat.” Han säger att det kan finnas en aspekt av ett byggprojekt som är hållbart, som användningen av solpaneler, men resten kanske inte vara.

"Hela koldioxidavtrycket bör beaktas, inklusive i skapandet, transporten, livslängden och underhållet av materialen som används", säger han.

Typer av hållbar arkitektur

Hållbar design och arkitektur delas in i två breda kategorier: aktiv och passiv. Vissa arkitekter är specialiserade på den ena eller den andra disciplinen, även om hållbar arkitektur ofta innehåller aktiva och passiva designelement.

• Aktiv design: Används material och teknik att göra byggnaden mer hållbar. Enligt Saltiel inkluderar aktiv design saker som användningen av effektiva mekaniska system, såsom geotermisk uppvärmning och kylning, eller solpaneler för att minska koldioxidavtrycket.
• Passiv design: Utnyttjar den naturliga miljön för att öka energieffektiviteten eller skapa någon annan resursbesparande fördel. Saltiel nämner exempel som "orientera en byggnad för korsventilation, använda överhäng för att skugga glas på sommaren men släpp in värme på vintern, och med en tät och välisolerad exteriör skal."

I bostadshus förknippas hållbar arkitektur ofta med bostäder med mindre fysiska och koldioxidavtryck. Några exempel kan vara:

• Små hus:Många är gjorda med återanvända och återvunna material, och off-grid modeller är ofta särskilt gröna. Kolla in den här listan saker att tänka på innan man bygger eller köper ett litet hus.
• Containerhem: Kan vara ett miljömedvetet val beroende på hur de är byggda. Men nya stålcontainrar har ett stort koldioxidavtryck. Så om du inte bygger din fraktcontainerhus med begagnade behållare kan de gröna fördelarna vara tveksamma.
• Jordenfartyg: Den ultimata off-grid, miljömedvetet boende erfarenhet. Jordskepp är konstruerade av naturliga och återvunna material självförsörjande ekosystem där uppvärmning och kyla, strömförsörjning, vattenuttag och lagring är en del av bostaden. Det mesta av maten odlas på plats.

Anmärkningsvärda exempel på hållbar arkitektur i USA

Det finns otaliga exempel runt om i USA, även om de varierar i grad av hållbarhet. Här är några anmärkningsvärda exempel, där arkitekter, byggherrar och fastighetsägare gick "all-in" på hållbarhet.

Edgeland House, Austin, Texas

Baserat på konceptet med det indianamerikanska grophuset, detta delvis nedsänkt småhus har ett torvplanterat tak för energieffektivitet året runt. Arkitekter på Bercy Chen Studio designade den 2012.

Passivhus, Greenwich, Connecticut

Hållbart betyder inte alltid futuristiskt eller litet, eftersom detta ombyggnad av ett hem i Connecticut från 1930-talet demonstrerar. Genom att använda moderna isolerade fönster, hållbar inre och yttre isolering och solpaneler, Trillium Architects uppnådde passivhuscertifiering för bostaden.

Verdant, St. Paul, Minnesota

Omgjorda som flerfamiljsbostäder till rimliga priser, grönskande, av Kaas Wilson Architects, använder kontinuerlig isolering, treglasfönster och lokal solenergi i trädgården för att uppnå en noll koldioxidavtryck.

Hållbar arkitektur i framtiden

Även om det finns ett växande intresse för hållbar arkitektur, säger Saltiel att de höga kostnaderna skapar ett stigma runt fältet. Han säger dock att potentiella husägare måste tänka långsiktigt, även om förskottskostnaderna är högre.

"De besparingar av en mer effektiv och lägre underhållsbyggnad gör ofta livscykelkostnaden lägre, säger han.

Även om nya innovationer, material och metoder kontinuerligt introduceras, säger Saltiel "utvecklare är mest oroliga för den initiala kostnaden och deras resultat." Dessa invanda beteenden är en stor anledning till att det är nödvändigt att ompröva lokala, statliga och nationella standarder och bestämmelser för att säkerställa att saker gradvis går mot hållbarhet.

Elizabeth Heath är en skribent för resor, livsstil och hemförbättring baserad på landsbygden i Umbrien, Italien. Hennes arbete visas i The Washington Post, Travel + Leisure, Reader's Digest, TripSavvy och många andra publikationer, och hon är författare till flera guideböcker. Lizs man är stenhuggare och tillsammans brinner de för friluftsliv, ändlösa hemförbättringsprojekt, deras mellandotter och deras hundar. Hon tar upp en mängd olika ämnen för Family Handyman och är alltid redo att testa en ny pizzaugn eller eldstad.