Hur man väljer den bästa förlängningssladden för jobbet

Elektriska förlängningssladdar ta med kraft där du behöver den, men de finns i en svindlande mängd val. Om du funderar på att köpa en men inte vet det första om dem, här är vår praktiska guide.

Villkor att se efter

Elektrisk jargong kan vara förvirrande, särskilt om du aldrig har köpt en förlängningssladd tidigare. Här är några grunder att känna till innan du handlar:

• Konduktörer: Kablarna som går genom förlängningssladden och för elektricitet till din apparat eller ditt verktyg.
• Amperage: AKA "amps", detta mäter flödet av elektricitet, och det finns en maximal gräns som säkert kan färdas genom ledarna. Att använda en sladd som är klassad för för få ampere för jobbet kan skada din sladd, överhetta din apparat eller till och med starta en brand.
• Spänning: Detta är trycket eller kraften som "trycker" strömmen genom sladden. Hushållsspänningen i USA är vanligtvis 120V, men förlängningssladdar kommer att klassas som 125V eller högre för att hantera tillfälliga fluktuationer.
• Watt: Detta mäter effekten av ett verktyg, en funktion av ampere och spänning. Titta på förlängningssladdsetiketten för att hitta den maximala watt sladden klarar av.
• Trådmätare: Detta nummer beskriver ledarnas diameter. Wire gauge är listad som ett nummer i American Wire Gauge (AWG), med 16 AWG, 14 AWG, 12 AWG och 10 AWG de vanligaste kabelstorlekarna för förlängningssladd. De kan också skrivas med ett #-tecken (#12, etc.). Ju mindre antal, desto större tråd.

Typer av elektriska förlängningssladdar

Innan du tar tag i den första sladden du ser på hemmacentret, känna till dessa grundläggande förlängningssladdtyper:

• Inomhus: Som namnet antyder är förlängningssladdar endast avsedda för inomhusbruk. Dessa kommer vanligtvis i kortare längder än utomhusförlängningssladdar och har ofta en tvåstiftsplugg.
• Utomhus: Dessa kommer med en tjockare ytterjacka och en plugg med tre stift. Utomhussladdar har bokstaven "W" tryckt på sladden, vilket står för "väder", som i väderbeständig.
• Inomhus Utomhus: För användning inomhus eller utomhus.
• Lätt-duty: Använd dessa för lägre ampere, lägre watt verktyg och utrustning, som julbelysning inomhus och bärbara fläktar.
• Medelstark: Dessa allmänna sladdar är bra för datorer, dammsugare och mikrovågor, beroende på watt.
• Kraftig: Sladdar av entreprenörskvalitet har kraftig isolering och mantel, och har ofta 12 AWG eller större ledare. Använd dessa till högre ampere, högre watt verktyg, vid arbete utomhus eller på långa avstånd. Tänk bordssågar, luftkompressorer, butiksdammsugare och liknande.

Vad du bör tänka på när du köper en förlängningssladd

Så vilken sladd ska du köpa? Det är lättare om du köper en för ett specifikt ändamål. Men om du köper en bara för att ha den till hands, här är några överväganden som hjälper dig att välja.

• Trådstorlek: Underdimensionerade sladdar är värre än en som är för stor. Om du bara köper en sladd är en 14 AWG förlängningssladd ett bra allroundval för de flesta applikationer på korta avstånd. Men kontrollera alltid ampere och watt för ditt specifika verktyg innan du ansluter.
• Varaktighet: Få en klassad för utomhusbruk för mer mångsidighet. Du kan använda en utomhussladd inuti, men inte tvärtom.
• Längd: Kommer du någonsin behöva en 200 fot lång förlängningssladd? Om du bor i lägenhet, förmodligen inte. Välj en praktisk längd, men tänk på att du aldrig ska kedja förlängningssladdar. En sladd för ett jobb, punkt.
• Kosta: Längre, kraftiga sladdar är mycket dyrare än kortare, medelstarka. Välj den sladd som passar din budget, men snåla inte med kvaliteten.

Att välja rätt förlängningssladd

Charise Wilson Fotografi/getty bilder

De flesta av oss har några förlängningssladdar av varierande längd och trådmätare som ligger runt garaget eller butiken. Hur vet du vilken du ska välja när du behöver en? Ställ dig själv dessa frågor innan du tar tag i den första förlängningssladden du hittar:

Hur många ampere drar verktyget?

Elektriska apparater, verktyg och apparater har kända strömstyrkakrav, tryckta på verktyget eller etiketten. Datorladdare, brödrostar, geringssågar, tv-apparater, fläktar, dammsugare - om den har en sladd kommer den att berätta vilka förstärkare den behöver. (Om du inte kan hitta informationen om verktyget, kolla online.) Om verktyget visar watt men inte ampere, dividera watt med 120 volt för att hitta ampere.

Min geringssåg drar 15 ampere. En förlängningssladd med 14 AWG-ledare kan bära 15 ampere. Så i allmänhet är en 14 AWG sladd bra. (De verktygsmanual kommer att berätta vilken sladd du ska använda.) Men det finns en varning, och en viktig sådan, förklaras nedan.

Hur långt bort är jobbet från strömkällan?

Låt oss säga att jag bygger ett skjul 50 fot från närmaste uttag, och jag vill ha min geringssåg nära projektplatsen. Kan jag använda en #14 sladd? Nej.

Varför spelar detta roll? Är inte förlängningssladdar utformade för att föra elektricitet till avlägsna områden i ditt hus och din trädgård? Jo, ja, men något händer med spänningen ju längre bort man kommer från strömkällan: Den går ner. För mycket "spänningsfall" orsakar underprestanda som kan skada dina verktyg.

Verktygsmanualer, som Ryobi ovan, och den här för en Ridgid kompakt router, inte bara berätta vilken sladd du ska använda i ett normalt scenario, utan också hur du bekämpar spänningsfall på längre avstånd. Använd den kortaste sladden som når och hanterar belastningen. Gå upp till en tyngre mätare om det finns några tvivel.

Är jobbet inomhus eller utomhus?

Kopplar du in en läslampa eller tänder tvättmaskinen för att rengöra uppfarten? Kom ihåg förstärkardiskussionen.

De där platta förlängningssladdar med två stift med liten tråd fungerar bra för en halvampare LED-lampa, men använd dem sparsamt och aldrig utomhus. Inomhuskablar, särskilt den lätta varianten, saknar ofta en jordningsledare, och isoleringen och skyddshöljet är inte optimerade för tuffa väder och förhållanden.

När man INTE ska använda en förlängningssladd

Ibland borde man inte nå efter en förlängningssladd. Om du hamnar i någon av dessa situationer, eller om du inte kan skydda sladden medan du använder den, är det dags att investera i en långsiktig kabellösning. Använd aldrig en förlängningssladd:

• Under mattan: Förlängningssladdar genererar värme, särskilt när de är belastade. Att dra en sladd under mattor och mattor fångar denna värme och skapar en brandrisk. Friktion orsakad av fottrafik eller möbler kan också skada sladden, vilket ökar risken för brand eller elektriska stötar.
• Som permanent ledning: Kör inte någon hushållsapparat, lampa eller utrustning från en förlängningssladd under lång tid. Förlängningssladdar, även robusta avsedda för tung användning, är endast för tillfällig användning.
• Dold i, eller löper igenom, väggar och tak: Göm aldrig en förlängningssladd bakom gips eller tappade tak. Först och främst kommer du sannolikt att glömma dem. Och för det andra ökar värmeuppbyggnaden och osynliga faror din brand- och stötrisk.
• Om föremål för fysisk skada: Förlängningssladdar är byggda för att tåla viss fysisk misshandel. Men om du sträcker en förlängningssladd över ditt garage eller uppfart för att köra ett verktyg eller gräsmatta, låt inte fordonstrafik köra över det. Detta gäller för alla situationer där sladden kan skäras, slitas eller på annat sätt skadas.
• Med rumsvärmare: Plugg rumsvärmare direkt in i väggen, aldrig i en förlängningssladd.