5 tips om hur man sänker pH i ett akvarium

När du överväger sätt att hålla dina akvarieinvånare nöjda, kanske pH-nivåerna inte är i fokus. Dramatiska variationer i surhetsgraden är dock en klar anledning till oro. Fisk tar inte bra emot plötsliga förändringar i förhållandena, och vissa är särskilt känsliga för låga eller höga pH-nivåer.

Enligt professionell akvarist Douglas McComb, stabilitet är nyckeln. "I de flesta fall är ett neutralt eller svagt alkaliskt pH som är stabilt målet", säger han, "och strävan efter ett idealiskt pH kan leda till komplikationer eller problem."

Om din tank testar högre än den borde, läs vidare för att lära dig hur du säkert sänker pH.

När är högt pH ett problem i ett akvarium?

Om pH-värdena är för höga kan det orsaka problem med den naturliga slemfisken har på kroppen för att försvara sig mot parasiter och dåliga bakterier. Och pH-nivåer är ofta indikatorer på mer inflytelserika faktorer på akvariets hälsa, som karbonathårdhet (KH) och allmän hårdhet (GH).

McComb säger att de flesta fiskar som uppföddas i fångenskap som du hittar i djuraffärer med stora lådor kan tolerera pH-nivåerna i typiska hemakvarier. Dessa tenderar att vara lätt alkaliska (7,5 till 7,8).

Men ibland kan högre nivåer bli ett problem. Till exempel:

• Vi presenterar ny fisk: Om din fisk kommer från en miljö med en drastiskt annorlunda pH-nivå från vattnet i din tank, lönar det sig att gradvis tillsätta lite tankvatten i påsen de kommer i. Tillsätt lite mer tankvatten var femtonde minut eller så under loppet av några timmar så att den nya fisken kan anpassa sig.

• Att hålla vissa arter eller vilda fiskar: McComb säger att vildfångade kardinaltetras och rummy nose tetras föredrar mer neutrala pH-nivåer. "Men du kan konditionera många vilda eller nära vilda fiskar till högre pH-nivåer", säger han. Om dina känsliga arter trivs i ett något mer alkaliskt pH än vad som rekommenderas, är det ofta bäst att lämna saker som de är.

• Att odla specialplanterade "natur" akvarier: Vissa vattenväxter tål höga pH-nivåer bra. Aquascaping-entusiaster vill dock generellt hålla en något sur nivå för att främja optimalt upptag av näringsämnen när det finns massor av växter på utställning.

McComb rekommenderar standard pH-reagenstester tillgängligt hos fiskhandlare och online. Dessa ger ett mycket mer exakt mått på nivåerna än pappers pH-indikatorremsor.

Vad orsakar högt pH i ett akvarium?

Utan att fastna i den komplexa vetenskapen kan olika faktorer höja pH-nivåerna i ditt tankvatten. Dessa inkluderar:

Hårt kranvatten

Vanligast är mineralerna i hårt kranvatten leda till högre pH-värden. Men McComb säger att "När du har ett etablerat akvarium, med kvävecykeln som producerar syra hela tiden, kommer du inte att hamna på ett pH på 9,0."

Vattenavhärdare

"En vattenavhärdare tar bara bort allmän hårdhet - kalcium- eller magnesiumkomponenterna som inte har någon inverkan på pH", säger McComb. "Traditionella vattenavhärdare lämnar efter sig karbonaterna, som är en stor bidragande orsak till förhöjda pH-nivåer. Så du kan fortfarande ibland sluta med en tank med högt pH, även om ditt hus har en vattenavhärdare.”

Vissa akvariesubstrat

Korallgrus innehåller mycket kalciumkarbonat. "Detta släpper ut karbonater i ditt vatten som buffrar ditt pH högre," säger McComb.

"Men i de flesta fall kommer det inte att orsaka problem om du inte har känsliga djur. Jag lägger faktiskt till korallsubstrat till några av mina akvarier för att hålla dem stabila."

Hur man säkert sänker pH

Om saker och ting är på överkant, prova dessa fem expertgodkända tips för att sänka pH i ditt akvarium och bibehålla stabila nivåer.

Använd omvänd osmos

"Att minska karbonathårdheten genom att utföra ett vattenbyte med vatten med låg eller noll alkalinitet, såsom omvänd osmos eller till och med destillerat, kommer i slutändan att resultera i ett lägre pH", säger McComb.

Lägger till filter för omvänd osmos till hela ditt hus vattenförsörjning, eller införa akvariespecifika filter med höga nivåer av renhet till din tank, kan ta bort de små hårda föroreningarna som bidrar till högre alkalinitetsnivåer.

Dessa filter är en betydande investering som kräver regelbundet underhåll, så de passar seriösa entusiaster med de bästa akvarier.

Investera i ett koldioxidinsprutningssystem

Kör a koldioxidreaktor eller diffusor i din tank tillför koldioxid (CO2) som sänker pH. Den erbjuder exakt pH-kontroll tillsammans med stabilitet för din fisk som du inte får från kemiska tillsatser. Det gör också näringsämnen mer biotillgängliga för växterna i ditt akvarium.

Men McComb säger att kontinuerlig CO2-injektion i ett akvarium med en tung växtbelastning är en dålig idé. Eftersom växter inte fotosyntetiserar på natten, förbrukar de syre och släpper ut CO2. Det kan leda till överdriven CO2-uppbyggnad, vilket kan orsaka snabba sänkningar av pH. Så stäng alltid av systemet när lamporna slocknar.

"Reverse-timer luftning rekommenderas starkt om du har tunga växtbelastningar, även med en dagtid endast CO2-injektion," säger McComb. Införande av syrebubblor på natten igenom luftstenar gynnar dina växter och fiskar.

Tillsätt naturliga tanniner

"Drivved, Indisk mandel [catappa] blad och torvmossa producerar alla tanniner som naturligt minskar pH och lägre alkalinitet, säger McCombs. "De kan också sänka hårdheten genom att interagera med kalcium och magnesium i ditt vatten."

Men, säger han, "om du har mycket hög alkalinitet kommer dessa metoder att vara mycket mindre effektiva." Dessutom mörknar de vattnet. Även om vissa människor uppskattar den naturliga "blackwater"-estetiken, kanske du inte.

Dosering är trial and error. Och glöm inte att den här metoden producerar långsamma, minimala förändringar snarare än något stort över en natt.

Byt substrat

För att stabilisera stigande pH-nivåer, överväg att byta ut ett haltande, kalciumkarbonat-tungt korallgrussubstrat mot en mer inert typ, som sand, traditionellt grus, flodsten eller lersubstrat.

Inför kemiska tillsatser

Dessa fungerar, men McComb rekommenderar dem i allmänhet inte.

Även om tillsatser snabbt ger en exakt pH-nivå i vattnet, måste du ständigt och noggrant hantera doseringen. Det är lätt att av misstag utlösa en drastisk pH-förändring som kan vara skadlig, och möjligen dödlig, för din fisk. Dessutom är effekterna flyktiga och pH-nivåerna kan snabbt återgå till vad de var.

Om du använder en kemisk tillsats, följ tillverkarens instruktioner noggrant för att undvika kostsamma misstag.