Är torktumlare dåliga för miljön?

Använder du torktumlare? Människor runt om i världen spenderade 12,7 miljarder dollar på torktumlare förra året, så det är uppenbart att många av oss gör det. Dessa överallt förekommande små lakan tar hand om statisk elektricitet, ger en glad doft och "mjukar upp" våra kläder (mer om det senare).

Och även om det finns bevis för att yngre generationer är det flytande sköljmedel för dikning, hela tre fjärdedelar av Millennials och Gen Zers fortsätt att sträcka sig efter torktumlare.

Men dagens miljö- och hälsomedvetna konsument vill veta: Är de bra för dig? Är de säkra? Det finns massor av motstridiga uppgifter där ute. Vad säger experterna? Här är vad du behöver veta.

Är torktumlare dåligt för dig?

Nej. Men om du är känslig för dofter, kanske du vill köpa oparfymerade eller gör din egen.

Dofter i produkter som inte appliceras direkt på kroppen regleras av Consumer Products Safety Commission (CPSC). Eftersom dofter är ofta byta hemligheter, behöver de enskilda kemikalierna inte anges på etiketten. Gå till din tvättstuga och kolla - du kommer sannolikt att se generisk "doft" listad.

Torkarlakan avger flyktiga organiska föreningar (VOC) när de värms upp, enligt en ofta citerad studie. Din torktumlare släpper ut dessa VOC i luften.

Men experter på Centrum för forskning om ingredienssäkerhet (CRIC) vid Michigan State University säger att detta inte betyder att din hälsa är i fara. Exponeringsnivåer spelar också roll. Om inte din torktumlare töms in i ditt hus (vilket den inte borde) är din exponering för dessa föreningar låg.

När det gäller sköljmedel och andra ingredienser, regleras torktumlare som inte är doftande kemikalier av Environmental Protection Agency (EPA). CRIC noterar att aktuell vetenskaplig forskning inte visar några negativa hälsoeffekter från torktumlare.

Är torktumlare dåliga för miljön?

Ja. De flesta torktumlare är gjorda av icke-återvinningsbar polyester, vilket innebär att de går direkt från din torktumlare till soptippen.

 "Medan vissa torkark är tillverkade av naturliga eller cellulosafibrer och kan återvinnas, är de flesta torkark på marknaden engångsprodukter", säger Frej Lewenhaupt, medgrundare och VD på Steamery. Ett företag, Method, gör ett komposterbar version slut på papper.

Är torktumlare dåliga för din torktumlare?

Eventuellt.

När du drar ut torktumlaren ur lådan känns de lite vaxiga, eller hur? Det är mjukgöringsmedlet, som smälter i torktumlaren och täcker dina kläder när de torktumlas.

Det täcker inte bara dina kläder, fastän. "Vissa kan lämna en beläggning av rester inuti torktumlaren som kan påverka dess prestanda och förmåga att torka ordentligt", säger Lewenhaupt. Ineffektiva torktumlare tar längre tid att torka kläder och kräver mer energi för att göra det.

Är torktumlare dåliga för dina kläder?

Ja. Torkarlakan täcker fibrerna med ett glidmedel som skapar en illusion av mjukare kläder. Detta kommer med kostnader, särskilt för vissa plagg.

Här är kläderna som påverkas mest av torktumlare, enligt Whirlpool:

• Atletisk klädsel: Torkarlakan motverkar dessa tygers fukttransporterande förmåga.
• Pyjamas för barn: Torkarrester minskar flamskyddet.
• Vattenavvisande kläder: Tyg som är belagt med torktumlare tappar sin förmåga att avge vatten.
• Handdukar: Även om de inte är kläder, tappar handdukar sugförmåga vid upprepad användning av sköljmedel, inklusive torkdukar.

Om du har använt torktumlare och vill ta bort resterna på dina kläder, försök tvättstrippning. Denna TikTok-trend fungerar faktiskt. Patric Richardson, aka Tvätt evangelist, säger att om du byter till rensköljande tvålflingor ett tag så har det samma effekt.

Alternativ till torktumlare

Oavsett om du är känslig för dofter eller om du bara inte gillar allt avfall, kommer du vara glad att veta att torkdukar inte ens är nödvändiga.

Istället för torkdukar för engångsbruk rekommenderar Lewenhaupt återanvändbara torkkulor av ull. "Ulltorkkulor gör att luften cirkulerar jämnare i torktumlaren", säger Lewenhaupt, "vilket minskar torktiden med 10 % till 30 % och förhindrar statisk vidhäftning."

Otroligt nog dessa Torkbollar i 100 % naturlig ull varar tre till fem år, beroende på hur ofta du använder dem. "Det är ett smart, kostnadseffektivt och hållbart alternativ till torkdukar, sköljmedel och torkkulor av plast", säger Lewenhaupt. Alla tumlande åtgärder mjukar upp dina kläder också.

Richardson lägger till ytterligare ett förslag: Gör din egen torktumlare boll från aluminiumfolie. Det här snygga tricket tar hand om statiskt hår och djurhår och kan inte vara billigare.

Ta upp rullen med aluminiumfolie från din kökslåda, riv av ett ark som är ungefär en yard långt och skrynkla ihop det till en bunt i storleken tennisbollar. Släng den i torktumlaren. Denna enkla lösning kommer att hålla i 60 laster eller mer. När den krymper till storleken av en valnöt, släng den och börja om.