De elva procenten: Möt Becca Haggard, takentreprenör

Den här FH-serien introducerar läsarna för några av kvinnorna som utgör 11 procent av byggnadsarbetarna i USA och lyfter fram berättelser om deras karriärer inom området. Känner du någon vi borde presentera? Maila oss här.

Becca Haggard växte upp som pojke och klättrade regelbundet ut genom sitt sovrumsfönster för att njuta av utsikten från taket. När hon såg sin pappa arbeta med kreativa hushållsprojekt som bygga däck och trädhus, hon tyckte att det var fascinerande.

"Jag såg hur vissa verktyg skulle göra vissa saker, och det var bara vettigt", säger hon. "Jag tror att det bara är så min hjärna är kopplad."

Nu äger Haggard sitt eget takföretag, En Flicka På Ett Tak, vilket betjänar norra Kentucky och Cincinnati. Vi frågade henne om hennes tankar om att arbeta i takbranschen.

F: Hur kom du in på takläggning?

A: Jag studerade historia på college, sedan gjorde jag försäljning, först som bankman, sedan sålde jag diamanter och senare kläder. Sedan jobbade jag för en herre som tog mig under sina vingar och lärde mig finsnickeri. Det viktigaste vi gjorde var hänga upp köksskåp, vilket jag älskar. Det är mitt favoritprojekt. Jag har precis hängt klart mitt eget kök.

När jag var gravid i sjunde månaden och riva ut gips i mitten av januari, när jag släpade skottkärror av den till en soptunna, bestämde jag mig för att jag var lite för gravid för det. Så jag gick tillbaka till försäljning, den här gången i en järnaffär.

Det slutade med att jag sålde tak till företaget där min storebror jobbade. Jag lärde mig också den fysiska sidan av jobbet, och började med att installera nödpresenningar efter stormar och små reparationer.

Jag bestämde mig så småningom för att starta ett eget företag, för att expandera och utmana mig själv samt skapa en plattform möjlighet för unga damer att se och tro att de också kan göra vad de vill. Så i början av 2022 startade jag mitt eget företag.

För bara några dagar sedan lanserade jag även en podcast med allmän takläggning och hemvårdstips, En flicka på ett tak med Becca Haggard, där jag också pratar med några fantastiska kvinnor i branschen.

F: Nu konkurrerar du med din bror. Hur är det?

A: Ja, min bror startade eget företag i området också. Det är superkul och vi är väldigt goda vänner. Vi pratar varje dag och skickar bilder till varandra.

Han lärde mig mycket, och han och jag är väldigt likasinnade, så vi känner inte att vi är i konkurrens, eftersom det finns mycket arbete. Vi ser oss faktiskt mer som ett stödsystem för varandra när vi växer i våra karriärer.

F: Vad är bra med att vara kvinna inom ditt område?

A: Folk litar ibland mer på mig för att jag är kvinna, och förmodligen också för att jag dyker upp med ett leende på läpparna och kommer i tid, vilket hjälper till att bryta stigmatiseringar i branschen.

Jag har märkt att mannen i hushållet vanligtvis sköter många av hemprojekten, som taket. Men när jag träffar ett gift par ger det hustrun en känsla av bemyndigande och engagemang. Istället för att låta honom sköta det slutar hon med att leda projektet.

F: Ett exempel, tack?

A: Det fanns en äldre tysk dam som knappt talade engelska och som verkligen inte hade två ören att gnugga ihop. Hennes tak var ett försäkringskrav, och så jag gjorde allt för att leda henne genom både vad jag gjorde och försäkringsprocessen.

Hon hade ingen e-post och bara en fast telefon. Eftersom jag inte kunde sms: a henne gjorde jag veckoresor för att besöka. I slutet av projektet var hon så tacksam att hon grät och skickade mig iväg med en påse full med grönsaker och lite bananbröd. Jag bara älskar att jag kunde hjälpa någon som annars kände sig hjälplös.

F: Nu när ditt företag är upptaget, arbetar du fortfarande på fältet?

A: Tyvärr är jag mycket av tiden upptagen med att köra bakom kulisserna och blir inte alltid smutsig. Men jag försöker mejsla ut minst en dag i veckan där jag inte gör annat än att jobba på ett tak.

Det kan vara två eller tre olika hus med små projekt, men de gör jag själv eftersom jag bara måste. Det är så jag är ansluten. Jag vill använda mina verktyg. Jag gillar inte att fastna bakom datorn hela dagarna.

F: Några råd till kvinnor som vill komma in i branschen?

A: Prova lite av allt för att se hur din hjärna fungerar och vad som fungerar för dig specifikt. Min hjärna gillar inte att räkna ut elektriska, med alla strömbrytare, så det är inte för mig. Men jag ska prata tak med dig hela dagen för det fascinerar mig.

Tro heller aldrig att du vet allt, för det är då du slutar lära dig. Varje dag försöker jag lära mig mer, oavsett om det är en YouTube-video eller att ansluta på en professionell nivå. Hitta någon som kan mer än du och fråga. Vanligtvis kommer de att älska att visa dig.

F: Vilka typer av förändringar skulle du vilja se i takläggning?

A: Jag börjar se fler kvinnor komma in i yrken, som kvinnliga försäkringsjusterare, takläggare, estimerare och många projektledare, vilket är bra. Jag vill bara se fler tjejer på ett tak.

Dessutom skulle jag älska att ha ett par fler anställda som jag i mitt företag, som kan leda, arbeta på tak och göra uppskattningar och säljsamtal.

Jag tror att det är att sätta mina mål väldigt högt eftersom det är svårt att hitta likasinnade inom detta område, men jag tror att det förmodligen kommer från någon direkt efter gymnasiet eller yrkesskola. Jag letar efter någon som jag kan ta under mina vingar och säga, "Så här gör du."

F: Vilka är dina prospecifika verktyg?

A: Mina handskar är väldigt viktiga för mig, dels för att jag fortfarande vill ha mjuka händer och välskötta naglar, men också för att mina händer är mina verktyg och jag gillar att skydda dem. jag gillar dessa eftersom de är tunna och lätta att flytta mina händer i.

Det näst viktigaste verktyget är min platt bar, som är en kofot för tak. Det är användbart för många saker, inklusive att hjälpa mig att försiktigt dra upp naglar för att ersätta bältros. Om du inte har en, är det lätt att skapa mer skada.

Sedan finns det en takläggarsyxa, eller bältrosyxa, som har en hammare på ena sidan och ett blad på den andra. Utöver det tar jag alltid med mig min borr och min förare så jag kan fixa ett stuprör eller sätta ihop saker igen. Jag använder Milwaukee för att jag älskar deras verktyg. De har en bra garanti och gör en enastående produkt.

Till sist har jag alltid min tätningspistol i min lastbil för att fixa allt från hängrännor till bältros.

Becca Haggard Bio

Rebecca "Becca" Haggard växte upp i Florence, Kentucky och tog en B.A. i historia från Asbury University, där hon också tävlade i volleybollaget. Med utgångspunkt från sin bakgrund inom snickeri och entreprenörskap startade hon 2022 sin takverksamhet, En Flicka På Ett Tak, i norra Kentucky.

Hennes motto är "bli sedd, var snäll, var äkta", värderingar som hon strävar efter att ingjuta i sina tre barn och flickorna och kvinnorna som hon mentor inom tak- och hemreparation. När hon inte arbetar ovanpå ett hus kan du ofta hitta henne måla, rita, sjunga, träna och spela bas och gitarr.

Författare Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl är en regelbunden bidragsgivare till FamilyHandyman.com. Hon tillbringade de senaste 25 åren som frilansjournalist och filmskapare och berättade historier om människor, natur, resor, vetenskap och historia. Eberl har vunnit ett flertal priser för sitt författarskap, henne Florida Keys reseguide och hennes dokumentär Guerrero-projektet.

En frilansskribent och indiefilmproducent, Karuna Eberl täcker utomhus- och natursidan av DIY, utforskar vilda djur, grönt boende, resor och trädgårdsarbete för Family Handyman. Hon skriver också FH: s Elva procent-kolumn, om dynamiska kvinnor i byggarbetskraften. Några av hennes andra krediter inkluderar marsomslaget av Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel och Atlas Obscura. Karuna och hennes man håller också på att renovera ett övergivet hus i en nästan spökstad på landsbygden i Colorado. När de inte jobbar kan du hitta dem vandrar och reser på bakvägarna och campar i sin självombyggda skåpbil.