De elva procenten: Möt Jessie Cannizzaro, VVS-entreprenör

Den här FH-serien introducerar läsarna för några av kvinnorna som utgör 11 procent av byggnadsarbetarna i USA och lyfter fram berättelser om deras karriärer inom området. Känner du någon vi borde presentera? Maila oss här.

Även om Jessie Cannizzaro växte upp med att hjälpa sin pappa med familjens VVS-företag, hade hon inte för avsikt att följa i hans fotspår. Istället satsade hon på college. Efter att ha studerat till veterinär började hon gå över till näringslivet. Sedan fick hennes pappa en stroke, så hon klev in för att hjälpa till. Snart återupptäckte hon sin passion för VVS.

"Jag bestämde mig för att jag ville vara i VVS för alltid", säger hon. "Och en av de coola sakerna är att jag kunde ta min handelsexamen, gifta mig med den lärlingsutbildning, och så småningom få min licens att starta eget företag. Så allt hängde ihop otroligt bra.”

2011 lanserade hon

Milstolpe VVS, baserat i Wauwatosa, Wisconsin, som är specialiserat på ombyggnader och reparationer av bostäder. Förutom att handleda 16 anställda, förespråkar hon flera organisationer som uppmuntrar gymnasieelever att gå in i affärerna. Hon skapade också en målarbok för att introducera barn i lågstadiet till glädjen med att vara rörmokare.

Vi frågade nyligen Cannizzaro om hennes tankar om läget för VVS-branschen.

F: Först och främst, låt oss höra om din VVS-målarbok.

A: Den berättar historien om en ung flicka som har inspirerats till att bli rörmokare och med alla mina teammedlemmar. Jag är för närvarande den enda kvinnliga rörmokaren i teamet, men jag har en dröm om att det en dag kommer att förändras. Kanske den här målarboken kan bidra till att påverka vårt samhälle.

Vi delar ut det på skolor, kunders hem och andra arbetsplatser där det finns barn. Det var ett superkul projekt för oss att skapa, och vi hoppas att det ska hjälpa barn att inse att yrken är för alla människor. Om något intresserar dig, som VVS, eller snickeri, eller HVAC, kan du utforska det för att se om det är det du vill göra.

Forskning kommer ut om att många barn bestämmer sig innan gymnasiet vad de vill gå in i. Jag ser detta som ett sätt att försöka påverka vårt samhälle positivt, bidra till att ge barnen en solid framtid och få mer kvinnor i handeln.

F: Hur har din erfarenhet av att arbeta inom VVS-branschen utvecklats?

A: I början gjorde jag mitt företagsnamn väldigt obeskrivligt och jag gick efter Jess, så folk skulle anta att jag var en man, eller åtminstone inte omedelbart identifiera mig som en kvinna. Jag tänkte att om en potentiell kund inte litade på att ha en kvinnlig rörmokare så gav det mig ändå möjligheten att få in foten för att visa dem att jag är en licensierad handelsman och jag vet vad jag pratar om handla om.

Men det visade sig att det inte fanns någon återkoppling från potentiella kunder. Istället har samhällen i hela vårt område verkligen omfamnat oss och verksamheten har blomstrat.

F: Dela en framgång som sticker ut för dig.

med tillstånd från Jessie Cannizzaro

A: Jag älskar när vi engagerar oss i projekt som ingen annan kan lista ut. Jag älskar att ha ett pussel och en utmaning.

Till exempel fanns det ett lägenhetsprojekt i centrum i Milwaukee som hade speciella vägguttagstoaletter som måste installeras på ett visst sätt. Andra rörmokare hade sagt till entreprenören att det inte kunde göras. Det slutade med att vi arbetade med Kohlers ingenjörsteam för att modifiera designen för att ge entreprenören vad de ville ha. Vi fick jobbet, och idag är det en av våra största kunder.

F: Vilka är några intressanta förändringar i VVS-branschen?

A: Ny teknik har varit enorm. Nu kan du stänga av ditt vatten vid mätaren med din smartphone. Det finns också digitala duschar som låter dig berätta för dem att funktionerna ska slås på och stängas av.

Under pandemin, med den galna bristen på toalettpapper, började folk bli riktigt intresserade av bidéer. Det är en cool sak att ha, och nu säljer vi dem hela tiden.

Materialet har också förändrats mycket. Förr i tiden hade man gjutjärnsrör, många galvaniserade rör som behövde gängning och tvättbaljor i betong. Idag använder vi tvättbaljor i PVC och glasfiber, som är mycket lättare, så en rörmokare kan bära dem och utföra jobb säkert utan att behöva en andra hand.

F: Vad är ditt råd till ungdomar som vill komma in i yrket?

A: Du kan läsa om det och titta på videor, men tills du är involverad i att fysiskt göra det, finns det inget sätt att veta om det är något för dig.

Få lite förstahandserfarenhet genom att skugga på företag inom olika branscher för att lära dig hur en dag i livet är. De flesta företag är mer än villiga att få dig att åka med. Jag säger åt våra skuggor att även prova kommersiella projekt, eftersom upplevelsen av en rörmokare på ett stort sjukhusprojekt är mycket annorlunda än för en rörmokare i bostäder på ett reparationsjobb.

Det är värt att investera tid för att utforska och hitta det du älskar att göra – din passion – eftersom jag träffar så många vuxna som hatar det de gör varje dag. De önskar att de skulle ha gått in i en annan karriär.

Dessutom inser folk inte alltid att vissa arbetsgivare kommer att betala för att du ska gå i skolan. Du sitter bokstavligen i klassen och tjänar en timlön för att lära dig ett yrke. Och sedan får du en bra betald karriär som är otroligt givande, utan collegeskulder. Vill du veta mer om otroliga kvinnor i handeln? Träffa Renee Wilson, en isoleringsentreprenör och ägare.

F: Vad är ditt råd till andra företagare som vill förespråka för handeln?

med tillstånd från Jessie Cannizzaro

A: Det är bra att ha ett företag. Men om vi alla strikt fokuserar på våra dagliga jobb och inte ser till att förbättra våra samhällen, flyttar vi inte riktigt på nålen.

Om du älskar yrken, hitta en skola som du kan hjälpa till att sponsra och mentor för barnen. Till exempel arbetar vi med en lokal gymnasieskola som bygger ett toalettrum/badrum som involverar olika yrken. Vi arbetar med leverantörer för att få dem projektmaterial och visar också eleverna hur vi driver avlopp och ventil för toaletten och tvättstället, samt vattenledningar och installation av inventarier.

Projekt som detta hjälper barnen att introducera VVS-branschen och förändra kulturen för att få yrken mer allmänt accepterad.

F: Vad finns i din verktygsväska?

A: Vi stöder stort Milwaukee Tool. Vi tycker att de gör de bästa verktygen.

Vårt team får prova prototyper och ibland kommer representanter och tittar på oss använda deras verktyg på fältet. Det är coolt att vara en del av den nya tekniken som kommer genom pipeline. Det är också ett bevis på att företaget bokstavligen är ute på fältet och ser hur vi använder saker.

jag älskar deras ficklampor, och deras stativ LED-lampor är fantastiska. Deras kopparskärare är mitt favoritverktyg av en mycket personlig anledning.

När jag var en lärling gjorde jag en hel del omrör och rörelsen med att manuellt skära koppar började ge mig smärtsamma problem med min handled. En läkare gav mig hängslen som jag var tvungen att bära på natten eftersom mina handleder låste sig så illa. Men sättet som Milwaukee Tool Cutter skär av kopparn eliminerade den påfrestningen.

Jag gillar också Milwaukee Tool och ChannelLock-märket mindre kanallås, eftersom jag kan slänga dem i bakfickan när jag går in i ett hus. Milwaukee gör också en stor Pex verktyg.

Jessie Cannizzaro Bio

Jessie Cannizzaro växte upp med att hjälpa sin pappa på hans VVS-företag, där hon lärde sig löda vid sju års ålder. Efter att ha tagit grund- och civilekonomexamen vid University of Wisconsin-Milwaukee, återvände hon till VVS när hennes far blev sjuk.

2011 började hon Milstolpe VVS i hennes källare och garage i Wauwatosa och flyttade den sedan till samma plats där hennes pappas VVS-företag hade varit. Nyligen hittade hon en större plats för att ta emot sitt växande team.

Författare Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl är en regelbunden bidragsgivare till FamilyHandyman.com. Hon tillbringade de senaste 25 åren som frilansjournalist och filmskapare och berättade historier om människor, natur, resor, vetenskap och historia. Eberl har vunnit ett flertal priser för sitt författarskap, henne Florida Keys reseguide och hennes dokumentär Guerrero-projektet.

En frilansskribent och indiefilmproducent, Karuna Eberl täcker utomhus- och natursidan av DIY, utforskar vilda djur, grönt boende, resor och trädgårdsarbete för Family Handyman. Hon skriver också FH: s Elva procent-kolumn, om dynamiska kvinnor i byggarbetskraften. Några av hennes andra krediter inkluderar marsomslaget av Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel och Atlas Obscura. Karuna och hennes man håller också på att renovera ett övergivet hus i en nästan spökstad på landsbygden i Colorado. När de inte jobbar kan du hitta dem vandrar och reser på bakvägarna och campar i sin självombyggda skåpbil.