Är din gård björnsäker?

Ett av mina tidigaste minnen är av en björn. Min familj bodde på Climber's Ranch i Wyomings Teton Mountains. Det var natt och från min plats på verandan kunde jag se ett par ögon glöda i skogsbrynet.

Jag var överlycklig!

Under åren har jag stött på andra björnar, vanligtvis när jag backpackat. Men förra månaden, när jag var på promenad med min mamma, kom jag oavsiktligt nära en stor svartbjörn på, av alla ställen, en grannes gård. Jag trodde att det skulle vara läskigt att se en i stan, men björnen var inte alls intresserad av oss. Det kändes faktiskt upplyftande att dela utrymme med en så stor, vild varelse.

Oavsett så är en gård inte en bra plats för en björn att vara. Om du är orolig för björnar i din trädgård, här är vad du ska veta.

Vad husägare bör veta om björnar

En björns luktsinne är sju gånger större än en blodhunds, och det för dem ibland till våra gårdar för ett enkelt mellanmål.

"Att vara så starka och så smarta som de är kan detta orsaka många problem", säger Nicolas Kilby från

Tänk vild. "Men de flesta konflikter med björnar kan lätt undvikas, eftersom de vanligtvis beror på felaktig förvaring av lockmedel som sopor, husdjursmat och fjäderfä."

Det är viktigt att aldrig attrahera en björn. När den väl har blivit belönad med enkel tillgång till mat kan den komma tillbaka för mer.

"Varje gång detta händer kan han bli mer tolerant mot mänsklig närvaro - och denna matkonditionering kan leda till problematiskt beteende”, säger Lynsey White, chef för humane wildlife conflict resolution på the Humane Society of the United States. Förutom att det är farligt för människor leder det ofta till att björnen dödas.

Är björnar farliga?

Björnar kan vara farliga och oförutsägbara när de blir provocerade, men oftast är de skygga djur som sällan attackerar människor. "Även om synen av en svart björn verkligen kan vara skrämmande, springer de flesta björnar iväg så fort de upptäcks av en människa, och vanligtvis även innan det," säger White.

Vilken typ av björn kan komma till min trädgård?

Av de tre typerna av björnar i Nordamerika är det troligt att de flesta bara möter svarta björnar. De finns i 41 stater och frodas överallt från berg till skogar till öknar till Floridas förorter. Eftersom grizzly- och isbjörnar är specifika för endast ett par regioner, kommer denna artikel att fokusera på svartbjörnar.

Vad äter svartbjörnar?

Björnar är opportunistiska allätare. De kommer att äta allt som är en enkel måltid.

I det vilda består en svartbjörns kost till stor del av frukt, bär, nötter och annat växtmaterial. På din trädgård kanske de äter skräp, frukt, fågelfrö, dropp från grillar, husdjursmat och kycklingar.

När är det mest troligt att jag hittar en björn på min trädgård?

Du kan se en björn när som helst, men kvällar och nätter på våren, sensommaren och hösten är vanligare.

Björnar går inte tekniskt i viloläge, men de går in i ett tillstånd av lätt sömn som kallas torpor. De förbereder sig för detta med en matningsfrenesi på sensommaren och hösten som kallas hyperfagi, när de konsumerar 20 000 eller fler kalorier om dagen.

Varför är svarta björnar fördelaktiga?

Svartbjörnar är viktiga bidragsgivare till ett hälsosamt ekosystem på många sätt. De sprider frön över stora avstånd, till och med bättre än fåglar; bryta upp stockar under röjning, vilket hjälper till med nedbrytning och återföring av näringsämnen till jorden; och öppna upp skogstak för att tillåta mer sol, vilket möjliggör större biologisk mångfald på skogsbotten.

Hur man håller björnar borta från din trädgård

Det är enkelt: Bli av med allt som kan locka dem. "Ingen trädgård är absolut björnsäker eftersom björnar är utmärkta klättrare och simmare", säger White. "Varken ett staket eller en vallgrav kommer att hålla dem i schack."

Om björnar är en del av ditt samhälle, så här gör du din trädgård mindre attraktiv för dem.

• Säkra ditt sopor: Detta är det absolut mest effektiva steget. Ta med papperskorgar och återvinning inuti på natten eller använd björnresistenta behållare, som de som är certifierade av Interagency Grizzly Bear Committee.
• Hantera din kompost: Ha kvar kompost så luktfritt som möjligt genom att vända den ofta och använda kalk och torrt gräsklipp för att påskynda nedbrytningen. Lägg aldrig kött, fisk, olja, fett eller mejeriprodukter i din kompost. Om du bor i ett björnintensivt område, överväg att skippa kompostering helt.
• Tänk om dina fågelmatare: Undvik att lägga ut dem från 1 april till 30 november. Om du gör det, häng dem borta från ditt hus och minst 11 fot från marken med en tjock kabel. Byt till solroshjärtan istället för hela frön och undvik blandningar med hirs.
• Håll dörrar och fönster låsta: Eller, om du måste låsa dem öppna, lämna ett mellanrum för litet för björnar att komma in.
• Rovdjurssäkra dina coops: På natten, förvara kycklingar i björnresistenta höljen. Under dagen kan backar som är inneslutna av elstängsel skydda kycklingar. "En vältränad vakthund eller ett annat vaktdjur kan också vara till hjälp", säger White.
• Skydda dina bikupor och trädgårdar: Elektriska stängsel lär björnar att hålla sig borta från matkällor, säger White. Hon rekommenderar att du fäster folieremsor på den översta tråden (minst 24 tum från marken) och smörjer jordnötssmör eller honung på remsorna. Detta kommer att uppmuntra björnen att interagera med stängslet, ge honom ett snabbt ryck och lära honom att hålla sig borta.
• Plocka frukt innan den mognar: Tänk noga innan du planterar något nytt fruktträd. Om du redan har några, plocka frukten precis innan den mognar. Och plocka genast upp frukt som har fallit till marken.
• Mata husdjur inomhus: Djurmat lockar inte bara björnar utan även skunks, tvättbjörnar och möss. "Den gyllene regeln är att aldrig mata husdjur utomhus, särskilt i björnland", säger White. "Om du gör det tränas björnar och andra vilda djur att komma till folks hem för mat."
• Rengör din gäl: Omgående rensa upp dropp, flytta grillen bort från ditt hus när den inte används och rengör den regelbundet med ammoniak eller blekmedel.
• Mata aldrig en björn avsiktligt: Det uppmuntrar möten och utvecklar beteende som är farligt för dig och björnen.

Vad du ska göra om en björn finns i din trädgård

Håll dig lugn, håll dig inne och låt den vara ifred. Angrepp av svartbjörnar på människor är sällsynta, och chansen är stor att den försvinner inom kort.

"Om du ser en svartbjörn i din trädgård, frukta inte det värsta", säger White. "En ung person kanske helt enkelt går förbi på jakt efter ett eget hem. Eller en vuxen kanske kollar in en lockande lukt eller intressant ljud. Vanligtvis, när han får reda på att det finns människor runt omkring, kommer han att bege sig mot kullarna, för att aldrig ses igen."

Du kan också skrämma bort den med höga ljud. "Medan det här kan skrämma en björn och få den att springa iväg, se till att du är långt borta från björnen, eller har lätt tillgång till en bil eller ett hem", säger Kilby.

Om du redan är utanför och inte kan ta dig säkert till ditt hus:

• Stå och vänd mot björnen direkt. Spring aldrig ifrån eller närma dig honom.
• Få dig själv att se så stor ut som möjligt genom att sträcka ut armarna eller, ännu bättre, en kappa.
• Gör så mycket ljud som möjligt genom att skrika, dunka i grytor och kastruller eller andra bullerframkallande anordningar.
• Om björnen närmar sig och du har björnspray, använd den. Obs: Statistiskt sett är björnspray effektivare än skjutvapen. Om du bor nära björnar är det smart att köpa en kan av det och vet hur man använder den på ett säkert och korrekt sätt.
• I det sällsynta fallet att en svart björn attackerar dig, slå tillbaka (spela inte död).
• När björnen har lämnat, ta bort det som lockade honom till platsen.

Obs: Dessa anvisningar är specifika för svarta björnar. Här är vad du ska göra i en möte med grizzlybjörnar.

En frilansskribent och indiefilmproducent, Karuna Eberl täcker utomhus- och natursidan av DIY, utforskar vilda djur, grönt boende, resor och trädgårdsarbete för Family Handyman. Hon skriver också FH: s Elva procent-kolumn, om dynamiska kvinnor i byggarbetskraften. Några av hennes andra krediter inkluderar marsomslaget av Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel och Atlas Obscura. Karuna och hennes man håller också på att renovera ett övergivet hus i en nästan spökstad på landsbygden i Colorado. När de inte jobbar kan du hitta dem vandrar och reser på bakvägarna och campar i sin självombyggda skåpbil.