Hur mycket kostar solpaneler?

Min partner och jag började vår dyka in i solenergi av två skäl. Vi vill bygga en verkstad på landsbygden utan tillgång till elnät, och min mamma frågar hela tiden om hon ska installera solpaneler på sitt hus i stan.

Dessa två scenarier har olika kostnader och installationskomplexitet. Men de goda nyheterna är att båda är DIY-bara om du har lite elektrisk kunskap. Här är vad vi har lärt oss om vad vi kan förvänta oss i varje situation.

Vad är en solpanel?

En solpanel samlar energi (fotoner) från solljus, som kan omvandlas till elektricitet. Varje solpanelen innehåller flera fotovoltaiska celler, vanligtvis inställd under glas och innesluten i en metallram.

Solpaneler skapar likström (DC), som en växelriktare omvandlar till växelström (AC) som system i ditt hus kan använda. Solpaneler är bara en del av ett solenergisystem, tillsammans med växelriktare, laddningsregulatorer, elpaneler och mätare, rack och lagringsbatterier.

Typer av solenergisystem

Det finns tre typer av solenergisystem för bostäder:

• Grid tie: Den mest prisvärda typen. Detta samlar upp solenergi och sätter tillbaka den i nätet. Du sparar pengar på elräkningar, men din ström försvinner fortfarande om nätet går ner eftersom det inte finns någon batterilagring.
• Utanför nätet: Detta innebär att ditt hus inte är anslutet till något elbolags elledningar utan istället fungerar som ett eget kraftverk. "De här är dyrare, plus måste vara överdimensionerade för att ge husägaren pålitlig kraft i värsta fall", säger Carson Toews, general manager för Solarset i Center, Colorado.
• Hybrid: Detta system knyter an till nätet men har också reservbatterier. Det är prissatt som ett off-grid-system, förutom att det inte behöver vara överdimensionerat som ett helt off-grid-system.

Typer av solpaneler

Det finns fem typer av paneler som du sannolikt kommer att hitta i solcellsanläggningar i bostäder.

• Monokristallin: De vanligaste, eftersom de producerar mer kraft i ett mindre utrymme än polykristallina paneler.
• Polykristallin: Dessa är mindre effektiva och kräver mer utrymme. "Men skillnaden i storlek och effektivitet påverkar inte makten", säger Yi Li, VD för Renogy. "En 100-watts monokristallin panel och en 100-watts polykristallin panel ger båda 100 watt."
• Passiv sändare och bakre cell: Även kända som PERC-paneler, dessa är en relativt ny förbättring av monokristallin cellteknologi.
• Tunn film: Flexibel, lättare och lättare att installera, men mindre effektiv och hållbar. De är mer typiska används i mobila applikationer, som husbilar.
• Bi-facial: Dessa är monokristalliner som producerar kraft från båda sidor av panelen. De är dyrare och finns oftast i storskaliga solenergiprojekt, men sipprar in på bostadsmarknaden. "De ser riktigt snygga ut, så ibland används de i applikationer som uteplatser och carportar, där solljus som läcker igenom är att föredra", säger Toews.

Hur mycket kostar solpaneler?

Det varierar, men vanligtvis kostar paneler runt $0,75 till $1,60 per watt för styva mikrokristallina och $1,50 till $2 per watt för flexibla tunnfilmspaneler. Om du är villig att köpa produkter utan garanti kan du hitta paneler på överskottsmarknaden för så lite som $0,50 per watt.

Även om det finns en lös standard för den fysiska storleken på en solpanel, finns det ingen standard för solpanelens effekt. Det är därför priset per watt används, så att folk snabbt kan veta hur ekonomiskt en panel är prissatt.

"Man måste dock komma ihåg att kostnaden för panelen inte alltid är det viktiga", säger Toews. "Även om tjugo 225-watts paneler kan vara ganska mycket billigare tillsammans än tio 450-watts paneler, du behöver nästan dubbelt så mycket utrymme för att montera dem, och nästan dubbelt så mycket kostnad för inredning för."

Dessutom behöver takpaneler något som kallas en snabbavstängningsanordning för att skydda brandmän. När det är inbyggt i panelen höjer det priset. För det mesta är det dock ett tillägg som kostar cirka $30 per panel.

Tänk på att dessa kostnader endast gäller panelerna.

"Många är förvånade över att få reda på att panelerna utgör mindre än 20 procent av kostnaden i ett normalt nätsystem och mindre än 10 procent av kostnaden i ett system utanför nätet", säger Toews. "Det här kan vara frustrerande för husägare som känner att de har en riktigt bra deal på paneler, och sedan inser att det inte är det som räknas."

Kostnaden för ett komplett system för ett hus kan variera mellan $2 och $4 per watt för tie-in och $3 till $5 per watt för off-grid, plus installation. Så att driva ett 1 500 kvadratmeter stort hus off-grid-stil kommer sannolikt att kosta mellan $ 20 000 och $ 35 000, plus installation.

"Men jag hatar att se systemstorleken kopplad till husets kvadratmeter", säger Toews. – Typen och mängden av vitvaror har mycket större betydelse för systemstorleken än husets storlek.

"Jag har sett små hus med alla elektriska apparater som kräver ett stort solsystem, och jag har sett stora hus med många propanapparater som bara kräver ett litet system."

Installationskostnad för solpaneler

Att installera solpaneler är ett relativt enkelt gör-det-själv-jobb. Att installera resten av systemet är mer utmanande, kräver viss elektrisk erfarenhet och tålamod för forskning. Men både Renogys och Solarsets system designades med DIYers i åtanke.

Om du planerar att koppla ditt system till nätet, kontrollera med dina lokala byggnads- och verktygskoder. Du kan behöva använda en certifierad installatör och inspektör. Om det måste installeras professionellt, planera på ungefär $2,50 till $3 per watt.

Vilka faktorer påverkar kostnaden för solpaneler?

Massor av saker. Kraftproduktionskapacitet. Deras elektriska konfiguration - säg, om du har extrafunktioner som ett bypass-diodnätverk för att förbättra panelprestanda. Där de är byggda, inrikes eller utomlands. Fraktkostnader. Typen av legeringar som används för att konstruera panelramen. Och utbud och efterfrågan.

Totalt sett går kostnaden för solpaneler ner i takt med att tekniken blir mer mainstream och statliga incitament växer. Men priserna ökade lite under 2021.

"Det var ett speciellt år på grund av inflationen", säger Toews. "Så det kan vara att trenden fortfarande är nere, men vi närmar oss botten av solpriser enligt min åsikt, och det kommer nu att plana ut."

Hur man sparar pengar på solpaneler

Det bästa sättet att spara pengar är att göra dina läxor. "Det är absolut nödvändigt att ha en god förståelse för hur mycket ström du vill förse med solenergi för att hjälpa du väljer rätt paneler, styrenhet, växelriktare och batterier, samt panel- och batterikvalitet”, säger Li.

Det är också bra att förstå tekniska aspekter. Saker som skillnaden mellan batterikonfigurationer i serie och parallellpanel; skillnaden mellan DC och AC elektriskt flöde; rollen som en avgiftskontrollant; och säkerhetsproblem med batteribanker. "Detta gör att du kan installera ett solsystem utan att behöva professionell hjälp", säger Li.

För hjälp med att förstå dessa och andra instruktionsresurser, Renogy ger detta råd.

Är solpaneler värda kostnaden?

Ibland. Om du knyter dig till nätet kommer det troligen att ta mellan åtta och 18 år att betala sig, säger Toews. Om du betalar typiska energikostnader för bostäder på 0,12 USD per kilowattimme, blir utbetalningen snabbare. Det beror också på hur komplext och kostsamt ditt system behöver vara.

"Om att lägga till solenergi kräver en husägare att spendera mycket extra på relaterade kostnader som t.ex rensa träd för ett markmonteringssystem eller att få taket omkonstruerat för ett taksystem", säger Toews, "detta kan avsevärt påverka solenergiutbytet på ett negativt sätt."

För off-grid-system är utdelningen lite annorlunda.

"Många gånger vill en person vara utanför nätet för att de inte vill ta itu med elbolaget och få ström ansluten", säger Toews. "Vi ser ofta att våra kunder får offerter från kraftbolag som kostar $20 000 eller till och med $40 000 för en ganska enkel nätanslutning. I dessa fall kan solsystemet vara halvvägs, eller till och med helt, lönat sig redan den första dagen eller användningen."

Det finns överväganden utöver kostnaden också. "Ett system med batterilagring kan hjälpa dig att isolera dig från strömavbrott, nätprisfluktuationer och naturkatastrofer", säger Li. Det kan också hjälpa dig att minska dina koldioxidutsläpp.

Om kostnaden inte är en faktor är det förmodligen ett bra miljöbeslut att byta till solenergi. Men om du inte har råd än, oroa dig inte för mycket. Inom ett eller två decennier är det troligt att ditt elnät också kommer att drivas av förnybara energikällor.

Karuna skriver om djurliv, natur, historia och resor för tidskrifter, tidningar och webbplatser inklusive National Geographic, nationalparker, Discovery Channel, Atlas Obscura och High Country Nyheter. Hon har också producerat ett antal oberoende filmer och regisserat dokumentären The Guerrero Project, om sökandet efter ett sjunket slavskepp. Hon och hennes man, Steve, skrev en prisbelönt guidebok till Florida Keys och håller för närvarande på att totalrenovera ett övergivet hus i en spökstad. Hon har en B.A. i journalistik och geologi från University of Montana. Medlem av OWAA, SATW.