De elva procenten: Möt Melinde Madsen, produktionssnickare

Den här FH-serien introducerar läsarna för några av kvinnorna som utgör 11 procent av byggnadsarbetarna i USA. S., belyser berättelser om deras karriärer inom området. Känner du någon vi borde presentera? Maila oss här.

Melinde Madsen älskar att göra saker. På college studerade hon träbearbetning, bronsgjutning och metallarbete, skapa skulpturer i massor. Men även om hon utmärkte sig i dessa hantverk, ansåg hon sig inte riktigt som en fin konstnär.

Så när hon erbjöds ett jobb som produktionssnickare på Minneapolis-baserade bygg- och ombyggnadsföretag Terra Firma, såg hon det som det perfekta tillfället att fortsätta utöka sin kompetens.

"Att arbeta som snickare har varit ett bra sätt för mig att fortsätta min utbildning", säger hon. ”Även om jag har en bakgrund inom träbearbetning, fokuserar snickeri mycket mer på den strukturella sidan av byggnaden. Det är lite av en utmaning, men det har varit riktigt kul."

Madsen avslutar sitt första år på Terra Firma. Hittills har hon lärt sig praktiska färdigheter, från rivning till inramning. Den senaste tiden har hon njutit av mycket trimarbete. Hon arbetar även som studiotekniker på St. Olaf College, där hon hanterar studentarbetare, fixar verktyg och sköter administrativa och budgeterande uppgifter.

På fritiden utövar hon fortfarande sin kärlek till att skapa användbara saker, inklusive snida skedar.

Vi frågade Madsen om hennes tankar om läget för snickeribranschen.

F: Vilka är dina favorittyper av snickeriprojekt?

A: Ett av de första husen jag arbetade på, jag var där från början till slut och höll på med rivning, inramning och trimning, så det har en speciell plats i mitt hjärta.

Jag älskar att arbeta på gamla hus i allmänhet eftersom jag får se hur snickeritekniker, trä och byggmaterial har förändrats under åren. Demos är roliga på det sättet; ta isär det som har gjorts i det förflutna och se de genomtänkta processerna hos de personer som arbetat med dem tidigare. Jag har också nyligen lärt mig en del timmerkonstruktion. Det är en hel konst i sig.

Jag har varit här ett år och jag har lärt mig så mycket, men jag har knappt skrapat på ytan. Det finns så mycket i det. Med ombyggnad är varje byggnad annorlunda och varje projekt är en ny upplevelse. Jag älskar att arbeta med små trimdetaljer och komma på hur man får det att se mest estetiskt tilltalande ut.

Jag gillar också att undersöka det gamla träbearbetningen och virket från 100 år sedan. Du kan se de gamla ringarna och berätta att trädet höggs ner från en skog, snarare än odlats på en timmergård. De är underbara och de har hållit ut så länge.

Jag håller på att göra en samling av rester som höll på att bli skräp, olika typer av trä som jag har hittat på arbetsplatsen, som redwood och tropiskt lövträ. Det är kul med små minnen.

F: Hur är det att vara kvinna i snickeribranschen?

artighet Melinde madsen

A: Jag är ganska liten, så jag kan passa på små ställen och göra många tighta jobb, vilket är bra. Min fysiska styrka är ibland en utmaning, men det finns så många sätt att hantera det, som att använda hävstång till min fördel.

Att hitta kläder, stövlar och verktygsbälten som passar och är av god kvalitet är också en utmaning, eftersom även de minsta storlekarna av Carhartts för män bara simmar på mig.

Min chef på St. Olaf, Christie Hawkins, berättade för mig hur det bara fanns ett fåtal kvinnor när hon började som snickare, så hon var verkligen tvungen att sparka lite för att visa att hon var värd att vara där. Jag är väldigt lyckligt lottad att jag inte har behövt göra massor av det. Människorna jag arbetar med är så fantastiska, välkomnande och ivriga att undervisa. Vi jobbar som ett fantastiskt team, och om jag lyfter något supertungt så frågar de inte ens, de ger mig bara en hand.

Och jag överraskar dem ibland. Som, jag har hållit på med metallarbete och svetsning ett tag, och en gång när vi klippte den här stora stålbalken frågade de om jag ville prova. Jag var som, "Ja, visst, låt oss gå." De älskade att jag bara ville hoppa in. Mitt team är bara underbart, och Terra Firma är en fantastisk plats för mig att vara på.

F: Hur föreställer du dig framtiden för snickeri?

A: Jag har sett många fler kvinnor gå in i skulptur, och jag hoppas att det kommer att leda till fler kvinnor i handeln också. Vårt företag börjar också anställa fler kvinnor och icke-binära personer, vilket är något jag verkligen hoppas fortsätter för det är roligt att se oss ha mer representation, samt att arbeta för ett företag som vill bli mer inklusive.

F: Några råd till unga kvinnor som vill börja snickra?

A: Gör det bara. Om det är något du brinner för kan det inte skada att ge det ett försök. Ett sätt att hitta det stöd du behöver för att komma igång är också genom träbearbetningsgemenskaper och verktygsbibliotek. De kan hjälpa dig att lära dig och arbeta med många roliga saker.

F: Vilka är dina bästa pro-specifika verktyg?

A: Jag testar många andras verktyg för att hitta de som verkligen fungerar för min kropp, för att hålla mig frisk och inte överanstränga mig. Jag använder mest DeWalt, men jag har börjat älska Makita eftersom deras verktyg är lätta och har mycket kraft.

För trimverktyg gillar jag verkligen dessa klämmor eftersom de är praktiska för geringshörn. Mitt favorit trimverktyg är detta Lee Valley rasp — den som är halvrunda till formen och spetsig. Jag använder den ofta när jag trimmar. Då har jag min Sloyd kniv med ett fodral, som är bra för att vässa pennor och klippa loss saker, och jag använder den för att skära skedar också.

Min kombination kvadrat är superbehändig. Självklart behöver jag alltid en tejp. Sen har jag en Japansk dragsåg för köttskärning och detaljer. Min prybar ger mig mycket hävstång, och det är något jag verkligen behöver. Jag hade en mindre, som jag hatade och aldrig använde. Sen fick jag den här, och det är nu min favoritgrej - min stora rivstång använder jag hela tiden eftersom den är så enkel.

Melinde Madsen Bio

Melinde Madsen är förstaårs snickarlärling på Terra Firma i Minneapolis och arbetar även som studiotekniker på St. Olaf College. Hon tog en kandidatexamen i ateljékonst och konsthistoria med inriktning mot kvinnor och genusvetenskap.

Hennes fokusområde inom studiokonst var skulptur, arbete med träbearbetning, bronsgjutning och metallarbete. I sin personliga tid tycker hon om att göra saker för vardagsbruk samt att snida köksredskap.

Författare Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl är en regelbunden bidragsgivare till FamilyHandyman.com. Hon har tillbringat de senaste 25 åren som frilansjournalist och filmskapare, med att berätta historier om människor, natur, resor, vetenskap och historia. Eberl har vunnit ett flertal priser för sitt författarskap, henne Florida Keys reseguide och hennes dokumentär, Guerrero-projektet.

Karuna skriver om djurliv, natur, historia och resor för tidskrifter, tidningar och webbplatser inklusive National Geographic, nationalparker, Discovery Channel, Atlas Obscura och High Country Nyheter. Hon har också producerat ett antal oberoende filmer och regisserat dokumentären The Guerrero Project, om sökandet efter ett sjunket slavskepp. Hon och hennes man, Steve, skrev en prisbelönt guidebok till Florida Keys och håller för närvarande på att totalrenovera ett övergivet hus i en spökstad. Hon har en B.A. i journalistik och geologi från University of Montana. Medlem av OWAA, SATW.