Да ли је природни гас чиста енергија?

Постоји много забуне око врлина и замки природног гаса. Док климатски научници позивају нас да престанемо са паљењем њега и неких градова забранио у новоградњи, други државни законодавци траже да се она званично прогласи „чистом” или „зеленом” енергијом.

Па шта се заиста дешава? Део забуне долази од маркетиншких кампања и супротстављених дефиниција онога што природни гас чини чистим. Ево шта треба да знате о природном гасу и чиста енергија.

Шта је природни гас?

Природни гас је фосилно гориво које се састоји углавном од метана, снажног гаса стаклене баште и једног од главних фактора који доприносе климатским променама. Око 30% америчке енергије тренутно долази из природног гаса.

Природни гас је настао у последњих 550 милиона година. На дну језера и океана населили су се слојеви органске материје из древних морских микроорганизама, биљне материје и животиња. Временом су геолошке силе одвеле те наслаге стотинама стопа испод површине. Притисак је компримовао, загревао и трансформисао ту материју у природни гас.

„У свом најчистијем облику, гас је без боје и мириса“, каже Пол Арбаје, енергетски аналитичар у Савез забринутих научника. „Разлог због којег можемо да осетимо цурење гаса у зградама и око њих су мириси које комунална предузећа стављају у гас како бисмо безбедно открили цурење и пријавили их.

Зашто се природни гас користи у кућама?

Почели смо да користимо природни гас у кућама током раних 1900-их, испоручен цевоводима. У то време, то је била добродошла надоградња сагоревања угља, који је био скупљи, мање погодан и мање ефикасан.

Данас је природни гас — ау руралним областима његов пропан пандан — најчешћи су извори енергије за кућне пећи у САД-у. Обе такође гасне пећи, бојлери и машине за сушење веша. Ако се ваше комунално предузеће ослања на електране на гас, ваша струја такође долази из природног гаса.

Да ли је природни гас безбедан?

БанксПхотос/Гетти Имагес

Не из здравствене перспективе, посебно за оне који живе у становима и другим слабо проветреним домовима. Монтажа научних доказа указује на здравствене ризике сагоревања природног гаса за грејање и кување дома.

Једно недавно рецензирана студија приписао је 12,7% случајева астме у детињству у САД плинским пећима. Други пронашао 21 испарљиво органско једињење (ВОЦ), укључујући познати канцероген бензен, у гасу који цури из пећи и цевовода у Бостону. Нови докази подржава здравствене предности преласка са гасних на електричне пећи.

Осим што представља опасност по здравље у кућној инфраструктури, загађења из гасних електрана концентрисано је у оближњим насељима. То су често заједнице боја које истичу еколошке неправде, ака еколошки расизам, повезане са природним гасом.

На егзистенцијалнијем нивоу, јер је природни гас више од 80 пута снажнији од угљеника диоксида за задржавање топлоте у атмосфери, наставак употребе ствара несигурне услове за будућност генерације. Са друге стране, експлозије природног гаса у кући су ретке.

Да ли је природни гас чиста енергија?

„Зависи од тога које су ваше дефиниције“, каже Диана Грагг, генерални директор Истражите енергију на Универзитету Станфорд. „Док је природни гас најчистије сагоревање фосилног горива, сагоревање природног гаса и даље емитује угљен-диоксид, што доприноси климатским променама.

Зато што природни гас ствара мање загађења ваздуха и производи мање угљен диоксид осим угља и нафте, неки га проглашавају као одскочну даску у замени угља обновљивом енергијом. А од 2007. емисије угљен-диоксида у САД су заправо пао за 15%. То је делимично због замене угља природним гасом, заједно са повећањем енергетске ефикасности и коришћењем обновљивих извора енергије.

„Али нигде није тако чиста као обновљива енергија јер и даље емитује ЦО2“, каже Данијел Џејкоб, професор атмосферске хемије и еколошког инжењерства на Универзитету Харвард. „Такође када системи природног гаса пропуштају, емитују метан, који је јак гас стаклене баште, тако да цурење треба да се минимизира.

Тренутно, оне цурења су знатна.Недавна истраживања показује да је метан који се ослобађа из нафтних и гасних операција вероватно довољно висок да негира већину предности природног гаса. „Природни гас, или гас метан, се стога не може описати као ’чист’ на било који поштен или информисан начин“, каже Арбаје.

Многи стручњаци даље истичу да без обзира колико је природни гас чист или није, једини начин да се заустави глобално загревање је заустављање узрока. То значи да више не сагоревамо фосилна горива, укључујући природни гас.

Али конфузија јавности око тога да ли је природни гас чиста енергија такође потиче од маркетинга и кампање на друштвеним мрежама које многи заговорници климе хвале као обмањујуће. Те кампање користе слогане попут „будућности светске чисте енергије“, не наглашавајући да упоређују предности природног гаса са угљем, а не чистијим обновљивим изворима енергије.

Слободни писац и независни филмски продуцент, Каруна Еберл покрива спољашњост и природу „уради сам“, истражујући дивље животиње, зелени живот, путовања и баштованство за породичног мајстора. Она такође пише колумну ФХ Елевен Перцент, о динамичним женама у грађевинској радној снази. Неки од њених других заслуга укључују мартовску насловницу Реадерс Дигест-а, Натионал Паркс, Натионал Геограпхиц Цханнел и Атлас Обсцура. Каруна и њен муж су такође у завршној фази реновирања напуштене куће у граду духова у руралном Колораду. Када не раде, можете их затећи како планинаре и путују по залихама, кампују у свом комбију који се самостално претвара.