Torej želite začeti gojiti božično drevo: tukaj je, kaj morate vedeti

Zakaj bi kdo začel a božična jelka kmetija? V primeru Toma Warda z ranča Ward v Bonny Doonu v Kaliforniji je to zato, ker je rad delal z drevesi.

Ward je ustanovil svojo kmetijo leta 1995 in trajalo je deset let, da so drevesa zrasla dovolj velika za prodajo. Njegov posel je začel prinašati denar šele pred kratkim.

John in Karen Noltner iz Noltner Tree Farm v Mondoviju v Wisconsinu sta bolj komercialno usmerjena, a sta imela podobno izkušnjo. Svoje podjetje so začeli pred 15 leti in John pravi, da moraš vanj vlagati denar 10 let, preden vidiš pozitiven donos.

Tako Noltner kot Wards sta imela poleg dobička še druge motive. John Noltner meni, da je njegova 50 hektarjev velika kmetija tridimenzionalni umetniški projekt, ki zdravi zemljo tako, da jo izloči iz proizvodnega cikla koruze in soje. Ward, ki je svojo precej manjšo kmetijo spremenil iz pašnika za pašo konj, preprosto obožuje delo.

»Ljudje imajo napačne predstave, da bo drevo, ki ga posadim januarja, božično drevo prihodnje leto,« pravi Ward. V resnici, tudi če posadite 16-palčne sadike, čakate vsaj pet do sedem let pred žetvijo, ob predpostavki idealnih vremenskih razmer.

Za razliko od Noltnerjev Wardovi radi eksperimentirajo z vrstami. V zmernem kalifornijskem rastnem okolju goji več kot 15 vrst. Noltnerji se na bolj severni kmetiji z visoko proizvodnjo omejijo na tri ali štiri.

Kako začeti kmetijo božičnih drevesc

Najprej - in to je očitno - potrebujete zemljo in vsaj 10 do 20 hektarjev. Več ko imate, večja je verjetnost, da boste imeli donosno poslovanje.

»Če imate dovolj zemlje, dovolj količine in dovolj prodaje, lahko najamete druge ljudi, da opravijo delo,« pravi Ward. »Če si majhen, boš moral vse delo opraviti sam. In če ne marate tega, kar počnete, si mislite: 'Zakaj delam za manj kot minimalno plačo?'«

Ker ustanavljate podjetje, bi mu morali dati ime, ga registrirati in zagotoviti potrebne poslovne in davčne licence. Prav tako morate odpreti bančne račune, skleniti zavarovanje in pridobiti vse licence in dovoljenja, ki jih zahtevajo lokalni kmetijski in okoljski organi.

Ko sta ustanovila svojo kmetijo, sta Noltnerjeva sodelovala z Wisconsinskim oddelkom Društvo pridelovalcev božičnih drevesc da jih seznanimo s pravnimi in logističnimi vprašanji.

Kaj morate upoštevati, preden gojite božična drevesca

Ko ustanovite svoje podjetje, je čas, da se odločite, katera drevesa boste posadili. Lokalne rastne razmere in hitrost, ki jo želite začeti prodajati drevesa, bodo določili vašo izbiro vrste.

Noltnerjeva sta se osredotočila na tri vrste jelke, odporne na njihovo Območje odpornosti rastlin Ministrstva za kmetijstvo ZDA ki hitro rastejo: Balsam, Fraser in Canaan. Ward, ki živi v zmernejšem podnebju, je posadil pet sort jelke, tri ciprese in tri sorte cedre, pa tudi koloradsko modro smreko, bor Monterey in celo orjaško sekvojo in obalno sekvojo.

Hitro rastoča drevesa so pripravljena prej, a pozor. Kot pravi Ward: "Hitreje kot je drevo, več dela je potrebno."

Ko že govorimo o delu, se boste morali odločiti, ali boste to storili sami ali najeli nekoga. Zakonca Noltner sta izbrala slednje, saj sodelujeta s podjetjem, ki skrbi za celotno vzdrževanje, spravilo in ponovno sajenje ter odkupuje drevesa po veleprodajnih cenah.

Ward raje delo opravlja sam, tudi če to pomeni, da dela za manj kot minimalno plačo (je tudi učitelj). Vsa svoja drevesa prodaja po pavšalni maloprodajni ceni (90 USD na) strankam, ki pridejo in posekajo svoja.

Glavne dolžnosti kmeta božičnega drevesa

Gojenje božičnih drevesc je a delovno intenzivna kmetijska dejavnost. Drevesa potrebujejo enak TLC kot kateri koli drug pridelek, poleg tega pa še malo več, vključno z:

• Namakanje: Mlado drevo potrebuje približno a liter vode na dan, medtem ko za žetev potrebuje približno tri litre. Na 50 hektarjev veliki kmetiji Noltnerjevih s 1000 drevesi na hektar je to med 12.500 in 37.500 galon na dan!
• Zatiranje škodljivcev: Božična drevesca so ranljiva za žuželke, mikrobne okužbe in podzemne roparje lubadarji. Zasajeno površino je treba tudi občasno odstraniti plevel, običajno s košnjo.
• Gnojenje: Rastoča drevesa običajno potrebujejo gnojilo vsako pomlad in morda še eno jeseni, da ostanejo živahna in prodajna.
• striženje: Oblika božičnega drevesa ni samodejna; prihaja le z občasnim striženjem. Hitro rastoča drevesa zahtevajo največ dela, včasih jih je treba postriči štirikrat na leto, pravi Ward.
• Ponovno sajenje: Ko drevesa požanjejo, nekateri pridelovalci zapustijo štore in pustijo, da poženejo novo rast. Ward se izogiba temu pristopu, ker mu ni všeč videz štorov. Obrusi štore in posadi nove sadike, enako počneta tudi Noltnerjeva.

Je gojenje božičnega drevesa donosno?

"Lahko," pravi Ward. "Mislim, da je odvisno od vaše velikosti in glasnosti."

Ward pa proda okoli 500 dreves na sezono po pavšalni ceni, ker je »prodaja po nogah ali vrstah preveč zapleteno." Ker večino dela opravi sam, to predstavlja bruto dobiček 45.000 USD na leto. Od tega odšteje stroške novih sadik, gnojila in drugih potrebnih pripomočkov.

Ker sta Noltnerjeva odvisna od zunanjega podjetja, je vsak dobiček, ki ga prejmeta, čisti dobiček. Kakšna je, ne navajajo, je pa odvisno od veleprodajne cene posameznega drevesa.

Po podatkih iz Državna univerza Michigan, če oni prodaj vsako drevo za 20 $. verjetno se samo pokvarijo. Če vsako drevo prodajo za 50 dolarjev, kar pomeni 30 dolarjev neto dobička za vsako posamezno, bi morali zaslužiti med 75.000 in 150.000 dolarjev za njihov navedeni letni promet od 2.500 do 5.000 dreves.

Chris Deziel je aktiven v gradbeništvu že več kot 30 let. Pomagal je zgraditi majhno mesto v oregonski puščavi od začetka in pomagal ustanoviti dve podjetji za urejanje okolice. Delal je kot mizar, vodovodar in popravljalec pohištva. Deziel piše članke DIY od leta 2010 in je delal kot spletni svetovalec, nazadnje s storitvijo Pro Referral podjetja Home Depot. Njegovo delo je bilo objavljeno na Landlordology, Apartments.com in Hunker. Deziel je objavljal tudi znanstvene vsebine in je navdušen glasbenik.