Kako bi izgledal svet brez komarjev?

Imenovali so jih najsmrtonosnejša bitja na Zemlji (poleg ljudi, torej). In čeprav si je težko predstavljati, da bi lahko vaš povprečen komar - dolg le nekaj centimetrov in tehtal nekaj miligramov - povzročijo velik pokol, ugrizne in samice, ki sesajo kri, več kot 100 vrst so prenašalci poljubnega števila potencialno usodnih bolezni.

Komarji, ki prenašajo malarijo ubil 435.000 ljudi po vsem svetu vsako leto po podatkih ameriških centrov za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) in drugi nosijo te druge potencialno smrtonosne bolezni.

Kaj bi se zgodilo, če bi uspeli izkoreniniti vsako od teh žuželk s planeta? Obstajajo dobre in slabe novice.

Joao Paulo Burini/Getty Images

To je spolzko pobočje

Stanfordski bioetičar Henry Greely poziva k previdnosti ko gre za načrtovanje izumrtja katerega koli živega bitja. "Preden naredimo ta korak, bi rad nekaj razmisleka in razmisleka ter družbenega soglasja," je dejal Smithsonian Magazine. Njegova skrb? Če za odpravo komarjev rečemo pritrdilno, zakaj potem ne podgane? Ali ptice? Ali netopirji? Ali katera koli druga žival, za katero se kdo odloči, da je v danem trenutku problematična?

Vrste ptic in netopirjev bi lahko trpele

Ko že govorimo o netopirjih in pticah: To so živali, ki se močno zanašajo na komarje in se na njih gostijo, da predstavljajo včasih precejšen del njihove prehrane.

Na primer, lahko rjavi netopir v eni uri pojejte do 1000 komarjev. In v arktični tundri, poroča Smithsonian, spomladanska izvalitev milijard komarjev "je pomemben vir hrane za ptice." Bruce Harrison, entomolog na oddelku za okolje in naravne vire Severne Karoline v Winston-Salemu, povedal Narava »Da bi se število ptic selivk, ki gnezdijo v tundri, lahko padla za več kot 50 odstotkov brez komarjev za jesti. "

Tako dolgo, ribica?

Ne bi ogrozili samo toplokrvnih živali, če bi izbrisali komarje. Z njimi in njihovimi ličinkami se hrani veliko rib in drugih žuželk. Kot je povedal entomolog Grayson Brown Gizmodo, “Ličinke komarjev so zelo pomembne v vodni ekologiji... in izguba tega vira hrane bi povzročila tudi zmanjšanje njihovega števila. "

Poleg tega pravi, da bi bila ekološka škoda, ki bi bila potrebna za odstranjevanje komarjev, tj. uporaba pesticidov na širokih območjih… izkoreninjenje ne bi bilo vredno, če ne bi bilo zelo resnega javnega zdravja nujno. "

Težave z opraševanjem

Ali ste vedeli, da nekateri komarji prav tako opravljajo opraševanje, tako kot čebele in metulji? S preletom od rože do rože - vključno z orhidejami v nekaterih severnih regijah, po podatkih ameriške službe za gozdove - so prenašati cvetni prah od enega do drugega na nogah. Brisanje komarjev, piše Narava, bi lahko "pustil plenilca brez plena ali rastlino brez opraševalca."

Spreminjanje migracijskih vzorcev

"Komarji dnevno porabijo do 300 mililitrov krvi iz vsake živali v karibski čredi, ki naj bi izbrala poti, obrnjene v veter, da bi se izognila roju," pravi Narava. »Majhna sprememba poti ima lahko velike posledice v arktični dolini, skozi katero poteka na tisoče karibov selijo, teptajo tla, jedo lišaje, prenašajo hranila, hranijo volkove in na splošno spreminjajo ekologija. "

Sprostitev moči CRISPR

Eden manj apokaliptičnih načinov, kako si znanstveniki prizadevajo rešiti problem komarjev, je genska sprememba namesto da bi jih izkoreninili z relativno novo in optimistično tehnologijo, imenovano CRISPR skupaj.

Toda kritiki trdijo, da to predstavlja lastno etično dilemo. "Biosfero lahko spremenimo v tisto, kar si želimo, od volnenih mamutov do komarjev, ki ne grizejo," je dejal Greely. Smithsonian. »Kako naj se ob tem počutimo? Ali želimo živeti v naravi ali v Disneylandu? " Nekatere tudi skrbi: Kaj pa, če bi se teroristi dokopali do mutiranih hroščev in jih uporabili za ustvarjanje epidemij?

Več ljudi…

Ker toliko ljudi vsako leto podleže boleznim, ki jih prenašajo komarji, bi bil en nedvomni rezultat izkoreninjenja vseh teh letečih povzročiteljev možne smrti, da bi več ljudi živelo dlje. "Države, osvobojene visokega bremena malarije, na primer v podsaharski Afriki, bi lahko okrevale 1,3-odstotno rast bruto domačega izdelek, ki ga Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) ocenjuje, da vsako leto izgubi zaradi bolezni, kar bi lahko pospešilo njihov razvoj, " poročila Narava.

… Manj trpljenja

Manj bi bilo tudi ljudi, ki bi trpeli in preživeli slabe posledice malarije, Zike in podobnega. Kot je povedal znanstvenik WHO za malarijo Jefferey Hii Narava, to pomeni »manjše breme za zdravstveni sistem in bolnišnice, preusmeritev izdatkov za javno zdravje za vektorske nadzor nad drugimi prioritetnimi zdravstvenimi vprašanji, manj odsotnosti iz šole «, pa tudi preprosto manj bede na splošno.

Druge vrste bi zapolnile vrzel

Nazadnje so številni znanstveniki to ugibali, saj noben komarnik pravzaprav ni ključna vrsta od katerih so odvisni celotni ekosistemi, bi vdrle druge žuželke, da bi zapolnile praznino, ki bi jo imela njihova odsotnost ustvarite. "V mnogih primerih znanstveniki priznavajo, da bi se ekološka brazgotina, ki jo pušča pogrešani komar, hitro zacelila, ko bi nišo zapolnili drugi organizmi," postulati Narava. "Življenje bi se nadaljevalo kot prej - ali še bolje." Medtem ko znanstveniki nadaljujejo razpravo, medtem ko želite zmanjšati izpostavljenost, poskusite z nekaterimi od njih urediti krajino rastline, ki odganjajo komarje.

Sem novinar -veteran, ki pokriva hrano in prehransko politiko, znanost, trajnost, knjige in starševstvo za najrazličnejše prodajalne, vključno z NPR, Civil Eats, Sierra in Publishers Weekly.