Je nebezpečné pracovať vonku so zlou kvalitou vzduchu?

S dymom z kanadských lesných požiarov zasahujúcim východné a stredozápadné USA je teraz kvalita ovzdušia horúcou témou. Mnoho ľudí sa obáva práce vonku v období nízkej kvality ovzdušia.

Je dôležité si uvedomiť, že dym nie je jediná vec, ktorá ovplyvňuje kvalitu ovzdušia. Iné faktory môžu spôsobiť, že práca vonku bude nebezpečná. Pokračujte v čítaní, aby ste sa dozvedeli viac o práci v týchto podmienkach.

Poznámka: Nasledujúca príručka je informatívna. O konkrétnych problémoch s kvalitou ovzdušia sa poraďte so svojím lekárom.

Čo je index kvality ovzdušia?

Podľa AirNow.govIndex kvality ovzdušia (AQI) je meranie agentúra na ochranu životného prostredia (EPA) a štátne agentúry životného prostredia používajú na určenie množstva znečisťujúcich látok vo vzduchu.

Vzorky vzduchu sa odoberajú a analyzujú, aby sa určilo, koľko znečisťujúcich častíc je prítomných v častiach na milión alebo PPM. AQI odráža zistenia v šiestich farebne odlíšených kategóriách:

• Zelená (dobrá): nula až 50 častíc znečisťujúcich látok na milión;

• Žltá (stredná): 50 až 100 častíc znečisťujúcich látok na milión;

• Oranžová (nezdravá pre citlivé skupiny): 101 až 150 častíc znečisťujúcich látok na milión;

• Červená (nezdravá pre každého): 151 až 200 častíc znečisťujúcich látok na milión;

• Fialová (veľmi nezdravá pre každého): 201 až 300 znečisťujúcich častíc na milión;

• Maroon (nebezpečný pre každého): 301 až 500 znečisťujúcich častíc na milión.

Pre ľudí, ktorí trávia čas vonku mimo systémov filtrácie vzduchu, je toto jednoduché rozdelenie obzvlášť užitočné.

Príčiny nízkej kvality vzduchu

Zatiaľ čo dym je zjavnou škodou kvalita vzduchu, existujú aj iné dôvody pre vysoké AQI. Niektorí môžu prekvapiť zamestnávateľov a zamestnancov.

Hlavnými príčinami sú pevné častice a prízemný ozón. Častice zahŕňajú dym, prach, špinu, sadze a soľ vo vzduchu. Niektoré častice môžu byť prirodzené, napríklad slaný oceánsky vzduch alebo požiare, iné však môžu byť emisiami z vozidiel a tovární.

Prízemný ozón vzniká reakciou medzi oxidmi dusíka a prchavými organickými zlúčeninami v prítomnosti tepla a slnečného žiarenia. Je hlavnou zložkou smogu, ktorý ovplyvňuje dýchanie ľudí, zvierat a rastlín.

Emisie z tovární, elektrických zariadení, vozidiel a chemických rozpúšťadiel, to všetko prispieva k týmto problémom. Určité prírodné podmienky veci zhoršujú alebo zlepšujú.

Slnečné žiarenie a vysoké teploty môžu spôsobiť chemické reakcie v znečisťujúcich látkach. Rýchlosť vetra a turbulencia vzduchu môžu rozptyľovať alebo koncentrovať znečisťujúce látky špecifickým spôsobom. Napriek nedostatku slnečného svetla a nižším teplotám sa kvalita vzduchu v noci často zhoršuje v dôsledku nižšej rýchlosti vetra. Naopak, dážď môže zraziť znečisťujúce látky a na istý čas obnoviť zdravé ovzdušie.

Vplyv kvality ovzdušia na zdravie pracovníkov

Väčšina nebezpečenstiev na pracovisku je zrejmá a hmatateľná, ako napríklad pád z rebríka alebo zasiahnutie padajúcim odpadom. Zlá kvalita ovzdušia však môže byť pre niektorých pracovníkov mimoriadne nebezpečná.

Ľudia vystavení zlému alebo nezdravému vzduchu môžu trpieť bolesťami hlavy, únavou a problémami s koncentráciou. Pracovníci v stavebníctve, pohotovostných službách a iných oblastiach práce vonku môžu pociťovať tieto príznaky a ocitnúť sa v mimoriadne nebezpečných situáciách.

Medzi ďalšie problémy patrí podráždenie očí, nosa, hrdla a pľúc. To môže viesť k problémom s dýchaním, ktoré vyvrcholí kardio-respiračnými ťažkosťami, najmä u citlivých skupín. Patria sem ľudia s chorobami srdca alebo pľúc, starší dospelí, deti a dokonca aj tínedžeri. U ľudí s astmou môže zlá kvalita vzduchu rýchlo vyvolať záchvaty.

Kedy sa kvalita vzduchu stáva nebezpečnou?

Tabuľka AQI popisuje, kedy sa kvalita ovzdušia stáva nebezpečnou. Je tu však určitá sivá oblasť – žiadna slovná hračka.

Pre väčšinu zdravých dospelých sa kvalita vzduchu nestane nebezpečnou, kým nedosiahne červenú úroveň AQI. To však neznamená, že kvalita vzduchu v oranžovom rozsahu je nevyhnutne bezpečná. Dlhodobé vystavenie oranžovej hladine AQI môže mať na ľudí rôzne dopady, pričom niektorí zdravší dospelí majú ťažkosti s pohodlným dýchaním.

Väčšina ľudí by urobila dobre, keby boli opatrní, keď AQI dosiahne oranžovú úroveň, a červenú úroveň budú považovať za nebezpečnú.

Základné bezpečnostné tipy pre prácu v nekvalitnom ovzduší

Zlej kvalite ovzdušia sa dá len ťažko úplne vyhnúť, no existuje niekoľko vecí, ktoré môžu zamestnávatelia a ich pracovníci urobiť, aby obmedzili vystavenie.

Nasleduje niekoľko užitočných bezpečnostných tipov pre prácu v zlej kvalite vzduchu:

• Vyhnite sa namáhavým vonkajším aktivitám. Preťaženie zvyšuje srdcovú frekvenciu, čo zvyšuje potrebu kyslíka, čo vedie k ťažšiemu a rýchlejšiemu dýchaniu.

• Obmedzte čas vonku, aby ste znížili vystavenie škodlivému vzduchu. Podporujte krátke skoky vonku a obmedzte zbytočné vonkajšie aktivity.

• Ak je kvalita vzduchu problémom, sústreďte sa na interiérové ​​projekty.

• Noste respirátor. V mnohých prípadoch, respirátor N-95 môže chrániť zamestnancov pred škodlivými časticami vo vzduchu. Celotvárové masky s vymeniteľnými kanisterovými filtrami sú ešte lepšie, pretože chránia aj oči.

• V interiéri používajte čističku vzduchu a často vymieňajte filter.

• Na konci dňa sa prezlečte. Znečisťujúce látky vo vzduchu sa môžu ľahko prilepiť na oblečenie a potom sa opäť dostanú do vzduchu doma alebo v kancelárii.

• Sprcha čo najskôr na konci dňa. Znečisťujúce látky vo vzduchu sa môžu prichytiť na vlasy a dokonca aj na pokožku.

• Recirkulujte vzduch v interiéri. Pre ľudí pracujúcich zo sedadla vodiča prepnite systém HVAC vozidla na recirkuláciu vnútorného vzduchu; je to zvyčajne tlačidlo na prístrojovej doske so šípkou ukazujúcou v kruhovom smere. Tým sa obmedzí vonkajší vzduch prichádzajúci do vozidla. Nezabudnite nechať okná a strešné okno zatvorené.

• Vezmite si deň voľna, ak môžete. Keď je AQI nebezpečné, zvyčajne neexistuje bezpečné okno na prácu. AQI sa zvyčajne zhoršuje v noci a horúčavy dňa môžu spôsobiť, že prízemný ozón je neznesiteľný.

Najlepšie ochranné prostriedky proti zlej kvalite vzduchu

Niektorí zamestnanci nemajú luxus vziať si deň voľna alebo zostať vnútri. Pre tých, ktorí musia pracovať v zlých podmienkach AQI, môžu pomôcť nasledujúce ochranné pomôcky:

• Pre celodennú expozíciu: súprava celotvárových respirátorov od 3M

• Pre krátku expozíciu: Respirátor 3M Aura N-95

Okrem masiek, balenie detských obrúskov môže odstrániť častice z exponovanej pokožky.

Zlá kvalita vzduchu je vážna vec

Aj keď je skvelé robiť si vlastný výskum, kontaktujte svojho lekára, ktorý vám poskytne posledné slovo o všetkom, čo súvisí so zlou kvalitou ovzdušia. Každý reaguje na kvalitu vzduchu inak a váš lekár vás pozná najlepšie.

Tom Scalisi je autor a spisovateľ špecializujúci sa na stavebný priemysel a priemysel pre domácich majstrov. Jeho kariéra v odboroch trvá viac ako 15 rokov ako dodávateľ a stavebný mechanik. Tom písal pre niekoľko blogov a časopisov vrátane bobvila.com, thisoldhouse.com, levelet.com a ďalších. Jeho prvá kniha „How To Fix Stuff“ vyšla v máji 2022. Tom je okrem profesionálneho života aj vášnivým fanúšikom a trénerom bejzbalu. Žije v NY Hudson Valley so svojou manželkou, ich štyrmi deťmi a dvoma psami.