Может ли очиститель воздуха убить микробы коронавируса в воздухе?

Теперь, когда все остаются дома, чтобы избежать коронавируса, качество воздуха в помещении стал более важным, чем когда-либо. Многие люди обратились к очистители воздуха для очистки воздуха от пыли, пыльцы, шерсти домашних животных, дыма, кулинарных испарений и многого другого.

Эти популярные бытовые приборы утверждают, что очищают воздух от гриппа и простудных микробов. Но могут ли они сделать то же самое с коронавирусом?

Карантинные вопросы

Это частый вопрос, особенно среди тех, кто ухаживает за больной член семьи находится на домашнем карантине, - говорит Тед Мятт, доктор медицинских наук, старший консультант Гигиена окружающей среды и инженерия в Массачусетсе. «Идея состоит в том, что, когда люди, больные коронавирусом, вдыхают и выдыхают, разговаривают, чихают или кашляют, они генерируют частицы, которые могут содержать коронавирус», - говорит он.

В то время как более крупные частицы могут упасть на землю или приземлиться на поверхности, более мелкие могут оставаться взвешенными в воздухе, потенциально способными заразить любого, кто их вдыхает.

Правительственные директивы

Официальная позиция Агенство по Защите Окружающей Среды заключается в том, что еще не было доказано, что очиститель воздуха защищает пользователей от нового коронавируса, в то время как Центры США по контролю и профилактике заболеваний (CDC) не имеют официального заявления об этом. Однако Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) указало, что очистители воздуха могут быть полезны наряду с другими мерами.

30 марта в рамках более широкое заявлениеагентство заявило: «FDA считает, что определенные стерилизаторы, дезинфицирующие устройства и очистители воздуха... могут помочь снизить риск заражения вирусом. воздействие на основе нашего текущего понимания этих устройств и SARS-CoV-2 ». SARS-CoV-2 - это научное название этого нового штамма коронавирус. Вот сенсорные поверхности для ежедневной очистки и дезинфекции.

Эксперты, с которыми мы говорили, сказали нам, что это точно не повредит, если люди понимают, что очиститель воздуха может и чего не может.

Основы очистки воздуха

В большинстве очистителей есть вентилятор, который втягивает воздух через одноразовый HEPA (высокоэффективный воздушный фильтр для твердых частиц), который может задерживать более 99 процентов загрязняющих веществ размером три десятых микрона. (Микрон - это одна миллионная метра. Для сравнения: человеческий волос составляет от 60 до 120 микрон.) Коронавирус с размером чуть больше одной десятой микрона может показаться вероятным проскользнуть мимо фильтра.

Но Мятт объясняет, что физика элементарных частиц не так уж и плоха. «HEPA-фильтр на самом деле намного лучше улавливает частицы, размер которых больше и меньше трех десятых микрона, а это самый сложный размер для улавливания», - говорит он. «Более мелкие частицы движутся в случайном порядке и сталкиваются с более крупными частицами». В конце концов, говорит он, они попадают в фильтр.

Что в чихе?

Даже если размер коронавируса каким-то образом позволил ему ускользнуть от захвата, важно помнить, что никто не кашляет и не чихает ни одной вирусной частицы. «Вы изгоняете респираторные выделения, содержащие вирусы», вместе с белками и другим клеточным мусором, - говорит Мятт. «Эти частицы определенно достаточно велики, чтобы их мог уловить HEPA-фильтр». Это как часто нужно менять эти семь фильтров дома.

Когда респираторные капли перемещаются, они имеют размер около одного микрона и легко улавливаются фильтрами HEPA, говорит Равина Куллар, PharmD, MPH и экспертом Общество инфекционных болезней Америки.

Пока ученые пытаются найти лекарство от COVID-19, мало сообщений об использовании очистителей воздуха. Однако исследования показали, что очистители воздуха эффективны против других заболеваний, передающихся по воздуху.

«Два исследования показывают, что фильтрация воздуха может снизить риск кори и гриппа», - говорит доктор Куллар. «То же самое и с SARS» или тяжелым острым респираторным синдромом, заболеванием, вызванным другим типом коронавируса, который быстро распространился в 2003 году и является болезнь, наиболее сопоставимая с COVID-19. «CDC рекомендовал использовать очистители HEPA при SARS», - говорит она. «Вероятно, в конечном итоге мы сможем дать аналогичные рекомендации в отношении COVID-19».

Развлекательные гости

Ричард Корси, декан Колледжа инженерии и информатики Maseeh в Портлендском государственном университете, предупреждает, что людям не следует полагаться на очистители для развлекать гостей, «Приближение людей к вам домой пообедать или, возможно, остаться на несколько дней - это большая проблема по мере приближения праздников. Некоторые могли быть разоблачены; другие даже не знают, что они инфицированы ».

Корси подчеркивает, что люди не должны прекращать носить маску или мыть руки просто потому, что у них есть очиститель. «Не теряйте бдительности. Очиститель может снизить уровень частиц в воздухе, но не устраняет риск », - говорит Корси.

Новый подход

По крайней мере, одна марка очистителей воздуха использует другую технологию. Молекуле использует процесс, называемый фотоэлектрохимическим окислением, или PECO, «который, по словам представителя компании Стефани Борман,« уничтожает загрязнители, а не просто улавливает их ».

Технология использует ультрафиолетовый свет для производства свободных радикалов, типа молекул, которые уничтожают загрязнители воздуха, предположительно, включая вирусы. Должностные лица компании заявлено в марте что они планировали протестировать свое устройство против нового коронавируса. Пока никаких результатов не опубликовано.

Плыть по течению

Если вы решили попробовать очиститель воздуха с HEPA-фильтром, убедитесь, что выбрали правильный размер для помещения, где ваш больной член семьи находится на карантине. Производители упрощают эту задачу, указывая соответствующие размеры помещения на упаковке каждой единицы. В них также указывается скорость подачи чистого воздуха, или CADR, которая отражает, сколько раз в час происходит обмен чистого воздуха в комнате.

«Ваша цель - обеспечить циркуляцию воздуха в помещении несколько раз в час, чтобы повысить вероятность попадания вирусных частиц в воздушный поток фильтра», - отмечает Эрин Соррелл, Доктор философии, эпидемиолог Джорджтаунского университета. Потребительские отчеты рекомендует минимум 240 канадских долларов при обмене воздуха в помещении пять раз в час. Примеры включают Средство для удаления аллергенов Honeywell HPA300 True HEPA и Blueair Blue Pure 211+.

Не упускайте из виду преимущества низких технологий. Открытие окна в закрытой комнате, если позволяет погода, может помочь с вентиляцией, даже если вы используете очиститель воздуха. «[Это] может помочь перемещать воздух в пространстве и способствовать падению [вирусных] частиц», - говорит Соррелл.

Лучшие практики

Размещение очистителя воздуха важно. «Если он находится в углу за занавесками, это не будет так эффективно, как если бы он был рядом с кроватью», - говорит доктор Мятт. «Лучше всего иметь его в пределах нескольких футов от места, где человек спит или проводит большую часть своего времени, чтобы он мог втягивать любой воздух или дыхательные выделения, которые он выдыхает».

Джозеф Аллен, директор программы «Здоровые здания» в Гарвардском университете T.H. Школа общественного здравоохранения Чан рекомендует, «Поместите очиститель в центре комнаты, на расстоянии не менее трех футов от стен и углов, и поместите его на стуле. или стол. Вам также необходимо установить максимальное значение, и да, вероятно, будет несколько шумно ».

Соблюдайте осторожность при замене фильтров

Специалисты также рекомендуют осторожно обращаться с фильтром, так как коронавирус может выжить на выбранных твердых поверхностях в течение нескольких дней. «Когда вы вынимаете фильтр, наденьте маску, используйте перчатки, поместите фильтр в пакет и выбросьте его, чтобы он не выделял никаких частиц», - советует доктор Мятт.

Всего один инструмент

Доктор Куллар подчеркивает, что, хотя очиститель воздуха может быть важным инструментом защиты вашего дома и семьи от коронавируса, его никогда не следует рассматривать как первую линию защиты. «Следуйте рекомендациям по социальному дистанцированию, носите маску для лица, часто мойте руки и обрабатывайте поверхности, вызывающие сильное прикосновение, дезинфицирующими средствами». Узнай четыре предмета домашнего обихода, которые убивают коронавирус, по словам Потребительские отчеты.