Стоит ли перерабатывать?

Большая часть нашего пластика не перерабатывается. Вот несколько простых способов исправить это.

Как страна, мы прилично относимся к части нашей переработки. Мы успешно перерабатываем около двух третей нашего алюминия и бумаги и около одной трети нашего стекла обратно в новые продукты.

Но когда дело доходит до более чем 200 фунтов пластиковых отходов, которые каждый из нас производит в год, мы отправляем только около 15 процентов из них в мусорные баки. И только о пять процентов фактически перерабатываются.

“Переработка бумаги, картон, металл и стекло того стоят», — говорит Джудит Энк, президент Помимо пластмасс и бывший региональный администратор Агентства по охране окружающей среды (EPA). «Но поток пластиковых отходов очень сложен, и его нелегко перерабатывать».

Поэтому при выборе упаковки лучше отказаться от пластика. (Осторожно, спойлер: алюминий — лучший вариант.) Но полностью отказываться от пластика нецелесообразно. Итак, вот как сделать лучший выбор с пластиком, который мы используем для помогите переработать больше.

На этой странице

Почему бытовой пластик не перерабатывается?

Это сложная система, которая в основном означает, что многое может пойти не так между вашей корзиной и готовым переработанным продуктом.

Во-первых, существуют тысячи видов пластика, все с разными химическими добавками и цветами. «Подумайте обо всем пластике в вашем доме», — говорит Энк. «У вас может быть ярко-оранжевая бутылка для моющего средства из твердого пластика и прозрачный пластиковый контейнер для кетчупа, который можно сжимать».

И хотя многие из этих пластиков пронумерованы от 1 до 7 для переработки, это не всегда просто. Даже самый простой для переработки пластик № 1 содержит два вида пластика — полиэтилентерефталат. (ПЭТ) бутылки и термоформованные раскладушки — которые нельзя перерабатывать вместе.

Вот некоторые другие вещи, которые могут пойти не так, отправка пластика на свалку или мусоросжигательный завод вместо завода по переработке:

Недостаток ресурсов: Большинство центров переработки могут принимать только пластик №1 и №2.
Отсутствие стандартизации: «Правила утилизации сильно различаются от города к городу, что создает путаницу и отпугивает людей от практикуя постоянные привычки», — говорит Митч Рэтклифф, издатель журнала «Устойчивый образ жизни и переработка отходов». информационный сайт Земля911.
Загрязнение неперерабатываемым пластикомв мусорных баках: «Самая распространенная форма заражения — это когда жители упаковывают вторсырье в полиэтиленовые пакеты, — говорит Стефани Миллер. автор и основатель ДЦ без отходов. «Их сразу же выбрасывают, потому что эти пакеты засоряют сортировочные машины».
Желание: Другая форма загрязнения, переработка желаний, включает в себя помещение неперерабатываемых предметов в мусорные баки. с ложной надеждой, что они не попадут на свалку, как зонтики, коврики для йоги, пенопластовые чашки и корм для собак сумки.
Заражение через пищуосталось в перерабатываемых контейнерах: Это, наряду с битым стеклом в мусорных баках смешанного потока, не помогает.
Отсутствие рынка: Большинство стран прекратили прием вторсырья из США несколько лет назад. «Китай закрыл свои двери для вторсырья из США, потому что мы клали слишком много предметы, не подлежащие вторичной переработке в наши мусорные баки», — говорит Энк. Но даже когда они брали его, наш успех в переработке пластика все еще составлял менее 10 процентов.
Отсутствие доступа: Только около 50 процентов американцев имеют программы утилизации жилья.
Пандемия: Переработка в некоторых продуктовых магазинах и других магазинах розничной торговли остановилась во время пандемии.
Экономика: Многие компании выбирают первичный пластик, потому что его дешево производить.
Устаревшая технология: «Мы имеем дело с системой, построенной на инфраструктуре середины 20-го века, которая была нарушена пандемией, решением Китая не принимать наши отходы и многим другим», — говорит Рэтклифф. Но ситуация меняется с новыми инвестициями в переработку и растущим спросом на переработанные материалы. «Это то, что нужно постоянно отслеживать», — говорит он.

Как сократить использование пластика дома

Наше потребление пластмасс увеличилось в четыре раза за последние три десятилетия и, как ожидается, утроится к 2060 году. Чрезмерное пластиковое загрязнение беспокоит не только наши океаны и свалки. Это также основной источник выбросов парниковых газов и риск для нашего личного здоровья.

«Поэтому стоит подумать о том, что мы можем сделать, чтобы уменьшить свой вклад в эти проблемы», — говорит Миллер.

Выбирай с умом: Сократите потребление одноразового пластика и по возможности выбирайте алюминиевую и стеклянную упаковку. Оба материала можно бесконечно перерабатывать. Переработка алюминия фактически экономит 95 процентов энергии, используемой для изготовления банки с нуля.
Не стремитесь к совершенству: «Не пытайтесь добиться 100-процентного сокращения использования пластика», — говорит Миллер. «Ты сойдешь с ума и никогда не доберешься туда. Стремитесь к действительно низко висящим фруктам, и вы добьетесь 80-процентной разницы, и это огромно».

Для этого Миллер рекомендует начать с одной повторяющейся пластики. Начните с аудита корзины. Разложите корзину за неделю на полотенце, посмотрите, чего у вас много, и выясните, есть ли более устойчивая альтернатива упаковке. Можете ли вы получить свой любимый напиток в банках вместо пластиковых бутылок?

Далее, вперед. И поделитесь своим энтузиазмом. «Я действительно верю, что это заразно», — говорит Миллер. «Пока вы держите его позитивным».

Вот некоторые из наиболее распространенных способов внесения изменений:

Переход на многоразовые сумки для покупок и продуктов;
Наличие многоразовых бутылок с водой;
Выбрасывание соломинок;
Покупка продуктов питания оптом;
Поиск альтернатив ягодам и другим продуктам питания в пластиковых раскладушках;
Посещение фермерских рынков, где обычно легче найти неупакованные продукты;
Покупка биоразлагаемого пластика и обучение его использованию;
Приносить свой контейнер на вынос и многоразовые столовые приборы;
Использование многоразовых кофейных кружек.

«Последнее может быть неудобным, поскольку не все кофейни привыкли принимать многоразовые кружки клиентов», — говорит Миллер.

Вот почему Миллер начал DC уменьшает, массовая программа, в рамках которой предприятия, от кофеен до химчисток, могут повесить наклейку на свое окно, чтобы показать, что они не согласны с этой идеей. Она позаимствовала идею у аналогичная программа в Торонто и призывает всех связаться с ней с вопросами об открытии отделения в их городе.

Наконец, когда вы покупаете пластик, постарайтесь ограничить его товарами №1 (обычно это бутылки из-под воды и газировки) и №2 (кувшины из-под молока, бутылки с шампунем и моющим средством). Они, скорее всего, будут переработаны.

Кроме того, попросите компании, у которых вы покупаете, использовать упаковку без пластика. И если в вашем сообществе нет переработки, попросите местное управление по обращению с отходами и правительство инвестировать в это.

«Действие превращается в результат, — говорит Митч. «Потребительское давление уже привело к внедрению переработанных материалов после потребления производителями продуктов питания и напитков, среди прочих. Их потребность в переработанном сырье будет поддерживать дальнейшие инвестиции и, в конечном итоге, современную систему переработки, которая работает намного лучше, чем сегодня».