Что домовладельцы должны знать о скунсах

Когда вы гуляете и чувствуете запах этого отчетливого мускуса запах скунса, это просто может быть ключом к тому, что любовь витает в воздухе. В течение двух месяцев, начиная примерно с Дня святого Валентина, скунсы могут быть особенно ароматными, потому что это их брачный сезон.

Близоруких и послушных скунсов можно найти (или учуять) в жилых кварталах. Мы не часто видим их, но если вам интересно, посмотрите на сумерки, когда они обычно добывают пищу.

«Скунсы, как и все живые существа, нуждаются в пище, воде и укрытии, чтобы выжить», — говорит Томас Уорд III, специалист по обучению и биолог дикой природы для Контроль тварей. «Если присутствует один или все эти элементы, ваш двор может быть привлекательным к скунсам».

Где живут скунсы?

Наш самый распространенный скунс, полосатый скунс, живет почти повсюду в США и в центральной части Канады. В дикой природе они прячутся под бревнами, в кучах кустарника и в заброшенных норах сурков. В вашем дворе они могут скрываться в укромном месте, например, в куче дерева или камня, или под настилом, навесом или крыльцом с открытым доступом.

«По мере того, как люди урбанизируют ландшафт и появляются пригороды, у местной дикой природы остается все меньше и меньше мест обитания», — говорит Ник Килби, координатор полевых служб дикой природы с Think Wild, Центральный Орегон. «С меньшим количеством среды обитания они начинают строить свои дома в единственно доступных местах: во дворах и под палубами».

Скунсы иногда застревают во время прогулки. «Из-за их крайней близорукости приспособление к охоте на таких насекомых, как дождевые черви и личинки, скунсы иногда будут попадать в неукрытые оконные колодцы, забредать в гаражи или даже падать в бассейн», — говорит Джон Гриффин, старший директор программ городской дикой природы в Гуманное общество Соединенных Штатов.

Что едят скунсы?

Рацион скунса состоит в основном из насекомых, таких как личинки, сверчки и жуки. Они также будут есть мелкие грызуны как мыши и полевки, и даже нападают осиные гнезда для их личинок. И если вы оставите корм для собак, мусор и другие легкодоступные предметы снаружи, скунсы тоже пойдут на это.

Опасны ли скунсы?

Скунсы обычно не представляют угрозы для человека. Они могут быть непредсказуемыми, как и все дикие млекопитающие, и в редких случаях являются переносчиками бешенства. Их спрей может вызвать раздражение глаз и, при попадании внутрь, болезнь. Но обычно скунсы распыляют только в крайнем случае, когда собака загнала их в угол или если их детенышам угрожает опасность.

«К счастью, скунсы действительно отличные коммуникаторы, если вы обратите внимание», — говорит Гриффин. «Они дают достаточно предупреждений, на которые следует обратить внимание, например, топают передними лапами, поднимают хвост, шипя, выгибая спину, совершая короткие рывки вперед и выворачивая свой задний конец в направление. Пятнистые скунсы даже корчатся в стойку на руках, подняв круп в воздух, не сводя глаз с угрозы».

Если вы столкнулись со скунсом, которому угрожает опасность, отойдите медленно и тихо.

Какой вред могут нанести скунсы?

Поскольку скунсы иногда прячутся под строениями, иногда они могут их повредить. В поисках пищи они также перекапывают сады и проделывают небольшие неглубокие конусообразные ямки в газонах.

«Когда идет сильный дождь или газон переувлажненличинки всплывают на поверхность, где скунсы чуют их и начинают копать», — говорит Гриффин. "Однажды газон высыхает, и если двор не залит водой, раскорчевка должна прекратиться».

Скунсы неправильно поняты?

Да, у скунсов незаслуженно плохая репутация среди широкой публики.

«Способность скунса распылять может пугать домовладельцев, но важно знать, что скунсы не хотят тратить на вас свои спреи», — говорит Уорд. «Скунсы используют спрей в качестве защитного механизма от хищников, и как только он истощается, их железам требуется несколько дней или больше, чтобы восстановить его».

Эти кроткие соседи также полезны для нас и экосистем. Они охотятся и роются.

"Они предоставляют бесплатная борьба с вредителями едят вещи, которые многим не нравятся, в том числе насекомых, мышей и даже крысят», — говорит Гриффин.

Как предотвратить появление скунсов в вашем дворе

«Скунсы в душе оппортунисты, — говорит Гриффин. «Их в основном привлекают низко висящие фрукты, такие как мусор и корм для домашних животных, оставленные на ночь, а также удобные места для логова».

Лучший способ отпугнуть скунсов — сделать свой двор непривлекательным. Вот несколько способов сделать это:

• Удалите источники пищи, занесите корм для домашних животных внутрь и безопасные мусорные баки;
• Удалите легкодоступные стоячие источники воды, такие как декор фонтаны и миски для воды для животных;
• Избавьтесь от потенциальных мест для логова, таких как кусты, бревна и каменные кучи;
• Закрыть оконные колодцы и другие места, куда они могут упасть и застрять;
• Защитите открытые пространства под палубами, верандами, навесами и подпольями с помощью проволочной сетки.

Как избавиться от скунсов

Во-первых, подумайте, действительно ли вам нужно избавиться от них. Часто берлоговые скунсы выращивают своих детенышей или пытаются убежать от самой холодной части зимы. Вскоре они уйдут по собственному желанию. «Терпимость поощряется, когда дело доходит до норы скунсов», — говорит Гриффин.

Если оставить скунса в покое невозможно, для его выселения требуется немного стратегии и ловкости. Если это пятнистый скунс, будьте особенно осмотрительны, потому что их численность во многих местах сокращается.

• Прежде чем избавиться от скунса, проконсультируйтесь с отделом дикой природы вашего штата. В некоторых штатах они охраняются как пушные звери или неохотничьи животные.
• Во-первых, попробуйте мягкое преследование, например, небрежно засыпьте нору листьями или соломой. Прежде чем начать, убедитесь, что скунса нет поблизости.
• Если их нужно больше убеждать, попробуйте добавить в микс свет и шум. «Включение радио ночью или мигающие огни также отпугнут скунсов», — говорит Килби.
• Незначительный репелленты для животных, такие как наполнитель для кошачьего туалета, размещенный рядом или внутри логова, также может быть эффективным. Опрыскайте землю касторовым маслом. Или вскипятите два литра воды с двумя столовыми ложками кайенского перца (или двумя нарезанными халапеньо) и распылите смесь на землю. Избегайте коммерческих отпугивающих средств на основе мочи хищника, которые часто «создаются в нечеловеческих условиях и не являются необходимыми для эффективного отпугивания скунсов», согласно The Humane Society.
• Если ничего не помогает, попробуйте временно установить односторонняя дверь исключения.
  
• Если скунс забрел в ваш гараж, оставьте дверь открытой в сумерках и до вечера. (Скунсы ведут ночной образ жизни.)
• Если кто-то упал в ваш колодец, оставьте грубую доску в качестве пути эвакуации. Общество защиты животных подробно как это сделать не распыляясь.
• Как только вы убедитесь, что скунс ушел, закройте точки входа, чтобы он не вернулся.

«Как и в случае с большинством неприятных проблем с дикой природой, унция профилактики стоит фунта лечения», — говорит Уорд.

Каруна пишет о дикой природе, природе, истории и путешествиях для журналов, газет и веб-сайтов. включая National Geographic, национальные парки, канал Discovery, Atlas Obscura и High Country Новости. Она также сняла ряд независимых фильмов и сняла документальный фильм «Проект Герреро» о поисках затонувшего корабля с рабами. Она и ее муж Стив написали отмеченный наградами путеводитель по Флорида-Кис и в настоящее время полностью ремонтируют заброшенный дом в городе-призраке. Она имеет степень бакалавра искусств. по журналистике и геологии Университета Монтаны. Член OWAA, SATW.