Poate un purificator de aer să omoare germenii de coronavirus în aer?

Acum, că toată lumea rămâne acasă pentru a evita coronavirusul, calitatea aerului din interior a devenit mai important ca niciodată. Mulți oameni au apelat la purificatoare de aer pentru a curăța aerul de praf, polen, par de animale, fum, fum de gătit și multe altele.

Aceste populare electrocasnice pretind chiar că spulberă aerul gripei și al germenilor de răceală obișnuiți. Dar pot face același lucru și pentru coronavirus?

Întrebări despre carantină

Este o întrebare obișnuită, mai ales în rândul celor care au grijă de membru de familie bolnav în carantină acasă, spune Ted Myatt, ScD, consultant senior la Sănătate și inginerie a mediului în Massachusetts. „Gândul este că atunci când persoanele bolnave de coronavirus respiră înăuntru și în afară, vorbesc, strănutează sau tusesc, generează particule care ar putea conține coronavirus”, spune el.

În timp ce particulele mai mari vor cădea pe pământ sau vor ateriza pe suprafețe, cele mai mici ar putea rămâne suspendate în aer, pregătite să infecteze pe oricine le inspiră.

Orientări guvernamentale

Poziția oficială de la agenție de protecție a mediului este că nu s-a dovedit încă un purificator de aer care să protejeze utilizatorii de noul coronavirus, în timp ce Centrele SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) nu au nicio declarație oficială. Food & Drug Administration (FDA), cu toate acestea, a indicat că purificatoarele de aer ar putea fi utile alături de alte măsuri.

Pe 30 martie, ca parte a afirmație mai largă, a spus agenția, „FDA crede că anumite sterilizatoare, dispozitive dezinfectante și purificatoare de aer… pot ajuta la reducerea acestui risc de viralitate expunere bazată pe înțelegerea noastră actuală a acestor dispozitive și a SARS-CoV-2. ” SARS-CoV-2 este denumirea științifică pentru această nouă tulpină de coronavirus. Iată suprafețe cu atingere ridicată pentru a curăța și dezinfecta zilnic.

Experții cu care am vorbit ne-au spus că cu siguranță nu poate face rău, atâta timp cât oamenii înțeleg ce poate și ce nu poate face un purificator de aer.

Bazele purificatorului de aer

Majoritatea purificatoarelor au un ventilator care atrage aerul printr-un dispozitiv de unică folosință HEPA (aer de particule de înaltă eficiență), care poate prinde mai mult de 99% din contaminanții care sunt trei zecimi de micron. (Un micron este o milionime de metru. Pentru comparație, un păr uman este de aproximativ 60 până la 120 microni.) Coronavirusul, la puțin mai mult de o zecime de micron, ar putea părea probabil să alunece peste filtru.

Dar Myatt explică faptul că fizica particulelor nu este atât de tăiată și uscată. „Un filtru HEPA face de fapt o treabă mult mai bună de captare a particulelor care sunt atât mai mari, cât și mai mici decât trei zecimi de micron, care este cea mai dificilă dimensiune de captat”, spune el. „Particulele mai mici se mișcă în ordine aleatorie și sunt lovite de particule mai mari.” În cele din urmă, spune el, sunt trageți în filtru.

Ce e în strănut?

Chiar dacă dimensiunea coronavirusului i-a permis cumva să scape de captură, este important să ne amintim că nimeni nu tușește sau strănută o singură particulă de virus. „Expulzați secrețiile respiratorii care conțin viruși”, împreună cu proteine ​​și alte resturi celulare, spune Myatt. „Aceste particule sunt cu siguranță suficient de mari pentru a fi captate de un filtru HEPA.” Aceasta este cât de des ar trebui să înlocuiți aceste șapte filtre acasă.

Când se deplasează picăturile respiratorii, acestea sunt de aproximativ un micron, ușor capturate de filtrele HEPA, spune Ravina Kullar, PharmD, MPH și un expert cu Societatea de Boli Infecțioase din America.

Pe măsură ce oamenii de știință se străduiesc să găsească un tratament pentru COVID-19, s-au făcut puține rapoarte cu privire la utilizarea purificatoarelor de aer. Cu toate acestea, cercetările au arătat că purificatoarele de aer sunt eficiente împotriva altor boli aeriene.

„Două studii arată că filtrarea aerului poate reduce riscul de rujeolă și gripă”, spune dr. Kullar. „Același lucru este valabil și cu SARS” sau sindromul respirator acut sever, o boală cauzată de un alt tip de coronavirus care s-a răspândit rapid în 2003 și este boala cea mai comparabilă cu COVID-19. „CDC a recomandat utilizarea purificatoarelor HEPA cu SARS”, spune ea. „Probabil putem face recomandări similare pentru COVID-19 în cele din urmă.”

Distrați oaspeții

Richard Corsi, decanul Maseeh College of Engineering and Computer Science de la Portland State University avertizează că oamenii nu ar trebui să se bazeze pe purificatoare pentru distra oaspeții, „A avea oameni în casa ta pentru o masă sau poate să stai câteva zile este o mare preocupare pe măsură ce se apropie sărbătorile. Unii ar fi putut fi expuși; alții nici măcar nu știu că sunt infectați. ”

Corsi subliniază faptul că oamenii nu trebuie să înceteze să poarte o mască sau spălându-și mâinile doar pentru că au un purificator. „Nu-ți lăsa garda jos. Un purificator poate reduce nivelul particulelor din aer, dar nu elimină riscul ", spune Corsi.

O abordare nouă

Cel puțin o marcă de purificator de aer folosește o tehnologie diferită. Molekule folosește un proces numit oxidare fotoelectrochimică, sau PECO, „care distruge mai degrabă poluanții decât să-i captureze”, potrivit purtătorului de cuvânt al companiei, Stephanie Borman.

Tehnologia folosește lumina ultravioletă pentru a produce radicali liberi, un tip de moleculă care distruge poluanții atmosferici, incluzând probabil virusii. Oficialii companiei declarat în martie că au planificat să-și testeze dispozitivul împotriva noului coronavirus. Până în prezent, nu au fost publicate rezultate.

Lasă-te dus de val

Dacă decideți să încercați un purificator de aer cu filtru HEPA, asigurați-vă că ați selectat dimensiunea potrivită pentru spațiul în care membrul dvs. de familie bolnav este în carantină. Producătorii fac acest lucru ușor listând dimensiunile camerei corespunzătoare pe ambalaj pentru fiecare unitate. De asemenea, enumeră rata de livrare a aerului curat sau CADR, care reflectă de câte ori pe oră se schimbă aer curat într-o cameră.

„Obiectivul dvs. este ca aerul să circule într-un spațiu de mai multe ori pe oră pentru a crește probabilitatea ca particulele de virus să pătrundă în fluxul de aer al unui filtru”, notează Erin Sorrell, Dr. D, epidemiolog la Universitatea Georgetown. Rapoarte de consum recomandă un CADR minim de 240, care schimbă aerul într-o cameră de cinci ori pe oră. Exemplele includ Honeywell HPA300 True HEPA Allergen Remover si Blueair Blue Pure 211+.

Nu treceți cu vederea avantajele tehnologiei scăzute. Deschiderea unei ferestre într-o cameră închisă, dacă vremea o permite, poate ajuta la ventilație, chiar dacă utilizați un purificator de aer. „[Acesta] poate ajuta la deplasarea aerului într-un spațiu și poate încuraja particulele [virusului] să cadă”, spune Sorrell.

Cele mai bune practici

Amplasarea purificatorului de aer este importantă. „Dacă este mult peste colțul din spatele perdelelor, nu va fi la fel de eficient ca și cum ar fi lângă pat”, spune dr. Myatt. „Cel mai bine este să îl aveți la câțiva metri de locul în care persoana doarme sau își petrece cea mai mare parte a timpului, astfel încât să poată extrage orice secreție de aer sau respirator pe care o expiră”.

Joseph Allen, director al programului Healthy Buildings de la Harvard T.H. Școala de sănătate publică Chan recomandă, „Amplasând purificatorul în centrul camerei, la cel puțin trei metri distanță de pereți și colțuri și ridicat pe un scaun sau de masă. De asemenea, trebuie să-l setați la cea mai înaltă setare și, da, probabil va fi oarecum zgomotos ”.

Aveți grijă când înlocuiți filtrele

Experții recomandă, de asemenea, manipularea filtrului cu precauție, deoarece coronavirusul poate supraviețui pe suprafețe dure selectate zile întregi. „Când îl scoateți, purtați o mască, folosiți mănuși și bagați filtrul și aruncați-l, astfel încât să nu elibereze particule”, recomandă dr. Myatt.

Un singur instrument

Dr. Kullar subliniază faptul că, deși un purificator de aer poate fi un instrument important în protejarea casei și a familiei de coronavirus, acesta nu ar trebui niciodată considerat prima linie de apărare. „Respectați instrucțiunile de distanțare socială, purtați o acoperire a feței, spălați-vă frecvent pe mâini și tratați suprafețele cu atingere ridicată cu dezinfectanți.” Aflați patru produse de uz casnic care ucid coronavirusul, potrivit Rapoarte de consum.