The Eleven Percent: Faceți cunoștință cu Gabriela Narvaez, Antreprenor General

Această serie FH pune în lumină femeile și meseriașii nebinari care alcătuiesc 11 la sută al forţei de muncă în construcţii din America. Cunoașteți pe cineva pe care ar trebui să o prezentam? Trimite-ne un e-mail aici.

Deși tatăl Gabrielei Narvaez era inginer civil și fratele ei arhitect, traiectoria ei în lumea construcțiilor și renovării nu s-a desfășurat pe linie dreaptă.

După ce s-a mutat din țara ei natală, Nicaragua, pentru a urma o școală de afaceri în Virginia, s-a alăturat Serviciului Extern din Nicaragua, care a trimis-o la o ambasadă la Washington, D.C. Ea a plecat după cinci ani pentru a deveni directorul de evenimente pentru o organizație nonprofit axată pe ajutorarea sărăciei din Nicaragua copii. De acolo, ea a petrecut un deceniu în departamentul de finanțe al Universității Georgetown.

„Dar construcția este ceva care curge în sângele familiei noastre”, spune Narvaez. „Întotdeauna am locuit într-o zonă de construcții. După școală, purtam mica mea cască și mergeam cu tatăl meu la locurile de muncă.”

Astăzi ea deține și conduce Proprietățile breslei, o firmă de dezvoltare imobiliară și construcții de vârf din D.C. Ea împărtășește unele dintre inovațiile sale pe Instagram @GuildProperties și se consultă cu bricolagi prin Construirea matriarhatului.

I-am cerut lui Narvaez părerea ei despre starea industriei construcțiilor și renovărilor.

Î: Cum ați făcut saltul de la munca nonprofit la antreprenor general?

A: Eu si sotul meu ne-am cumpărat prima casă, o casă de oraș, în 2008, când am aflat că avem un al doilea copil pe drum. Era nevoie de multe renovari și nu aveam bani, așa că i-am sunat pe tatăl și pe fratele meu pentru sfat. Au spus că mă vor ghida prin muncă.

Chiar dacă procesul a fost haotic – în timpul renovărilor am ajuns să avem un al treilea copil, am luat un câine și a trebuit să gătim într-o bucătărie improvizată din subsol – mi-a plăcut. După aceea am început să renovez casele prietenilor și să răsturn casele.

Mai târziu, când a lovit pandemia și eram cu toții acasă, ne dăm seama de viața noastră și ne gândim că lumea era pe punctul de a se termina, am simțit că lipsește ceva în viața mea, că sunt pasionat de ceva ce nu eram face. Așa că mi-am propus să-mi iau locuința și cea comercială licențe de antreprenori generali. Până în decembrie 2020, am avut primul meu client real.

Î: La ce fel de case lucrați?

A: Sunt specializată în case coloniale mai vechi, mai mici. Nu fac construcții noi sau completări pentru că cred că putem face casele existente să funcționeze pentru noi.

Nu simt nevoia să adaug mii de metri pătrați. În schimb, îmi place să le transform în spații moderne, frumoase și funcționale care să le păstreze în mod durabil caracterul și să le confere un design unic.

Încercăm și noi reutilizați cât mai multe materiale deoarece construcția nu este de obicei foarte prietenoasă cu mediul. Nu o să mint: uneori lucrul cu spațiul și materialele existente este mai dificil decât construirea unei noi structuri. Întotdeauna există o surpriză. Dar îl iubesc.

Î: Există provocări speciale în a fi o femeie antreprenor?

HILARY PHELPS/cu amabilitatea Gabriela Narvaez

A: Uneori, clienții mă întreabă lucruri pe care nu cred că le-ar întreba neapărat unui bărbat.

De exemplu, recent unii potențiali clienți au cerut reduceri. S-ar putea să greșesc, dar uneori simt că nu m-ar întreba asta dacă aș fi un antreprenor de sex masculin. Când o fac, simt că îmi devalorizează munca și nu sunt atât de sigur că ar devaloriza munca unui bărbat.

Dar când vine vorba de echipajele mele, băieții mei nu au fost niciodată lipsiți de respect. Nu cred că le pasă [de sexul meu]. Oamenii au început să mă întrebe cum funcționează cu o grămadă de tipi tot timpul. Nu m-am gândit niciodată la asta. Nu mi-am dat seama că sunt singura femeie din cameră până când oamenii m-au tot întrebat despre asta.

Î: Ce proiecte s-au remarcat?

A: La sfârșitul anului 2021, a trebuit să remodelez o casă întreagă pentru cineva cu provocări de mobilitate. A trebuit să ne gândim cum s-ar potrivi un scaun cu rotile și cum să rotunjim colțurile pereților și alte probleme de siguranță. Deci a fost o provocare interesantă. Un altul a fost un dulap pentru pisici pe care l-am construit să-l ascundem cutii de gunoi.

Dar, într-adevăr, este greu să aleg un loc de muncă preferat, deoarece ajung întotdeauna să devin foarte aproape de clienții mei. Suntem în casele lor în fiecare zi de luni de zile, așa că la sfârșit este trist să ne luăm rămas bun, mai ales de la animalele lor de companie, pentru că îmi plac animalele. Mereu am lacrimi.

Î: Ce schimbări ați văzut în comerțul dvs. în ultimii 10 ani?

A: Materialele se schimbă mereu. Unul care iese în evidență este Pardoseală LVP [scânduri de vinil de lux].. Acum zece ani arătau rău, ca plasticul care încearcă să fie lemn. Astăzi, aceiași producători fac niște podele foarte frumoase, care nu vor sparge banca. Desigur, în mod ideal folosim gresie în subsoluri, dar asta este scump, atât de des clienții noștri prefera LVP.

Și, evident, există tendințe în construcții, dar nu sunt un mare fan să le urmăresc. Întotdeauna le spun clienților mei să facă din casa lor o reflectare a cine sunt. Onorează ceea ce crezi că arată bine, pentru că tu vei fi cel care îl va vedea în fiecare zi. Cui îi pasă ce cred mătușii Sally sau mama ta sau oamenii de pe rețelele sociale?

Î: Un sfat pentru tinerele care doresc să intre în acest domeniu?

A: Dacă este ceva ce îți place cu adevărat, îți vei da seama cum să o faci. Și trebuie să faci greșeli pe parcurs. Aceștia sunt cei mai mari profesori, pentru că te ajută să reevaluezi și să mergi mai departe.

Așteptați-vă provocări, pentru că majoritatea nu este ușor. Există doar aproximativ 10 la sută care sunt strălucitoare și minunate. Așa că așteptați-vă să fie greu și faceți-o în continuare, pentru că recompensele sunt minunate. Există atât de multe daruri în acest proces de a ajunge la recompensă.

Î: Care sunt instrumentele dumneavoastră specifice profesionale?

A: A masura cu laser este instrumentul meu preferat pentru a face măsurătorile să meargă rapid. Dar am mereu și un bandă de măsurat obișnuită, pentru că uneori există mici colțuri unde laserul nu funcționează, mai ales în bucătăriile unde măsurăm de un milion de ori.

Programul meu preferat este Excel. Sunt foarte mândru de modul în care îmi păstrez numerele, deoarece știu exact costul fiecărui proiect în orice moment, așa că nu există niciodată un joc de ghicire cu privire la cât costă clientul.

Îmi place să pictez, așa că investesc în pensule. O perie de 10 USD față de o perie de 4 USD chiar face o diferență în modul în care vopseaua merge pe perete și ajunge să arate.

Și sunt un prost pentru utilizare grund de înaltă calitate în loc de doar vopsea de grund. Unii oameni îmi spun că este o prostie pentru că face ca acesta să fie un proces în doi pași, de două ori mai mult decât munca, dar pentru fiecare a lui. Cred că vopseaua arată mai bine atunci când amorsați corect mai întâi gips-cartonul.

Gabriela Narvaez Biografie

Gabriella Narvaez s-a mutat din Nicaragua la Washington D.C. în 1999, unde a absolvit cu o diplomă în afaceri de la Universitatea Marymount din Arlington, Virginia. Curând a dezvoltat o pasiune pentru proprietățile istorice din zonă, ceea ce a determinat-o în cele din urmă să-și înființeze compania, Proprietățile breslei.

În calitate de antreprenor general, designer și dezvoltator imobiliar cu licență completă, Narvaez se străduiește să creeze spații în care familiile pot trăi frumos și vesel. Îi plac în special renovările de bucătărie, baie și spații mici. Narvaez locuiește în prezent în Arlington, Virginia, împreună cu soțul ei, cei trei copii și amestecul lor adorabil de pudeli.

Biografia scriitoarei Karuna Eberl

Karuna Eberl este un colaborator regulat la Mântuitor de familie. Ea și-a petrecut ultimii 25 de ani ca jurnalist și regizor independent, spunând povești despre oameni, natură, călătorii, știință și istorie. Eberl a câștigat numeroase premii pentru scrisul ei, ea Ghid de călătorie în Florida Keys și documentarul ei, Proiectul Guerrero.

Scriitoare independentă și producător de filme indie, Karuna Eberl acoperă partea în aer liber și natură a bricolajului, explorând fauna sălbatică, viața verde, călătoriile și grădinărit pentru Family Handyman. Ea scrie, de asemenea, rubrica Eleven Percent a FH, despre femeile dinamice din forța de muncă în construcții. Unele dintre celelalte credite ale ei includ coperta din martie a revistei Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel și Atlas Obscura. Karuna și soțul ei sunt, de asemenea, în ultima perioadă a renovării unei case abandonate într-un oraș aproape fantomă din zona rurală a Colorado. Când nu lucrează, îi puteți găsi făcând drumeții și călătorind pe drumurile secundare, campând în duba lor auto-convertită.