Como a nova lei de horas extras afetará os profissionais da construção?

designer491 / Shutterstock Depois de uma saga tortuosa por meio de duas administrações presidenciais e um tribunal distrital no Texas, o Ministério do Trabalho faz horas extras

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Depois de uma saga tortuosa em duas administrações presidenciais e um tribunal distrital no Texas, a regra das horas extras do Departamento do Trabalho foi finalizada. Ela entra em vigor em 1 de janeiro 1, 2020.

O emprego na construção aumentou 14.000 em agosto.

Sob a nova regra de horas extras, um esclarecimento do Fair Labor Standards Act (FLSA) de 1938, a maioria dos trabalhadores assalariados que ganham menos do que cerca de $ 35.500 por ano serão elegíveis para pagamento de hora e meia horas extras, acima do limite atual de cerca de $ 23.700. A mudança expande a elegibilidade para horas extras para até 1,3 milhão de trabalhadores. De acordo com Heidi Shierholz, economista sênior do Economic Policy Institute em Washington D.C., a nova regra dá aos trabalhadores $ 300 milhões a $ 600 milhões por ano em aumentos salariais nos próximos década.

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O que isso significa para a indústria da construção? Resumidamente …

• A maioria das empresas de construção está sujeita à nova regra. De acordo com a lei, uma empresa no setor de construção deve ter dois ou mais funcionários e ter um volume de vendas bruto anual de $ 500.000 ou mais.
• Trabalhadores de construção por hora não notarão nenhuma diferença. De acordo com a Divisão de Salários e Horas dos EUA (WHD), a proteção contra horas extras ainda está em vigor para policiais, bombeiros, paramédicos, enfermeiras e trabalhadores, incluindo: funcionários não administrativos da linha de produção e funcionários não administrativos em manutenção, construção e semelhantes ocupações como carpinteiros, eletricistas, mecânicos, encanadores, ferreiros, artesãos, engenheiros operacionais, estivadores e construção trabalhadores.
• Trabalhadores na Califórnia e em Nova York não notarão nenhuma diferença. Esses estados têm limites de salários mais altos, que anulam o FLSA.
• Trabalhadores assalariados, especialmente em estados com salários mais baixos, podem receber horas extras pela primeira vez. Pessoas que trabalham mais de 40 horas por semana e ganham menos de $ 35.500 agora estão qualificadas para o pagamento de horas extras hora e meia. Mais algumas coisas para ter em mente:
• Alguns empregadores de construção tentaram contornar a lei de horas extras dividindo os trabalhadores em dois ou mais locais de trabalho durante uma semana de trabalho e, em seguida, contando as horas extras como mais de 40 horas em uma única localização. Isso é ilegal. De acordo com a lei, as horas extras são contadas como horas trabalhadas para o mesmo empregador por semana, não por local.
• Alguns empregadores da construção têm tentado evitar as horas extras alegando que as horas extras são incorridas pelo período de pagamento, e não pela semana de trabalho. Isso é ilegal. Trabalhar menos de 40 horas em uma semana de um período de pagamento não compensa as horas extras incorridas durante as outras semanas.
• De acordo com a FLSA, “qualquer empregador” que viole o salário mínimo ou as leis de compensação de horas extras não pagas pode ser responsável tanto pelo déficit quanto pelos danos liquidados, o que significa o dobro dos danos. Em alguns casos, os empregadores foram até presos.

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Embora a lei de horas extras estenda a proteção de horas extras a alguns trabalhadores, os defensores do trabalho estão em grande parte desanimados com a nova regra por causa do que poderia ter acontecido. Em uma versão anterior da regra, proposta em 2015, 780.000 trabalhadores da construção teria recebido pagamento de horas extras, ou 32 por cento dos trabalhadores assalariados da indústria. Mas a grande maioria desses trabalhadores, cerca de 500.000, agora não estão mais qualificados.

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A regra de 2015 foi veementemente contestada por grupos comerciais, incluindo os Construtores e Empreiteiros Associados e a Associação Nacional de Construtores de Casas. Esses grupos, além de vários estados, entraram com uma ação contra a Secretaria do Trabalho em 2016. Então, em agosto de 2017, um juiz do tribunal distrital do Texas suspendeu a regra. Em vez de apelar para a Suprema Corte, a administração Trump propôs um novo padrão com um limite salarial muito mais baixo.

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Alyssa Ford é uma jornalista freelance de longa data em Minneapolis. Seus créditos publicados incluem Star Tribune, Utne Reader, Crain's, msn.com, Minnesota Monthly, Midwest Home, Experience Life, Artful Living, Momentum, Minnesota e muitos outros. Ela foi presidente da Sociedade de Jornalistas Profissionais de Minnesota.