Duas máscaras faciais são melhores do que uma para proteção COVID-19?

Quase um ano depois de pandemia do coronavírus nos EUA, é seguro dizer que, apesar de algumas incertezas iniciais sobre o melhores maneiras de prevenir COVID-19, as máscaras são importantes e você deve usá-las.

A pesquisa mostra claramente que máscaras são eficazes na prevenção da transmissão de COVID-19 através de gotículas borrifadas do nariz e da boca, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Como resultado, máscaras são necessárias na maioria dos espaços públicos internos em muitos estados e em propriedade federal. Mas ainda estamos aprendendo mais sobre máscaras faciais, incluindo uma sugestão recente de que as pessoas deveriam usar máscara dupla.

Máscara dupla

As máscaras duplas adicionam uma camada extra de proteção contra novas variantes do coronavírus que circulam na população e se espalham com muito mais facilidade do que as versões anteriores. (Aqui está quão perigosas as novas mutações do coronavírus são pensados ​​para ser.)

“Com as novas variantes e sua transmissibilidade mais fácil, nunca houve um momento mais importante para examinar o eficácia das máscaras que estamos usando, ”Diz a Dra. Beth Oller, médica de família em Stockton, Kan. Dr. Anthony Fauci, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas e chefe consultor médico do presidente Joe Biden, disse recentemente que usar duas máscaras "torna comum senso."

Então, você pode estar se perguntando: você deveria usar duas máscaras em vez de uma? Aqui está o que você precisa saber.

Qualquer máscara é melhor do que nenhuma máscara

É claro que qualquer máscara é melhor do que nenhuma máscara. Contudo, Alguns são melhores que outros. Máscaras de grau médico - incluindo máscaras N95, que filtram 95 por cento das partículas transportadas pelo ar - são melhores do que máscaras de tecido, diz o Dr. Jay W. Lee, um médico de família em Orange County, Cal.

Máscaras de grau médico estão mais disponíveis agora em varejistas como a Amazon do que no início da pandemia. Existem outros tipos de máscaras semelhantes ao N95, como a KN95 (fabricada na China) e a KF94 (fabricada na Coréia), que também filtram 94 a 95 por cento das partículas, mas não necessariamente atendem aos mesmos padrões de fabricação que os do NÓS.

Uma máscara N95 não é necessária se você não estiver trabalhando em um ambiente médico, especialmente se houver escassez em sua área, diz o Dr. Soma Mandal, interna credenciada no Summit Medical Group em Berkeley Heights, N.J. (Isso ecoa as orientações do CDC.) Além disso, Oller diz, eles podem ser desconfortáveis ​​e difíceis de usar por longos períodos de tempo. Oller usa máscaras N95 para cuidar de pacientes.

Acredita-se que adicionar uma máscara cirúrgica sobre uma máscara N95 estenda a vida útil de um N95. Também faz sentido colocar uma camada se o N95 tiver uma válvula, que permite ao usuário exalar ar não filtrado. Assim, diz Mandal, você protege outras pessoas. No entanto, o mascaramento duplo pode ser mais útil para as pessoas usando máscaras de pano.

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Qual é a maneira correta de usar uma máscara?

O fator mais importante a se considerar com o uso da máscara é o ajuste da máscara para garantir que ela cubra seu rosto adequadamente. “Como médico que atende e trata pacientes COVID-19, tenho visto pacientes que mascarar incorretamente, ” Mandal diz.

Exemplos? A máscara desliza enquanto o paciente fala; existem lacunas em torno das bordas da máscara; ou a ponte do nariz em uma máscara de tecido carece de uma vedação adequada. “Se as máscaras forem usadas dessa forma, isso pode fazer com que o ar não filtrado escape para dentro e para fora da máscara, colocando o usuário em risco, bem como aqueles ao seu redor”, diz ela.

Além disso, Oller diz, certifique-se de que a máscara se encaixa. Deve ser confortável, mas confortável, de modo que cubra o nariz e a boca e se ajuste com segurança sob o queixo.

“As máscaras não médicas vêm em diferentes opções de camadas”, acrescenta Oller. “Duas camadas é o mínimo, mas três camadas é melhor. E as peças de nariz ajustáveis ​​ajudam com um ajuste confortável. Se você encontrar um que não se encaixa direito, escolha um diferente. Qualquer máscara que deslize a ponto de você ter que tocá-la muito para ajustá-la não é a máscara certa. ”

Uma máscara com duas camadas mais um filtro entre elas, preferencialmente de um material denominado polipropileno, é considerada a melhor opção. Um filtro "faça você mesmo" feito de um Filtro HEPA, como os encontrados em aspiradores de pó, também fornecem proteção adicional. O mesmo acontece com os filtros PM 2.5, que são inserções descartáveis.

O algodão bem tecido é uma boa escolha para o material da máscara. “Quando se trata de uma máscara de tecido reutilizável, uma malha 100% algodão é a melhor opção, já que as máscaras de algodão têm se mostrado melhores na filtragem do que as sintéticas”, diz Mandal.

Não só o material é importante, diz ela, mas também é crucial certificar-se de limpar as máscaras reutilizáveis ​​em água quente com sabão e secar completamente antes de serem usadas novamente.

Máscaras cirúrgicas descartáveis ​​também são muito eficazes e agora estão mais disponíveis para o público em geral, diz Mandal. Muitas máscaras cirúrgicas são feitas de papel, mas algumas são feitas de polipropileno.

Certifique-se de evitar fazer estes erros de máscara facial.

Duas máscaras são realmente melhores do que uma?

De acordo com Oller, colocar duas máscaras menos especializadas uma em cima da outra pode ajudar a melhorar a filtragem do ar. Portanto, se você pode tolerar duas máscaras, ela recomenda uma máscara cirúrgica como sua camada base, com uma máscara de pano confortável sobre ela.

“Usar uma máscara cirúrgica com uma máscara de pano por cima também é uma excelente maneira de diminuir a probabilidade de transmissão de COVID”, diz ela. Mas, “se uma pessoa achar isso desconfortável, quente ou difícil de respirar, pode ser menos provável que ela o use de forma consistente e correta”. Conforto é a chave, ela acrescenta. “Quanto mais desconfortável ou difícil respirar com uma máscara, menos provável que alguém a mantenha”, diz ela.

Faz sentido usar duas máscaras (ou camadas múltiplas) em lugares como supermercados ou em outras áreas potencialmente lotadas onde as pessoas podem não ser capazes de se distanciar socialmente por um metro e oitenta, diz Mandal. “Se você precisar entrar em uma instalação médica, especialmente uma sala de emergência ou atendimento de urgência por motivos não COVID, o uso de duas máscaras ou camadas múltiplas é altamente recomendado”, diz ela.

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Quando é que posso não usar uma máscara?

Se você estiver se exercitando ao ar livre e mantendo uma distância física de pelo menos um metro e oitenta de todos os outros, é menos arriscado ficar sem máscara, diz Oller. O mesmo vale se você estiver apenas na presença de membros de sua casa ou de seu grupo cuidadosamente escolhido.

“Devemos perceber, no entanto, que sempre há uma chance de que alguém com quem você está por perto, mesmo em sua casa, esteja carregando COVID-19”, diz ela. “O nome do jogo é ser o mais cuidadoso possível. E isso significa sempre usar uma cobertura facial se você estiver perto de pessoas que estão fora de sua casa ou grupo. ”

The Bottom Line

Em última análise, os especialistas enfatizam que usar duas ou mais máscaras não oferece mais proteção se você não as estiver usando corretamente ou não aderir a outros protocolos de segurança.

“Além de usar a máscara de mais alta qualidade possível, também é importante manter uma distância física de pelo menos dois metros dos outros”, disse Lee. “Evite reuniões internas com pessoas que não fazem parte de sua casa, lave as mãos com frequência e seja vacinado assim que puder. ”

A chave é se mascarar com eficácia, acrescenta Oller. Se usar duas máscaras significa que você está constantemente ajustando uma ou ambas porque são desconfortáveis ​​ou porque usar duas torna mais difícil respirar, então não é tão eficaz.

“Se alguém usar uma única máscara de forma consistente e correta, fico feliz”, diz Oller. “E se for uma máscara feita de várias camadas, tanto melhor.”

A seguir, aqui está como desinfetar sua máscara facial.

Emilia Benton é redatora e editora freelance baseada em Houston, TX, e seu trabalho foi publicado em Runner's World, Women's Health, Self e Pop Sugar, entre outras publicações. Uma ávida corredora, ela terminou oito maratonas e algumas dezenas de meias maratonas. Ela também gosta de música country, culinária e viagens.