Organização sem fins lucrativos ajuda meninas a construir o mundo que desejam ver

Emily Pilloton nasceu para construir coisas.

Ela cresceu em uma casa onde ambos os avôs eram engenheiros e ambas as avós eram bibliotecárias. Ela credita a eles por fornecerem as faíscas de curiosidade e criatividade que ela eventualmente usaria para construir Garagem para garotas, um programa de design e construção sem fins lucrativos e um espaço de trabalho dedicado para meninas e jovens de nove a 18 anos que se identificam com mulheres.

Por meio de programas pós-escola e de verão, Girls Garage oferece programas gratuitos e de baixo custo em carpintaria, soldagem, arquitetura, engenharia e arte ativista para cerca de 200 meninas por ano.

Mas antes que o Girls Garage ocupasse até mesmo a menor partícula de sua consciência, havia quadro. Pilloton ri lembrando-se das horas em que ela e suas irmãs - a quem ela amorosamente se refere como suas “primeiras co-construtores ”- gastariam criando coisas com o gigantesco conjunto de construção infantil de engenharia alemã que ela recebeu como uma criança.

“[Quadro] era só tubos e articulações de cotovelo e eu poderia construir coisas do tamanho de uma sala e faria isso por horas”, disse Pilloton Faz-tudo da família. “Lembro-me de criar ambientes inteiros. Sempre adorei fazer coisas, desmontar coisas e criar um espaço físico que eu pudesse ocupar. ”

O ponto de viragem

Uma viagem de serviço de verão para Belize aos 16 anos foi o momento em que Emily Pilloton, a original “menina construtora destemida”, ouviu seu chamado. Adolescentes de todo os Estados Unidos trabalharam ao lado de voluntários locais de Belize para construir um parque da cidade - um espaço central no qual a comunidade local poderia se reunir, socializar e comemorar.

Para Pilloton, a experiência foi transformadora.

“Essa experiência realmente solidificou para mim minha identidade como construtora”, diz ela.

“Por meio desse processo, aprendi a misturar e despejar concreto com as mãos. Aprendi a construir um telhado. Aprendi a pensar no espaço e a preparar um canteiro de obras. E no final disso, havia todo um parque da cidade que havíamos construído - os móveis, o espaço, o mirante, todo o terreno. Ter essa experiência quando adolescente me ajudou a construir um vocabulário onde eu poderia realmente dizer que sou um construtor e quero ser um construtor. ”

De Belize ao Condado de Bertie

Sua experiência em Belize inspirou Pilloton a se formar em arquitetura e, em 2008, fundar a Project H Design, uma empresa de design humanitário. O Projeto H se concentrou em usar os atos de projetar e construir como catalisadores para o desenvolvimento da comunidade.

Em um Ted Talk apresentado em 2010, Pilloton detalhou como o Projeto H ajudou um condado rural empobrecido na Carolina do Norte a transformar seu sistema de escolas públicas e melhorar drasticamente as oportunidades educacionais para os alunos locais. Ela e seu parceiro mudaram-se de San Francisco para Bertie County, N.C., e receberam o certificado de alta professores para administrar as aulas da oficina, orientando os alunos que acabariam por se tornar agentes de mudança.

A questão subjacente que motivava tudo o que ela e sua equipe do Projeto H faziam nessas cidades e escolas rurais era esta: “A maioria das aulas de oficina acabou. Mas como seria trazer de volta as aulas de oficina de uma forma que estivesse conectada às necessidades da comunidade? ”

Avançando para os dias de hoje, Pilloton ainda está encontrando maneiras de usar a construção para inspirar os jovens a se conectar com suas comunidades. O curso de oficina do Projeto H foi descontinuado e a própria organização, Projeto H Design, desde então se tornou o Girls Garage, mas seu legado ainda prevalece no programa e missão exclusivamente feminino.

The Evolution of Girls Garage

“O Girls Garage surgiu desse desejo de dar uma voz física aos jovens para dizer que é assim que eu quero que meu mundo seja e vou construí-lo dessa forma”, diz Pilloton. “E o foco nas meninas surgiu em 2013, depois de dar aulas nas lojas. Como líder e professora, experimentei coisas no mundo da construção e na arquitetura que são profundamente ligadas ao gênero. ”

Ela diz que nunca testemunhou discriminação de gênero evidente nas primeiras aulas de oficina. Mas ela sentiu uma insegurança coletiva entre suas alunas que as levou a duvidar de seu lugar, questionar suas habilidades e, por fim, censurar suas vozes. Então ela começou o Girls Garage como um experimento para ver o que aconteceria se ela removesse aquela energia negativa.

“O resultado foi uma mudança de jogo”, diz ela. “Estávamos todos juntos fazendo o trabalho, e não havia nada em que tivéssemos que pensar ou autocensurar.”

Na última contagem, as meninas de Pilloton construíram 133 projetos. Entre eles: Móveis para um abrigo para abusos domésticos, uma estufa para uma horta comunitária, um pavilhão de galinhas para abrigar 5o galinhas e uma barraca de frutas para uma organização que atende famílias de refugiados. Desde 2013, 460 meninas participaram da concepção e elaboração desses projetos, e todas as adolescentes participam gratuitamente. Pilloton realiza 36 sessões por ano e concedeu mais de mil emblemas de conquistas para meninas que dominam novas ferramentas e habilidades.

Desde o início, Pilloton construiu o Girls Garage para ser inclusivo e representativo; ela começou a construir um lugar onde as meninas pudessem se sentir seguras e confiantes sendo elas mesmas. E quando ela se refere a “meninas”, ela se refere a meninas cis e trans, jovens não binários, jovens que não se conformam com o gênero, jovens queer de gênero e qualquer jovem identificado com uma menina. Setenta por cento das participantes do Girls Garage são meninas de cor e 62% frequentam por três anos ou mais.

Pilloton publicou um livro em junho de 2020 com direito Garagem para garotas: como usar qualquer ferramenta, lidar com qualquer projeto e construir o mundo que você deseja ver. Seu objetivo com o livro é o mesmo que orienta todas as decisões que ela toma sobre sua organização: “Eu realmente quero inspirar uma comunidade maior de meninas construtoras destemidas em todos os lugares”.

The Future of Girls Garage

Pilloton foi abordado sobre a franquia Girls Garage em outras cidades. Com o sucesso contínuo da encarnação original, é fácil ver por que outros iriam querer perpetuá-lo. Mas, por enquanto, ela está feliz em seus 3.600 m² pés espaço de trabalho em Berkeley, Cal. Ela aponta para a intimidade e nostalgia do local original e não consegue se imaginar fazendo o que faz em qualquer outro lugar do mundo.

Dito isso, Pilloton está realmente interessado em colaborar com mulheres em outras partes do país para estabelecer programas semelhantes que podem ser feitos sob medida para atender às necessidades dessas comunidades. Ela já fez isso com mulheres amigas e colegas no passado e oferece um convite aberto a qualquer mulher que trabalhe em STEM ou construção civil.

“Eu adoro quando posso conectar nossas garotas individualmente com alguém que está trabalhando em uma área pela qual elas têm curiosidade”, diz ela. “Seria muito útil ter um rosto e uma conversa para dar vida a essa carreira.”

No que diz respeito ao currículo do Girls Garage, Pilloton está sempre pensando maior. Uma semana antes de se sentar com Faz-tudo da família, ela e uma de suas equipes enfrentaram um 500 sq. pés pavilhão de frango que ela chama de "detestavelmente grande". O orgulho brilha em seu rosto enquanto ela reconta seu “lindo telhado de galpão” e a “bela porta deslizante do celeiro”.

Apesar de suas realizações e da crescente popularidade do Girls Garage, Pilloton tem um objetivo que ela não sabe como alcançar. É o único tipo de projeto que pode fazer a maior diferença na vida de suas construtoras.

“Tenho um sonho específico que vou repetir em voz alta, porque espero que alguém ouça e seja capaz de nos ajudar a alcançá-lo”, diz ela. “Eu realmente adoraria começar a vender casas com meninas, vendê-las e colocar os lucros nos fundos da faculdade. Eu gostaria de fazer isso pelo resto da minha vida. ”

Independentemente de idade ou sexo, qualquer pessoa pode fazer parte da comunidade Girls Garage.

“Adoramos receber doações em dólares, materiais ou equipamentos”, diz Pilloton. “Eu só acho que quanto maior pudermos tornar o universo para nossas meninas, melhor.”