5 coisas que você precisa saber sobre vermiculita

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O que é vermiculita?

Vermiculita é um mineral usado para isolamento. Se sua casa foi construída antes de 1990, você pode ter isolamento de vermiculita em suas paredes ou sótão. Até 85 por cento de todo o isolamento de vermiculita nos EUA veio de uma mina em Libby, Montana, vendida sob o nome de Zonolite.

Por que a vermiculita é ruim?

Quase toda vermiculita contém amianto, que pode causar câncer de pulmão quando inalado. Embora seja verdade que o amianto encapsulado intacto não representa um risco para a saúde, o amianto em o isolamento de vermiculita não é encapsulado e pode facilmente se espalhar pelo ar durante a limpeza, manutenção ou remodelação. E, o tipo de amianto encontrado na vermiculita - chamado anfibólio - é ainda mais perigoso do que o amianto crisotila, que era mais comumente usado nos EUA.

Diretrizes federais são fracas

A EPA (Agência de Proteção Ambiental) recomenda que se você tiver vermiculita, é melhor presumir que contém amianto e deixá-lo sozinho. Você pode fazer um teste de amianto, mas aqui está o problema. A EPA define um material que contém amianto (ACM) como tendo mais de 1 por cento de amianto. Se for descoberto que contém menos de 1 por cento de amianto, não é considerado um ACM. Isso é enganoso, pois parece implicar que o produto é seguro. Mas, como parte de uma grande ação coletiva, um estudo determinou que a exposição à vermiculita com menos de 1 por cento de amianto ainda é um perigo potencial para a saúde e o produto deve ser considerado um ACM.

O que fazer se você tiver vermiculita em sua casa

Contate um empreiteiro de isolamento. Em Minnesota, onde moro, o primeiro passo de um empreiteiro de isolamento é testar o isolamento quanto ao amianto. A grande maioria dos testes mostra menos de 1% de amianto. Isso significa que nenhum empreiteiro de redução de amianto se envolve, e a remoção do isolamento da vermiculita é feita essencialmente com um vácuo gigante. O risco de partículas transportadas pelo ar neste método é alto. E de acordo com o Zonolite Attic Insulation Trust (veja “As boas notícias” abaixo), a presença de vermiculita é equivalente à presença de amianto. Por esse motivo, recomendo que este trabalho seja feito por profissionais de redução do amianto, independentemente dos resultados dos testes. Aqui estão outras coisas que você não pode simplesmente jogar no lixo de casa.

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As boas notícias

O Zonolite Attic Insulation Trust foi estabelecido em 2014 para ajudar os proprietários com os custos de remoção do Zonolite Attic Insulation de suas casas. O fundo reembolsa os proprietários de casas por 55% de seus custos de remoção e re-isolamento, com um pagamento máximo por proprietário de $ 4.125. Portanto, se você tem isolamento de vermiculita, analise isso. Enquanto isso, deixe-o como está, mesmo que você o tenha testado e o teste tenha retornado "limpo".
Para obter mais informações, visite zonoliteatticinsulation.com.

Conheça o especialista

Reuben Saltzman é inspetor residencial desde 1997 e é o presidente da Structure Tech, uma empresa de inspeção residencial em St. Louis Park, MN.

A seguir, leia: Como melhorar a ventilação do sótão.