Se você não estiver usando este botão de micro-ondas, você precisa começar

Desde que entrou em uso comum na década de 1980, o forno de micro-ondas foi uma virada de jogo total na cozinha. No entanto, com o tempo, muitos cozinheiros domésticos só o usaram para reaquecer alimentos, quando tem potencial para ser muito mais.

Algumas pessoas hesitam em usar o micro-ondas ao máximo porque não se sentem confortáveis ​​com todos os recursos. No topo desta lista? O botão de nível de energia, com o botão de pipoca recebendo menção honrosa.

“Pense em ajustar o nível de potência do seu micro-ondas da mesma forma que ajusta o calor do seu fogão ou forno”, diz Steph Chen, CEO e fundador da empresa de utensílios de cozinha para micro-ondas. Qualquer dia. “Você não cozinharia tudo na grelha ou em fogo alto no fogão. A mesma coisa vale para o micro-ondas.”

O que é o botão de nível de energia?

Assim como os botões do seu fogão permitem ajustar o calor sob o seu tachos e panelas, o botão de nível de potência ajusta a temperatura do micro-ondas.

“Todas as microondas são padronizadas para cozinhar na potência máxima [Nível 10]”, diz Chen. “No entanto, o botão de nível de potência permite cozinhar certos alimentos com mais cuidado.

“Para a maioria das microondas padrão, a função de nível de potência pausa as microondas por curtos períodos de tempo para permitir que os alimentos cozinhem em um ritmo mais lento. Você pode até ouvir o magnetron do micro-ondas ligando e desligando se ouvir com atenção.”

Veja como funciona, de acordo com Chen:

“Durante este período 'desligado', o calor residual gerado nos alimentos pelo cozimento na potência máxima continua cozinhando os alimentos sem o calor direto mais intenso do micro-ondas. Isso significa que quando você ajusta o micro-ondas para o nível de potência cinco, ou 50% da potência, há ondas refletindo dentro de apenas 50% do tempo, permitindo que a comida cozinhe com mais cuidado.

Há uma exceção a esta regra, diz Chen: microondas que usam tecnologia de inversor.

Por que você deve se preocupar com o botão Power-Level?

A maioria das pessoas pensa que os alimentos cozidos no micro-ondas saem todos iguais. Mas se você usar o botão de nível de potência, não será esse o caso.

Chen diz que é mais difícil cozinhar demais algo com pouca potência. Isso é uma vantagem, quer você esteja preparando um lote rápido de ovos escalfados no micro-ondas, uma tigela de mingau de aveia ou uma xícara doce de chocolate quente. Usar o botão de nível de potência também reduz a quantidade de comida borbulhada, fazendo com que limpando seu micro-ondas mais fácil.

“Certos alimentos, como grãos e ovos, precisam de um calor mais suave para atingir a textura desejada e evitar transbordar ou queimar”, diz Chen.

Como você usa o botão Power-Level?

Em vez de selecionar uma temperatura ou faixa de calor específica (baixa, média ou alta), escolha um nível de potência numérica de 1 a 10 ou uma porcentagem da potência total, como 50%. Todas as microondas são ligeiramente diferentes, consulte o manual para descobrir como ajustar o nível de potência.

Que alimentos você deve cozinhar em fogo baixo?

Nível de potência 1 a 4 ou 10% a 40%

Os níveis de potência mais baixos do seu micro-ondas são melhores para descongelar alimentos congelados, diz Chen.

“Embora as microondas funcionem vibrando moléculas como a água para gerar calor, o aparelho só pode fazer isso se a água estiver na forma líquida”, diz ela.

“Quando você tira alimentos congelados do freezer, a camada mais externa da água começa imediatamente a descongelar. O micro-ondas pode penetrar nessa fina camada de água, aquecendo-a. Esse calor gerado pela fina camada de água líquida aquece a próxima camada de gelo.”

Usar um nível de potência mais baixo permite que isso aconteça de forma mais rápida e eficiente. “Se o micro-ondas estiver na potência máxima, ele irá evaporar muito dessa camada de água para que penetre no gelo com eficiência”, diz Chen.

Você também pode usar os níveis de potência mais baixos para amolecer manteiga, queijo e sorvete sem derretê-los, e aquecer pão e outros produtos assados ​​sem superaquecê-los ou queimá-los.

Quais alimentos você deve cozinhar no meio?

Nível de potência 5 a 9 ou 50% a 90%

Muitos alimentos cozinharão de maneira mais uniforme e com melhor textura se você usar um nível de potência médio. Isso inclui:

• Grãos: “Grãos como arroz e quinoa ficam melhores quando são cozidos suavemente no vapor, e é por isso que precisam ser cozidos em um nível de potência mais baixo”, diz Chen. “Os grãos ricos em amido também podem borbulhar e queimar na potência máxima no micro-ondas, o que cria uma bagunça total e resulta em alimentos não comestíveis.”
• Alimentos à base de laticínios: “Assim como no fogão, os laticínios devem ser aquecidos suavemente se forem cozidos por um longo período de tempo para evitar separação ou queima”, diz Chen. “Por exemplo, o cheesecake é cozido no nível de potência 4 para manter sua textura brilhante e sedosa e não queimar o queijo e o creme.”
• Proteínas animais: “Se você tiver uma carne ou proteína que seca facilmente, use um nível de potência mais baixo para cozinhá-la no micro-ondas”, diz Chen. “Quanto menor o nível de potência, mais suave é o calor, para que a carne fique macia e suculenta. Experimente isso com peixe e frango, que ficam incrivelmente bem com potência mais baixa. Isso pode ajudar a desenvolver texturas melhores e agilize o tempo de cozimento em vez de cozinhar no fogão.

Quais alimentos você deve cozinhar em alta?

Nível de poder 10 ou 100%

É possível cozinhar praticamente qualquer alimento na potência máxima, mas você pode não obter os melhores resultados.

“Eles provavelmente ficarão muito bons se você cozinhar com uma tampa bem justa”, diz Chen. “Acontece que cozinhar com potência mais baixa às vezes produz as melhores texturas e sabores.”

Se você estiver aquecendo alimentos de conveniência ou sobras, aqueles com alto teor de água, como sopas e vegetais, aquecem melhor no micro-ondas em geral. Os alimentos secos só ficarão mais secos.

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Alyssa Sybertz é redatora e editora de bem-estar e estilo de vida que cobre comida, culinária e ciência para Reader's Digest, Food & Wine, Southern Living, Allrecipes e muito mais. Ávida caminhante e leitora de romance, ela também é autora de The OMAD Diet.