Ventiladores de recuperação de energia: você deve investir em um?

Se a sua casa foi construída de acordo com os códigos atuais, ela está bem isolada e praticamente hermética. Isso significa que você fica mais quente no inverno e mais fresco no verão e você conservar energia, mas há um problema: circulação de ar.

Para ser saudável, sua casa precisa respirar tanto quanto você. Você precisa de ar externo rico em oxigênio circulando pela casa e de ar interno viciado saindo.

Manter uma ou mais janelas abertas é uma solução, mas não é prático no inverno, a menos que você seja como eu e adore dormir em temperaturas congelantes. Mesmo assim, uma janela aberta só beneficia aquele ambiente.

Aqui está uma ideia melhor: instalar um ventilador de recuperação de energia (ERV). É um Componente HVAC que funciona sozinho ou em conjunto com o seu sistema de aquecimento e refrigeração central com ar forçado. Ele fornece ar fresco ao ar livre para toda a casa, ao mesmo tempo que esgota o ar viciado. Na maioria dos casos, é um bom investimento para qualquer pessoa que tenha uma casa bem isolada.

O que é um ventilador de recuperação de energia?

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Se você mora em uma casa construída recentemente, pode já ter um ventilador de recuperação de energia e não saber disso. Alguns códigos, como o Código de Energia da Cidade de Nova York de 2020, exigem ERVs ou ventiladores de recuperação de calor (HRVs) em novos edifícios.

Vá para o porão ou sala da fornalha e procure uma caixa de metal retangular medindo cerca de 60 por 60 centímetros. Se estiver lá, você encontrará duas portas de cada lado para dutos que percorrem todo o edifício e também para o exterior.

Se você abrir a tampa, provavelmente verá um par de ventoinhas e um núcleo central feito de celulose projetada ou resina composta. Este é um ERV de placa fixa ou núcleo estacionário e é o tipo residencial mais comum.

Veja como funciona:

Os ventiladores sugam simultaneamente o ar interno e externo através das portas de entrada e o direcionam através do núcleo, projetados para permitir que os dois fluxos de ar troquem calor e umidade. Depois de passar pelo núcleo, as portas de exaustão transportam o ar interno para fora e o ar externo para dentro da casa.

O ar que entra na casa após passar por um ERV é condicionado. É mais quente que o ar externo durante o inverno e mais frio durante o verão. O ar condicionado retém alguma umidade, mas é mais seco que o ar externo.

Tipos de ventiladores de recuperação de energia

Ao abrir a tampa do ERV em sua nova casa, você pode não encontrar um núcleo estacionário. Esse é apenas um tipo. Existem três outros que diferem pelo tipo de trocador de calor que utilizam.

• Rotacional (roda): Uma roda de plástico gira entre as portas de entrada de ar interna e externa, transferindo calor e umidade entre elas. Este tipo de trocador de calor é comum em ERVs maiores encontrados em hospitais e escolas.
• Tubo de calor: Tubos de cobre cheios de refrigerante transferem calor do ar que sai para o fluxo de ar fresco que entra. A corrente de ar mais quente vaporiza o refrigerante enquanto a corrente mais fria o condensa, liberando calor na corrente mais fria. Este não é um sistema residencial comum.
• Bobinas circulares: As serpentinas preenchidas com uma mistura de água e glicol absorvem o calor do fluxo de ar mais quente e o transferem para o fluxo mais frio. Esta tecnologia funciona melhor para sistemas grandes onde os fluxos de ar de entrada e saída estão amplamente separados.
• Placa fixa ou núcleo estacionário: A maioria dos ERVs residenciais são deste tipo. Ambos os fluxos de ar que entram passam através de um núcleo estacionário projetado com materiais especiais para permitir a troca de ar e umidade entre eles.

Nem todas essas tecnologias de troca de calor permitem a troca de umidade, por isso, às vezes, o ERV apresenta um dessecante para absorver a umidade do ar.

ERV vs. VFC

Tal como um ERV, um ventilador de recuperação de calor (HRV) troca calor entre as correntes de ar que entram, mas não troca humidade. Em vez de um núcleo absorvente de umidade, ele vem com um núcleo de metal. O excesso de umidade condensa no metal e pinga em uma bandeja.

Um HRV transfere calor com mais eficiência do que um ERV e funciona melhor em climas do Norte, onde o ar é mais frio e seco.

Benefícios e desvantagens do ERV

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Um ERV é um componente HVAC útil por vários motivos, mas também há motivos pelos quais você pode não querer um.

Benefícios

• Ar fresco em todos os lugares: Um ERV fornece ar fresco para todos os cômodos, não apenas para aqueles com janelas abertas. Um benefício adicional: a segurança de manter as janelas fechadas e trancadas.
• Controle de umidade: Embora não seja um substituto para um desumidificador, um ERV reduz a umidade do ar que sopra para dentro da casa, o que é especialmente benéfico em climas úmidos.
• Pressão de ar equilibrada: Ao exaurir tanto ar quanto sopra, um ERV mantém equilibrada a pressão do ar na casa. Isso torna o ambiente mais confortável e reduz a probabilidade de vazamentos na envolvente do edifício.

Desvantagens

• Usa eletricidade: Um ERV consome cerca de 40 watts de eletricidade por hora. Isso não é muito, mas aumenta se você o executar 24 horas por dia, 7 dias por semana. À taxa média nacional de 0,23 dólares por kWh, isso custaria quase 100 dólares por ano.
• Barulho: A maioria dos ERVs funciona silenciosamente, mas contêm ventiladores, por isso não ficam silenciosos.
• Caro para instalar: Os ERVs podem ser conectados aos dutos HVAC existentes, mas funcionam melhor quando possuem os seus próprios. A instalação de novos dutos e respiradouros é um projeto importante.

Custo para instalar um ERV

O custo médio para comprar um ERV varia entre US$ 1.000 e US$ 1.900. Para instalar um, você também precisa comprar canalização e outros materiais. Custam entre US$ 800 e US$ 1.900 dependendo do tamanho e configuração da sua casa.

Se você mesmo fizer a instalação, isso é tudo que você terá que pagar. Se você optar pela instalação profissional, pagará US$ 3 a US$ 10 extras por metro linear de duto.

Chris Deziel atua no setor de construção há mais de 30 anos. Ele ajudou a construir uma pequena cidade no deserto de Oregon do zero e ajudou a estabelecer duas empresas de paisagismo. Já trabalhou como carpinteiro, encanador e pintor de móveis. Deziel escreve artigos DIY desde 2010 e trabalhou como consultor online, mais recentemente no serviço Pro Referral da Home Depot. Seu trabalho foi publicado em Landlordology, Apartments.com e Hunker. Deziel também publicou conteúdo científico e é um músico ávido.