Fazendo e usando cobertura morta para um jardim saudável

Pode não ser raro ou exótico, mas a cobertura morta de folhas é uma alteração mágica e gratuita para o solo do seu jardim, pela qual muitos jardineiros confiam.

Notei isso pela primeira vez na entrada da casa de verão da minha avó, sob um exuberante bordo japonês. As folhas caíram e permaneceram, e com o tempo tornaram-se um “ouro negro” úmido e quebradiço que peguei emprestado para corrigir o solo arenoso.

Hoje, meu vizinho tem 10 carvalhos margeando seu terreno urbano. No outono, vários de nós ajudamos a limpar seu folhas e levá-los direto para nossos quintais para um balde cheio de usos.

O que é cobertura morta de folhas?

A cobertura morta de folhas, como o nome sugere, é uma camada de folhas picadas aplicada ao solo para regular a temperatura e reter a umidade..

Mesmo que chamemos isso folhaadubo, pode incluir material vegetativo de árvores, arbustos e quaisquer plantas de jardim. À medida que micróbios e criaturas benéficas o decompõem, ele se torna composto.

As folhas do seu jardim são um recurso incrível; eles contêm 50 a 80 por cento dos nutrientes que uma planta extrai do ar durante uma estação. Então, por que não mantê-los em vez de enviá-los para um aterro sanitário?

O que o Leaf Mulch faz?

A cobertura morta de folhas é o presente que continua sendo oferecido. Aqui estão algumas das maneiras pelas quais isso ajuda você e seu jardim:

Benefícios da cobertura morta de folhas

• Economiza dinheiro na compra de cobertura morta e composto;
• Mantenha as ervas daninhas afastadas;
• Retém a água no solo, diminuindo as contas de água e o tempo gasto com a mangueira;
• Ajuda novas plantas a se estabelecerem mais rapidamente;
• Cria e isola lares para abelhas, borboletas e insetos benéficos;
• Retém carbono e nutrientes localmente e melhora a estrutura do solo.

Como fazer e usar cobertura morta

A maneira como você fará a cobertura morta depende do que você está cultivando e de onde.

Em alguns casos, você pode deixar as folhas intactas. Canteiros de jardim estabelecidos com árvores grandes podem suportar alguma cobertura morta de folhas sólidas anualmente. Uma borda sombreada de arbustos e árvores estabelecidos geralmente pode suportar alguns centímetros de folhas caducas a cada outono; muitas plantas florestais evoluíram nessas condições. Nesse caso, você pode deixar as folhas de bordo em paz.

No entanto, as folhas sólidas demoram mais para se quebrar e evitam que um pouco de água e oxigênio cheguem ao solo ou às plantas abaixo. Para gramados e a maioria dos canteiros com plantas perenes e vegetais, rasgar as folhas é a melhor opção.

O tipo de folha também faz diferença. As folhas caducas se decompõem mais rapidamente do que as folhas perenes. Mas em quantidade, até eles podem bloquear a luz e liberar água. Se você tiver folhas que sobraram de árvores perenes de folhas largas ou arbustos como magnólias do sul ou rododendros, triturar é a chave para a cobertura morta com eles.

Veja como fazer e usar cobertura morta em todo o seu quintal:

Para gramados

• Destrua as folhas do gramado com um cortador de grama ou triturador.
• Deixe uma camada leve e salpicada de 2,5 a 5 centímetros, com a grama aparecendo.

Para plantas perenes e canteiros de vegetais

• Junte as folhas e desfie ou pique com um cortador, triturador ou corta-sebes.
• Espalhe em uma camada de cinco a sete centímetros ao redor das plantas, deixando uma folga ao redor dos caules.

Para bordas florestais estabelecidas de arbustos e árvores

• Deixe as folhas ficarem onde caem ou traga folhas arrancadas de outras áreas do quintal. Se possível, desfie-os com um cortador ou triturador.
• Procure obter uma camada uniforme de folhas de sete a quinze centímetros.
• Mantenha as copas e troncos das árvores abertos para permitir a circulação de ar. Evite criar um “vulcão de cobertura morta”, que estimula o apodrecimento e as doenças.

Equipamento útil

• Cortador: A cortador de grama irá destruir e deixar cair suas folhas enquanto você corta.
• Ancinho: Para coletar e alisar sua cobertura morta, um ancinho da folha será um protetor de costas.
• Trugs ou caixas verticais: Ótimo para encurralar e mover a cobertura morta de folhas. Esta caixa desmorona para fácil armazenamento e pode lidar com muitas tarefas de quintal e jardim.
• Destruidor: Para triturar folhas sem cortador. Esse Destruidor recebe ótimas críticas.
• Tesouras para sebes:Tesoura de jardim pique pequenas quantidades de folhas.
• Garras manuais de plástico: Para coletar folhas. Divirta-se jogando Bigfoot com estes garras de folhas.
• Caixas de metal galvanizado com tampa ou baldes de plástico: Para guardar folhas para o próximo ano. Esses caixas galvanizadas resistirá ao inverno e impedirá a entrada de criaturas.

Tem Extra? Ainda mais usos para sua cobertura de folhas

Depois de cobrir o gramado e os canteiros, aqui estão algumas outras maneiras de usar as folhas desfiadas:

• Aplique cobertura morta nas áreas não plantadas para manter as ervas daninhas sob controle.
• Aplique cobertura morta em árvores, arbustos e plantas perenes.
• Enrole as plantas tenras pela geada com tela de galinheiro e preencha com cobertura morta de folhas.
• Adicione-os para enriquecer sua pilha de compostagem ou minhoca.
• Armazene-os para uso no próximo ano como cobertura morta, composto ou como enchimento de autocompostagem para a base de recipientes. Baldes de cinco galões ou lixeiras fechadas funcionam bem para armazenamento.

Então, este ano, por que não aproveitar um dos recursos gratuitos da natureza e deixar aquelas folhas? Seu quintal vai agradecer.

Erica Browne Grivas é jornalista e jardineira de longa data que estudou plantas em ambas as costas. Publicado no Seattle Times, Horticulture, Birds and Blooms e muito mais, seu premiado artigo e coluna explora a interação entre as pessoas e a natureza. Ela representa o oeste dos EUA como Diretora Nacional da Garden Communicators International. Publicitária experiente, ela cria textos de marketing envolventes para organizações de todos os tamanhos.