Um guia do proprietário para formigas fantasmas

Você pode esperar que a formiga fantasma seja mais assustadora do que é. O nome assustador na verdade deriva de sua cor clara, o que dificulta a visualização.

Essas formigas gostam de calor. Eles preferem climas do sul, embora consigam encontrar seu caminho para ambientes internos quentes em lugares mais frios. As colônias foram descobertas em prédios de apartamentos e estufas tão ao norte quanto Winnipeg, Manitoba.

Se você mora em um clima onde as formigas fantasmas podem sobreviver ao ar livre, é provável que você as encontre enxameando na parte inferior das folhas. É aí que pulgões e outros insetos deixam depósitos de melada, que as formigas-fantasma adoram. Como outras espécies de formigas que apreciam o doce e pegajoso, as formigas fantasmas proteger os produtores de outros predadores, uma relação simbiótica que garante uma fonte de alimento constante.

O que são formigas fantasmas?

As formigas fantasmas, também conhecidas como formigas de cabeça preta, são minúsculas, com menos de um décimo sexto de polegada. A cabeça e o tórax são marrom-escuros, enquanto o gaster (a parte posterior bulbosa do corpo) e as pernas são de um branco leitoso quase translúcido.

Quando vistos em uma superfície clara, as pernas e o gaster quase desaparecem, dando a impressão de uma cabeça sem corpo. Em uma superfície escura, a cabeça também desaparece.

Na América do Norte, a formiga fantasma é bem estabelecido na Flórida e no Havaí enquanto expandia para áreas como o sul do Texas. Nesses locais, as colônias ao ar livre podem ser encontradas sob objetos no chão, sob cascas soltas, em moitas de grama úmida e até em vasos de flores. As colônias produzem várias subcolônias, cada uma com sua própria rainha.

Nos climas do norte, onde as formigas fantasmas não conseguem sobreviver ao ar livre, elas frequentemente nidificam em locais escuros, protegidos e quentes – dentro de paredes e entre armários e rodapés.

O que as formigas fantasmas comem?

Além do melado, as formigas fantasmas vão se deliciar com qualquer coisa doce que encontrarem no chão da cozinha. Eles também gostam de proteína, alimentando-se de insetos vivos e mortos – uma dieta talvez mais afinada com seu nome.

Sinais de uma infestação de formigas fantasmas

Por si só, uma formiga fantasma pode ser difícil de ver, mas coletivamente elas são muito mais visíveis. Quando você tiver uma infestação, será óbvio. As formigas vão formar trilhas na sua cozinha ou em qualquer outro lugar onde possam encontrar doces. Se você esmagar um (ou vários), sentirá um cheiro parecido com coco podre.

As formigas fantasmas são prejudiciais?

Sim, porque podem contaminar os alimentos. Se você vir formigas fantasmas pululando em torno de uma tigela de pudim que você deixou na mesa, jogue-a fora, porque você não sabe onde elas estiveram. Eles poderiam ter saído de debaixo do vaso sanitário ou pisado em uma pilha de excrementos de rato atrás da parede.

formigas fantasmas não tem ferrão. Eles podem morder se se sentirem ameaçados, mas não é doloroso e você provavelmente não notará.

Como se livrar das formigas fantasmas

As formigas fantasmas podem ser particularmente difícil de erradicar. Mesmo que você mantenha sua casa limpa e seca, esses minúsculos necrófagos podem encontrar alimento mesmo quando você acha que não há nada por perto.

Iscas compradas em lojas contendo ácido bórico em uma solução xaroposa, como terra, pode ajudar a eliminar uma colônia. As formigas operárias levam a isca de volta ao ninho e alimentam a rainha. Mas como essas formigas formam várias colônias, essa pode ser uma solução temporária.

Para um alívio mais imediato, pulverize a trilha de formigas com um produto de controle de pragas à base de óleo, como guarda laranja. Ele mata em contato, mantém as formigas afastadas e é seguro usar perto de comida.

Se uma trilha levar a uma abertura específica na parede ou no rodapé, tente fazer um pequeno orifício e polvilhar atrás da parede com ácido bórico ou terra de diatomáceas. Você também pode simplesmente sugar as formigas com um aspirador de pó com uma ferramenta para fendas.

Como manter as formigas fantasmas longe

Vários produtos seguros e não tóxicos impedem que as formigas fantasmas voltem. Faça um spray misturando um dos seguintes produtos com água:

• Óleo de menta;
• Vinagre;
• Suco de limão;
• Canela;
• Caiena ou pimenta preta.

Pulverize com frequência em áreas onde você viu trilhas ativas.

Também é importante aparar a vegetação do lado de fora da casa, porque formigas fantasmas podem fazer ninhos ali. Verifique também as plantas de interior. Sele as lacunas entre os rodapés e as paredes e o piso com calafetar.

Se tudo mais falhar, você pode precisar chame um profissional licenciado para usar produtos químicos de controle de pragas que não estão disponíveis para os proprietários.

Chris Deziel atua no setor de construção há mais de 30 anos. Ele ajudou a construir uma pequena cidade no deserto de Oregon desde o início e ajudou a estabelecer duas empresas de paisagismo. Trabalhou como carpinteiro, encanador e pintor de móveis. Deziel escreve artigos DIY desde 2010 e trabalhou como consultor online, mais recentemente com o serviço Pro Referral da Home Depot. Seu trabalho foi publicado em Landlordology, Apartments.com e Hunker. Deziel também publicou conteúdo científico e é um ávido músico.