Coisas que um eletricista aprendeu depois de comprar sua primeira casa

Sou eletricista profissional e dono de casa. Trabalhei em estádios enormes, hospitais modernos e meu próprio porão apertado, levando energia para as pessoas que precisam.

Agora, na minha quarta casa, estou confiante de que posso identificar problemas elétricos antes de assinar na linha pontilhada. Mas nem sempre foi assim. Estou aqui para falar sobre minha primeira casa: o que funcionou, o que não funcionou e como você pode aprender com meus erros.

Nunca é “apenas elétrico”

Adora o novo lugar, mas gostaria que tivesse um receptáculo atrás do sofá? Não se esqueça: Obtendo eletricidade para novos locais em sua casa provavelmente significa cortar drywall ou perfurar pisos.

Uma adição de receptáculo na minha primeira casa se transformou em um projeto de drywall de uma semana porque eu não planejei com antecedência. A menos que você seja adepto

gravando e lixando — Eu não era — e você tem bastante tinta combinando, você está considerando tempo e despesas adicionais para seu projeto.

Antes de se comprometer com qualquer projeto elétrico, pergunte-se quanto trabalho será necessário para colocar a eletricidade onde você quiser e limpar a bagunça depois.

Receptáculos ao ar livre valem cada centavo

Não negligencie a eletricidade ao ar livre, principalmente se você estiver comprando uma casa antiga, que geralmente não a possui. (O Código Elétrico Nacional não exigia isso até a década de 1970). cabos de extensão.

Se sua casa não tiver tomadas externas ou tiver apenas uma, considere instalar ou fazendo você mesmo. Eles são uma maneira relativamente barata de aumentar o prazer de seus espaços ao ar livre. Nunca me arrependi de instalá-los em qualquer casa que já tive.

Se você estiver usando cabos de extensão ao ar livre, mesmo que temporariamente, compre o certo para o trabalho. Não use um cabo interno do lado de fora ou compre um cabo externo que seja subdimensionado para o seu circuito. Os cabos externos vêm com isolamento espesso para protegê-los do sol, água e produtos químicos e geralmente têm classificações de amperagem mais altas do que os cabos internos.

Verifique o outro banheiro

Uma amiga ligou em pânico porque seu banheiro no andar de baixo tinha luzes, mas não havia energia nas tomadas.

Aqui está a coisa: O Código Elétrico Nacional exige proteção do interruptor de circuito de falha de aterramento (GFCI) para todos os recipientes do banheiro. Um receptáculo GFCI ou um disjuntor GFCI no painel elétrico pode fornecer proteção. Você também pode usar um receptáculo GFCI para proteger outro, mesmo que seja em outra sala.

Felizmente para ela, eu já aprendi essa lição da maneira mais difícil, vagando pela minha primeira casa por horas, virando disjuntores e coçando a cabeça.

Acontece que seu banheiro no andar de cima tinha um receptáculo GFCI, que tropeçou. Ela apertou o botão de reset, e bingo! As tomadas do banheiro dela no andar de baixo tinham energia, e eu era um herói.

Portanto, se o seu secador de cabelo parar de funcionar e o disjuntor não tropeçar, verifique o GFCI do outro banheiro. Monitore as coisas, no entanto. Se o circuito continuar tropeçando, faça uma verificação com um profissional. Pode ser um aparelho com defeito, fio solto ou isolamento desgastado. GFCIs protegem contra choque elétrico então não ignore os avisos.

Invista $ 20 em sua segurança

Eu nunca conheci um eletricista profissional que não carregasse um testador de tensão sem contato, mas é importante ter um em sua caixa de ferramentas em casa também.

Na minha primeira casa, decidi substituir uma luz por um ventilador de teto. Desliguei o disjuntor, verifiquei se as luzes estavam apagadas e comecei cegamente a desconectar todos os fios da caixa do teto. Grande erro. Um dos circuitos ainda estava energizado!

Quando cortei o fio ainda quente, inadvertidamente causei um curto circuito, que desarmou o disjuntor e me assustou até a morte. A eletricidade encontrará o caminho mais curto para o solo, e eu poderia ter sido esse caminho. Mesmo uma pequena quantidade de corrente pode ser fatal. Eu tive sorte.

Um testador de tensão sem contato é uma maneira barata de evitar meu erro. Nunca corte ou desconecte nenhum circuito antes de verificar se estão desligados.

Veja como usá-lo: Segure o testador nos fios quentes na caixa de tomada. Uma luz se acenderá e ele emitirá um bipe. Desligue todos os circuitos da caixa, mesmo se você não estiver trabalhando em todos eles, e verifique os fios novamente. Se o testador emitir um bipe novamente, você sabe que um circuito ainda está ligado.

Sempre verifique o testador, antes e depois do uso, em um circuito conhecido como “vivo”, como o cabo de uma lâmpada conectada ou um receptáculo que você sabe que funciona. Se não reagir, não use. Troque as baterias ou compre um novo testador.

Avalie seu painel elétrico

A parte elétrica na nova construção de hoje é feita sob medida para a tecnologia moderna. Bons e grandes painéis elétricos de 150 amp e 200 amp para alimentar nossas muitas TVs, computadores, sistemas de jogos e utensílios de cozinha são padrão em muitas casas novas. Mas e se você comprar uma casa antiga?

Eu fiz, e prontamente desejei estar mais curioso sobre o painel elétrico. Você conhecia um hard-wired aquecedor de banheiro precisa de um circuito dedicado? Eu também não. E eu não tinha espaço no painel para adicionar um.

Olhe atentamente para o painel. É 60 ou 100 amperes? A maioria dos slots do disjuntor está cheia? Você vê algum disjuntor em tandem? Se você respondeu “sim” a qualquer uma dessas perguntas, considere os custos futuros de adicionando um subpainel ou atualizando seu serviço antes de comprar.

Comece pequeno

O trabalho elétrico pode ser intimidante. Na minha primeira casa, a máquina de lavar louça quebrou logo depois que me mudei. eu nunca tive instalou uma máquina de lavar louça, mas pesquisei o projeto e entrei.

Você não precisa começar com um grande aparelho, no entanto. Troque as tampas do interruptor e do receptáculo para adicionar estilo. Graduado para um atualização de luminária. Em breve você terá a confiança necessária para lidar com projetos maiores.

Uma nota final que, como eletricista profissional, não posso enfatizar o suficiente: sempre desligue o circuito no disjuntor antes de iniciar qualquer projeto elétrico e certifique-se de que ninguém possa ligá-lo enquanto você estiver trabalhando. E se você não estiver completamente confortável com um projeto, chame um eletricista licenciado. É por isso que estamos aqui.