10 pragas de insetos incompreendidas em seu quintal

Entendendo as pragas de insetos de quintal

Muitos insetos têm uma má reputação porque mordem, enxameiam, deslizam ou são geralmente assustadores. Mas todos eles desempenham papéis importantes na os ecossistemas dos nossos jardins e quintais.

“Das aproximadamente 100.000 espécies de insetos conhecidas nos Estados Unidos, menos de um por cento são considerados espécies de pragas”, diz Thomas Dobrinska, um entomologista certificado pelo conselho com Exterminador Ocidental.

“Além disso, do 1%, essas espécies de pragas só são consideradas como tal se estiverem no lugar errado na hora errada. Na maioria dos casos, muitos desses insetos que consideramos pragas são na verdade nos beneficiando de maneiras que não podemos ver ou compreender.”

Quais são os benefícios das ‘pragas’?

Embora seu significado total para o nosso ecossistema às vezes seja desconhecido e muitas vezes desvalorizado, Bernie Holst III, CEO da Controle de Pragas do Horizonte em Midland Park, Nova Jersey, diz que o valor de muitas das chamadas pragas pode ser dividido em cinco grandes categorias.

• Polinização: Abelhas e borboletas recebem a maior parte do crédito, mas muitos outros insetos também ajudam a polinizar nossas plantas, incluindo vespas, formigas, mariposas, moscas e mosquitos.
• Controle de pragas: Muitos insetos se alimentam de besouros, joaninhas, moscas de dragão e vespas parasitas. “Os louva-a-deus também comem outros insetos e sua camuflagem é incrível”, diz Holst.
• Suprimento de comida: “Os insetos são uma fonte de alimento para os pássaros e animais que gostamos de ver em nossos quintais e quando caminhamos ou caminhamos”, diz Holst.
• Decomposição: Insetos como cupins, besouros e moscas ajudam os materiais orgânicos a se decomporem. “Os cupins também são altamente sociais e muito bons no que fazem”, diz Holst.
• Temor: Observar insetos de todos os tipos abre nossa curiosidade e aprofunda nossa conexão com o mundo natural. “Insetos, como borboletas e mariposas, são realmente uma das obras-primas da Mãe Natureza, e vê-los em um jardim pode aumentar significativamente a experiência e o prazer”, diz Holst.

Mary Phillips, chefe de Jardim para a Vida Selvagem, diz que “más reputações podem ser difíceis de superar”. Mas, ela acrescenta, algumas de nossas maiores pragas são realmente úteis. "E por plantando um jardim diversificado de plantas nativas, você atrairá uma variedade de vida selvagem que naturalmente manterá o equilíbrio no jardim, sem pulverizar pesticidas tóxicos”, diz ela.

Aqui estão algumas das pragas de quintal mais incompreendidas.

Formigas

As formigas são super-heróis para manter a natureza funcionando sem problemas. Eles comem outros insetos, arejam o solo, carregam sementes para ajudar as plantas a se dispersarem em novas áreas e decomporem a matéria orgânica.

“Ao carregar pedaços de restos de animais e plantas no subsolo, eles fertilizam o solo e reciclam nutrientes pelos ecossistemas do mundo”, diz Dobrinska. Acrescenta Phillips: “Essas pequenas ações fazem uma enorme diferença, reduzindo a necessidade de fertilizantes químicos e irrigação”.

Holst diz formigas também são muito interessantes. “Eles são organizados, sociais, cultivam, pastoreiam pulgões, praticam trabalho em equipe e ajudam a polinizar”, Mantenha-os fora de nossa casa selando pequenas rachaduras e buracos, especialmente em torno de linhas de serviços públicos.

Vespas e Jaquetas Amarelas

Vespas de papel e jaquetas amarelas alimente seus filhotes com moscas, lagartas e outros insetos que podem danificar as plantas do jardim. Vespas de papel também polinizam muitas flores enquanto se alimentam de néctar.

“Enquanto se esquiva deles em seu piquenique, considere que as vespas, como as abelhas, estão entre os organismos ecologicamente mais importantes para a humanidade”, diz Phillips. “Eles contribuem para a segurança alimentar global. Então você pode agradecê-los pela comida em sua propagação!”

Uma nova ideia para evitar que as vespas do papel se aninhem muito perto para o conforto: pendure cocos em sua varanda. Por se parecerem com colônias concorrentes, podem impedir novas.

abelhas

A saúde geral das populações de abelhas, juntamente com outras abelhas e borboletas, é particularmente deprimente nos dias de hoje. Portanto, qualquer abelha em seu jardim deve ser não apenas tolerada, mas celebrada.

Muitas de suas lutas decorrem de pesticidas e herbicidas que arruínam seu habitat. então tornando seu jardim amigo das abelhas posso realmente ajudá-los.

Joaninhas

Seus primos, besouros asiáticos multicoloridos, às vezes vêm em enxames irritantes ou tentam se mudar para dentro de casa para passar o inverno. Mas as joaninhas são predadores fortes, comendo as larvas e as versões adultas de muitas pragas, incluindo pulgões, cochonilhas, ácaros e cochonilhas.

Como esses bugs são benéficos, é melhor usar barreiras preventivas para mantê-los fora em vez de pesticidas.

Aranhas

Nós sabemos: as aranhas não são tecnicamente insetos, mas são pragas. E enquanto todas as aranhas são venenosas, poucos vão realmente machucá-lo. “As mordidas são muito raras, pois só mordem em autodefesa”, diz Dobrinska. “Dito isso, as aranhas são extremamente eficazes na captura e controle de populações de pragas.”

Algumas aranhas capturam suas presas em teias enquanto outras caçam. Minimize-os em sua casa, reduzindo locais de caça, como caixas de papelão, armazenamento de madeira e cobertura morta. Desligue também as luzes externas à noite para reduzir o número de insetos voadores, remover teias e selar rachaduras e fendas.

Centopeias e milípedes

Eles são assustadores e se movem rápido, mas as centopéias são como um time de futebol em um bufê de insetos à vontade. “Assim como as aranhas, elas são uma forma natural de controle de pragas”, diz Dobrinska. As centopéias também são venenosas, mas as centopéias comuns geralmente são inofensivas porque suas peças bucais são muito pequenas para perfurar a pele.

Os milípedes, por outro lado, não são venenosos. Eles são ótimos recicladores, quebrando a matéria orgânica, fertilizando o solo e arejando-o enquanto túneis. Para manter centopéias e milípedes fora de sua casa, elimine áreas úmidas próximas, como folhas mortas, aparas de grama e cobertura excessiva.

Tesourinhas

Sim, tesourinhas são totalmente assustadoras. Eles também são totalmente incompreendido. “As tesourinhas são extremamente benéficas”, diz Dobrinska. “Eles se alimentam de matéria orgânica em decomposição e, por sua vez, arejam e fertilizam o solo.”

Eles também comem pulgões, ácaros e larvas de insetos. Semelhante a centopéias e milípedes, a chave para controlá-los é limpar as áreas úmidas próximas à casa, como folhas mortas, aparas de grama e cobertura morta.

Mosquitos

“Ugh, um dos insetos mais irritantes de todos”, diz Phillips. “Mas acredite ou não, sua principal fonte de alimento é o néctar das flores, não o nosso sangue!”

Os mosquitos são polinizadores, assim como as abelhas e as borboletas. É somente quando a fêmea põe seus ovos que ela precisa de uma refeição de sangue repleta de proteínas. (Os machos só comem néctar de flores e não mordem.) Eles também são essenciais para a cadeia alimentar porque alimentam pássaros e outros insetos.

Para naturalmente manter sua população em equilíbrio, eliminar a água parada estagnada. Em seguida, plante um habitat que incentive seus predadores, como libélulas, tartarugas, morcegos e beija-flores.

Lesmas

Com certeza, as lesmas não são insetos, mas ficam em nossos jardins com os insetos. As lesmas quebram os detritos orgânicos e os transformam em fertilizante rico em nitrogênio, semelhante à compostagem de minhocas. Eles também são uma fonte de alimento natural para muitos insetos benéficos, pássaros, rãs, cobras e sapos.

“Embora possam comer plantas de jardim, ainda são uma parte importante do ecossistema”, diz Phillips. “Então tente repeli-los do jardim em vez de usar sprays nocivos. E simplesmente não pise neles. Você já pisou descalço acidentalmente em um desses otários? Bruto."

mosquitos

“Mosquitos, mosquitos, mosquitos. Temos que dizer três vezes porque eles insistem em trazer todos os amigos, primos, irmãos e vizinhos para a festa”, diz Phillips. Mas esses insetos irritantes e enxames são uma importante fonte de alimento para insetos e pássaros úteis, incluindo beija-flores.

“Eles são a praga mais útil com a qual temos que lidar? Não, mas eles certamente não são os piores”, diz Phillips. Mas se os mosquitos estão arruinando sua diversão ao ar livre, existem maneiras naturais de se livrar deles.

Karuna escreve sobre vida selvagem, natureza, história e viagens para revistas, jornais e sites incluindo National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura e High Country Notícia. Ela também produziu vários filmes independentes e dirigiu o documentário The Guerrero Project, sobre a busca por um navio negreiro naufragado. Ela e seu marido, Steve, escreveram um guia premiado para as Florida Keys e atualmente estão reformando completamente uma casa abandonada em uma cidade fantasma. Ela tem um B.A. em jornalismo e geologia pela Universidade de Montana. Membro da OWAA, SATW.