Co należy wiedzieć o cyklu życia mrówki?

Starożytny gatunek, mrówki wędrowały po Ziemi od miliardów lat. Całkowicie zależne od ich rozwiniętej struktury społecznej (kolonie) w celu przetrwania, mrówki są fascynującymi i złożonymi stworzeniami. Mogą też być groźne szkodnik, atakujący domy, podwórka i ogrody z zapałem.

Cykl życia mrówek

Podobnie jak inne owady społeczne (tj. pszczoły, osy i szerszenie), mrówki przechodzą metamorfozę w czterech stadiach życia: jaja, larwy, poczwarki i osobnik dorosły. Cały proces może potrwać do 60 dni od początku do końca.

Badamy cykl życia mrówek, od tego, jak się rozmnażają, po sposoby funkcjonowania w swojej społeczności. Znajomość faktów dotyczących cyklu życia mrówek może być pomocna w: zwalczanie inwazji mrówek bardziej efektywnie, jeśli się z nimi spotkasz.

Etap jajeczny

Białe i lśniące maleńkie jajko to miejsce, w którym zaczyna się życie mrówek. Zapłodnione jaja rodzą samice, a niezapłodnione samce. Czy wiesz, że królowa mrówka liściasta produkuje w swoim życiu około 150 milionów robotnic, a mrówka armia może złożyć do 300 000 jaj w ciągu jednego dnia? Szacunek!

Stadium larwy

Na tym etapie rozwoju mrówki jajo przekształca się w larwy. W ciągłej potrzebie odżywiania pojedyncza larwa rośnie tak szybko, że w tej fazie, która trwa od 7 do 14 dni, kilkakrotnie linieje (zrzuca skórę).

Etap poczwarek

W trzecim i ostatnim okresie ciąży (od 6 do 10 tygodni) poczwarki niektórych gatunków tworzą ochronne kokony, podczas gdy inne pozostają odkryte.

Etap dla dorosłych

Gdy dorosły osobnik wyjdzie z poczwarki, jest w pełni uformowany i gotowy do pracy. Ponieważ królowa może wyprodukować tysiące mrówek robotnic, najlepszym sposobem na to… wyeliminować kolonię jest zabicie królowej, w której mieszka i się rozmnaża.

Różnica między dorosłymi samcami a samicami mrówek

królowa

Każda kolonia mrówek ma przynajmniej jedną królową. Niektóre gatunki, takie jak mrówka argentyńska, mogą mieć dwa lub więcej.

Królowa, znacznie większa od swoich rodaków, składa jaja, z których wykluwają się nowe królowe ze skrzydłami którego używają do wylatywania z gniazda w celu kopulacji (królowe są jedynymi samicami zdolnymi do rozmnażania). Gdy nowa królowa znajdzie miejsce do gniazda, składa jaja, a następnie karmi i pielęgnuje wylęgnięte larwy, aż zamienią się w kokony (lub pozostaną odkryte, w zależności od gatunku). W ciągu kilku tygodni pojawiają się nowi dorośli robotnicy, a kolonia oficjalnie zaczyna działać.

Drony

Trutnie to płodne, uskrzydlone samce, których jedyną funkcją jest zapłodnienie królowej. Gdy czyn jest już dokonany, samiec jest zasłoną, który umiera zwykle w ciągu kilku tygodni.

Pracownicy

Spośród kast w kolonii najliczniejsze są robotnice wielozadaniowe (bezpłodne samice). Wykonują tak podstawowe obowiązki, jak poszukiwanie pożywienia, drążenie tuneli, magazynowanie żywności i doglądanie larw. Robotnicy i żołnierze (więksi robotnicy, którzy bronią gniazd) mogą przetrwać nawet siedem lat.

Żywotność mrówki

Średnia żywotność mrówki może trwać od kilku tygodni do 15 lat. Zależy to od gatunku, roli, jaką odgrywa mrówka i dostępności źródeł pożywienia. Na przykład czarna mrówka ogrodowa może żyć prawie dwie dekady, podczas gdy mrówki ogniste mają żyć mniej niż miesiąc.

Niech żyje królowa! Prawie w każdym gatunku jej królewskość przewyższa wszystkich innych w kolonii. Uważa się, że niektóre królowe panowały przez 28 lat!